五十八暴露醉胡庭的檐角剛挑起暮色,丫鬟便引著兩人踏進(jìn)敞開的朱漆大門。
這大垚最負(fù)盛名的銷金窟,往來皆是穿金戴銀的權(quán)貴,可今日遞帖相邀的東鄉(xiāng)妃,卻連帖子上都透著說不清的詭異,只寫“商合作事,盼市令賞光”。
官風(fēng)跟在趙玉琸身后,指尖按在腰間短劍的吞口上。
引路的丫鬟踩著繡鞋,將兩人引至玉西閣。門軸輕響的瞬間,一道身影正臨窗而立,手里捻著片剛摘下的瓣,聽見動(dòng)靜便緩緩轉(zhuǎn)身。
一身墨綠提花羅裙,領(lǐng)口繡著暗紋纏枝菊,針腳密得能藏住絲線的接頭,裙擺垂至腳踝,只在轉(zhuǎn)身時(shí)露過半寸繡著云紋的軟緞鞋尖。頸間繞著條銀白薄紗,松松搭在鎖骨處,既遮了下頜線,又沒掩去自身的風(fēng)情。說話時(shí)指尖會(huì)輕輕捻著裙擺的褶皺;嗓音帶著幾分特有的軟綿,卻也沉得恰到好處。
最奇的是今日的妝造,真應(yīng)了那句——最美莫過雌雄難辨。
近看眉頭微壓而眉梢斜挑,眼尾暈著淡淡的青黛;鼻梁高挺卻不凌厲;下頜清晰卻不凜冽;唇上涂的不是艷麗的正紅,是偏暖的豆沙色。
與初次見面有別的是——眼中那點(diǎn)若有似無的銳利,是尋常脂粉堆里養(yǎng)不出的鋒芒。
“周大人倒比約定的時(shí)辰早了半刻?!彼χ?,指尖捻裙的動(dòng)作自然得像是刻在骨子里,“快坐,剛溫好的桂花釀,配著醉胡庭的杏仁酥,正好解解路上的乏?!?/p>
趙玉琸拱手落座,目光掃過桌上的白瓷酒盞。盞沿描著細(xì)金線,里面盛著琥珀色的酒液,香氣里混著淡淡的桂花香。
他指尖搭在盞耳上,沒立刻端起:“花魁親邀,敢不早到?只是不知‘合作’二字,具體是指什么?”
“自然是大人最擅長的營生?!睎|鄉(xiāng)妃親手給他斟酒,酒液入盞時(shí)穩(wěn)得沒濺出半滴。
“您推行的‘誠信印’,讓掛印的商戶生意漲了三成,我醉胡庭旗下的酒肆、茶坊也想掛;還有應(yīng)急的‘平準(zhǔn)倉’,聽說能把糧價(jià)穩(wěn)得紋絲不動(dòng),若是冬日雪大漕船滯了,能不能優(yōu)先給醉胡庭供些糧?”
趙玉琸指尖在盞耳上輕輕拂過:“‘誠信印’需商戶先過核驗(yàn),無缺斤短兩、以次充好的記錄方能掛;平準(zhǔn)倉的糧是為了穩(wěn)民生,商戶申請需按流程排隊(duì),沒有‘優(yōu)先’一說。東鄉(xiāng)姑娘若有意,讓管事按規(guī)矩去市令署遞申請即可?!?/p>
“按規(guī)矩?”東鄉(xiāng)妃笑了,身子微微前傾,薄紗隨著動(dòng)作晃了晃,兩人之間的距離驟然縮短。
她指尖輕觸桌面,聲音帶著低沉的引誘:“大人這話就見外了。江南商隊(duì)的漕船說堵就能堵,商戶的賬本說查就能查,您的‘規(guī)矩’不還是您說了算?上月的糧船隊(duì)晚到三日,糧價(jià)剛漲半分,平準(zhǔn)倉的糧就運(yùn)到了市場,這效率可不是‘按規(guī)矩’能做到的。”
抬眸,正對(duì)上她的眼。那眼里藏著探究,像在打量。趙玉琸不動(dòng)聲色地往后坐了半寸:“東鄉(xiāng)妃消息靈通。只是平準(zhǔn)倉調(diào)糧,憑的是商情簿上的價(jià)格記錄,糧價(jià)浮動(dòng)超三分便動(dòng)倉,與我說了算無關(guān)?!?/p>
“商情簿?”東鄉(xiāng)妃追問,“聽說那簿子上記著幾千種商品的價(jià)格,連江南漕糧的運(yùn)費(fèi)、西域絲綢的進(jìn)價(jià)都寫得清清楚楚?還有‘誠信印’的核驗(yàn),您怎么知道商戶背地里有沒有?;^?派了多少差役盯著?”
這話問得太細(xì)了。不僅問運(yùn)作模式,還問核驗(yàn)細(xì)節(jié),哪里是想合作,分明是在有意刨解新政的根基。
趙玉琸端起酒盞抿了一口,酒液酸甜不烈。