影織勉強抬起頭,星空般的眼眸望向指揮塔的方向,它尾部的圓環(huán)極其微弱地閃爍了一下。片刻后,一股微弱卻清晰的精神波動反饋回來。
【脈沖…源頭…外面…深?!诵摹谀沁叀芙堋I……】
斷斷續(xù)續(xù)的信息,夾雜著影織本能的畏懼和厭惡。它指出了兩個點:那可怕脈搏的終極源頭確實存在于外部無盡的深海之中,但有一個強烈的、如同中轉(zhuǎn)站或放大器般的核心能量源,就在潛艇內(nèi)部,指揮塔的方向!而且,那個核心散發(fā)著一種強烈的“饑餓”感。
幾乎同時,獄牙也發(fā)出了低沉警告性的嗚咽。它聳動著鼻子,即使在這充滿渾濁海水的環(huán)境中,它增強后的嗅覺和直覺也捕捉到了方向。它那雙看向指揮塔方向的眼睛充滿了警惕和一種……面對天敵般的忌憚。
不需要再猶豫了。
無論那是什么,都必須去查看。可能是離開的線索,也可能是更大的危險。坐以待斃絕非他的風格。
“走?!币箘x言簡意賅,提起唐刀寂滅,率先向著那扇半敞開的密封門游去。
獄牙低吼一聲,緊隨其后。影織抓緊了他的衣領(lǐng)。
穿過密封門,是更加幽深、破敗的內(nèi)部通道。這里的破壞程度似乎比外部更嚴重,到處是坍塌的障礙和漂浮的雜物。那沉重的脈搏聲在這里回蕩得更加清晰,仿佛就在隔壁艙室。
而沿途,他們遇到了更多被寄生的船員。這些可憐人如同行尸走肉,身體不同程度地異化,有的皮膚覆蓋了鱗片,有的四肢變成了蹼狀或觸須。但它們?nèi)枷萑肓送瑯拥拇魷顟B(tài),如同斷電的機器人,站在原地或緩慢地無目的漂浮,對夜剎一行的經(jīng)過毫無反應(yīng)。它們胸腔內(nèi)的寄生體發(fā)出的微光,也正如同呼吸般,跟隨著那深海脈搏的節(jié)奏明滅,并且所有的能量,都在肉眼不可見層面,被無形的力量絲絲縷縷地抽向指揮塔的方向。
左眼的解析確認了這一點。整個北鯖號,仿佛變成了一個巨大的生物能量采集器,而核心,就在指揮塔。
他們小心翼翼地在這些失去意識的寄生體中穿行,避開那些仍在緩慢蠕動增生的生物基質(zhì),一步步接近脈搏的源頭。
最終,他們抵達了指揮塔的艙門外。
厚重的防水門扭曲變形,露出了一道縫隙。更加濃郁的、如同生物實驗室腐爛培養(yǎng)皿般的惡臭從中彌漫出來。那沉重的脈搏聲在這里達到了頂峰,每一次“咚”聲響起,都能明顯看到艙門微微震動。
夜剎示意獄牙和影織保持警戒,自己則緩緩靠近那道縫隙,左眼幽藍的光芒向內(nèi)望去。
指揮塔內(nèi)部的情景,讓即使見慣了詭異場面的他,胃里也忍不住一陣翻騰。
這里已經(jīng)完全看不出曾經(jīng)是潛艇的大腦和指揮中心。所有的儀器、操作臺、屏幕都被一種厚厚的、灰白色的、如同生物菌毯般的肉質(zhì)基質(zhì)所覆蓋、吞噬、融合。無數(shù)粗細細細的、如同血管或神經(jīng)索般的脈絡(luò)在基質(zhì)表面搏動,閃爍著污濁的磷光。
而在艙室中央,一個身影被無數(shù)這樣的生物組織緊緊包裹、纏繞,如同鑲嵌在巨大心臟中的一顆卵。
那是原北鯖號的船長,趙志剛。
他的一半身體似乎還保持著人形,穿著破爛的船長制服,但另一半身體已經(jīng)徹底異化,變成了灰白色的、不斷蠕動的肉質(zhì)結(jié)構(gòu),與周圍的生物基質(zhì)完全連接在一起。他的頭顱無力地垂著,但胸膛卻在劇烈地、不規(guī)則地起伏著,每一次起伏,都帶動整個指揮塔內(nèi)部的生物基質(zhì)同步搏動!
那沉重的、仿佛來自深海的脈搏聲,其核心源頭……竟然就是從他劇烈起伏的胸腔內(nèi)發(fā)出的!
仿佛他的體內(nèi),正在孕育著某個可怕的東西!那個東西的心臟搏動,通過他與整個潛艇的生物基質(zhì)連接,放大、傳導(dǎo)向無盡的深海,同時也將從深海汲取來的某種力量,通過這網(wǎng)絡(luò)輸送到他體內(nèi)!
就在這時,仿佛感應(yīng)到了窺視者。
那顆垂著的、一半人臉一半覆蓋著肉質(zhì)甲殼的頭顱,猛地抬了起來!
趙志剛的眼睛——一只還殘存著人類瞳孔的絕望,另一只則徹底變成了如同深潛者般的慘白渾濁——猛地睜開,死死地盯住了艙門縫隙后的夜剎!
他(它)的嘴巴張開,露出里面異化成細密觸須的舌頭,一個多重混合的、非人的聲音,直接穿透了艙門,響徹在夜剎的腦海之中,充滿了無盡的貪婪與冰冷:
“食物……來了……”