五十五變故趙玉琸點(diǎn)頭,心中愈發(fā)警惕?;氐绞辛钍?,裕豐行的掌柜已在等候。
趙玉琸請(qǐng)他坐下,開(kāi)門(mén)見(jiàn)山:“今日請(qǐng)掌柜來(lái),是想邀貴行參與東市改造的招標(biāo)。市令署計(jì)劃聯(lián)合‘誠(chéng)信印’商戶(hù),共同拿下‘糧貿(mào)區(qū)’的改造項(xiàng)目,若是貴行愿意入伙,將來(lái)糧貿(mào)區(qū)的倉(cāng)儲(chǔ)、運(yùn)輸,我們可以?xún)?yōu)先與貴行合作?!?/p>
裕豐行的掌柜眼前一亮,心頭一喜——裕豐行雖實(shí)力強(qiáng),卻一直沒(méi)拿到官方的優(yōu)先采購(gòu)權(quán),若是能和市令署合作,不僅能提升地位,還能穩(wěn)定漕糧生意。
他立刻道:“周大人放心,裕豐行愿意入伙!所需資金、人力,我們都能承擔(dān)三成,只求改造后能優(yōu)先使用糧貿(mào)區(qū)的倉(cāng)庫(kù)?!?/p>
“沒(méi)問(wèn)題?!壁w玉琸點(diǎn)頭,“我會(huì)讓商行擬定合作協(xié)議,明確各方的權(quán)責(zé)與利益,明日便送與掌柜過(guò)目?!?/p>
接下來(lái)幾日,趙玉琸陸續(xù)拉攏了旺記莊、興順號(hào)等商戶(hù),組成“東市改造聯(lián)合體”,由琸玉商行牽頭提交招標(biāo)方案。
杜仕恩收到方案后,很快便批了“優(yōu)先審核”的意見(jiàn),還特意在方案上批注“符合東市發(fā)展規(guī)劃,建議予以支持”。
與此同時(shí),朋氏兄弟也開(kāi)始了緊鑼密鼓的備考。天祿每日在宅院中專(zhuān)心寫(xiě)策論,遇到難題便去商行請(qǐng)教老陳;天岳則在宅院的空地上練槍?zhuān)咳绽状虿粍?dòng)兩個(gè)時(shí)辰,汗水浸濕了短打也不停歇。
趙玉琸偶爾會(huì)微服去宅院探望,見(jiàn)天祿寫(xiě)的策論《論漕運(yùn)與民生》中,提出“以漕運(yùn)帶動(dòng)沿線(xiàn)商稅,以商稅補(bǔ)貼漕運(yùn)修繕”的思路,與自己的想法不謀而合,心中愈發(fā)看好這對(duì)兄弟。
一日,趙玉琸剛探望完朋氏兄弟,就接到官風(fēng)的消息:“杜仕恩被戶(hù)部盯上了!說(shuō)是去年城防修繕的賬目有問(wèn)題,戶(hù)部已派人去工部查賬?!?/p>
杜仕恩貪墨的傳聞早有耳聞,只是一直沒(méi)人敢揭發(fā)。
他對(duì)官風(fēng)道:“你去打聽(tīng)一下,是誰(shuí)在背后推動(dòng)查賬?是戶(hù)部主動(dòng),還是有其他人授意?”
官風(fēng)領(lǐng)命而去,很快帶回消息:“是周自臨!他從外地回來(lái)后,向陛下遞了奏折,揭發(fā)杜仕恩在城防修繕中貪墨五萬(wàn)兩銀子,還說(shuō)杜仕恩與西域商隊(duì)有勾結(jié),把貪墨的銀子里有蕈鵏國(guó)商隊(duì)的印記。”
周自臨?他不是皇城司統(tǒng)領(lǐng)嗎?為何會(huì)主動(dòng)牽扯入此事?
來(lái)不及多問(wèn),他對(duì)官風(fēng)道:“立刻通知商行,暫停與工部的所有非必要合作,尤其是東市改造的建材接收,必須嚴(yán)格清點(diǎn),每一筆都要有書(shū)面記錄,簽字確認(rèn)?!?/p>
果不其然,三日后,永昌帝下旨,革去杜仕恩工部尚書(shū)暫代之職,交由刑部查辦。
消息傳到市令署,劉文擔(dān)憂(yōu)道:“杜仕恩倒臺(tái),東市改造會(huì)不會(huì)受影響?我們之前和他協(xié)調(diào)的琉璃瓦、防水建材,還沒(méi)完全到位?!?/p>
“不用擔(dān)心。”趙玉琸冷靜道,“陛下已任命周自臨暫代工部尚書(shū),此人做事嚴(yán)謹(jǐn),不會(huì)因杜仕恩的事耽誤工程。你去工部見(jiàn)周自臨的副手,就說(shuō)東市改造關(guān)乎民生,懇請(qǐng)貴部繼續(xù)按原計(jì)劃調(diào)撥建材——我們手上有杜仕恩簽字的調(diào)撥批文,他不會(huì)不認(rèn)?!?/p>
劉文領(lǐng)命而去,趙玉琸又對(duì)官風(fēng)道:“你去告訴朋氏兄弟,讓他們安心備考,此事對(duì)商行波及不大,外面的事不用理會(huì)?!?/p>