潘金蓮把最后一張芝麻餅放進(jìn)竹籃時(shí),指尖沾著的糖霜在陽(yáng)光下閃了閃。她直起身捶了捶腰,看了眼日頭——比往常早半個(gè)時(shí)辰賣完了今天的量。
“大郎,收攤了。”她揚(yáng)聲喊了一句,聲音里帶著點(diǎn)輕快。
武大郎正蹲在街角,把兩塊掉了芝麻的碎餅塞給個(gè)瘦骨嶙峋的小乞丐,聞言趕緊應(yīng)著,瘸著腿往回挪。他的腳踝前幾天被西門慶家的惡奴踹了一腳,還沒(méi)好利索,走快了就疼得齜牙咧嘴。
潘金蓮見了,快步走過(guò)去扶他:“說(shuō)了讓你別蹲那么久,不聽是吧?”嘴上數(shù)落著,手上卻把他的胳膊架到自己肩上,半扶半攙地往家走。
“俺看那娃可憐?!蔽浯罄稍G訥地說(shuō),“跟俺小時(shí)候似的,餓肚子的滋味不好受?!?/p>
潘金蓮心里軟了軟,放緩了腳步:“知道你心善。回頭咱做些粗糧窩頭,專門留著給討飯的?!彼沉搜鬯_踝上滲血的布條,眉頭擰起來(lái),“晚上得換藥了,再腫下去,明天別想出攤?!?/p>
“不礙事?!蔽浯罄珊俸傩Γ坝邢眿D在,啥都不礙事?!?/p>
這話說(shuō)得潘金蓮耳根發(fā)燙,剛要反駁,就見街口晃晃悠悠來(lái)了幾個(gè)身影——西門慶帶著惡奴,堵在了路中間。
“喲,這不是武家小兩口嗎?”西門慶搖著扇子,眼神在潘金蓮身上溜來(lái)溜去,透著股不懷好意的黏糊,“聽說(shuō)你家餅子賣得紅火,怎么著,也該孝敬大爺幾塊嘗嘗?”
潘金蓮把武大郎往身后拉了拉,自己往前站了半步:“西門大官人說(shuō)笑了,小本生意,剛賣完?!?/p>
“賣完了?”西門慶身邊的惡奴嗤笑一聲,“我看是故意不給吧?上次讓你給爺捶腿,你倒跑挺快,今兒還想躲?”
武大郎攥緊了手里的空竹籃,指節(jié)發(fā)白,卻還是往前挪了挪,把潘金蓮護(hù)在身后:“官、官人,俺媳婦不是故意的,她、她膽小……”
“膽???”西門慶一把推開武大郎,踉蹌著撞在墻上,疼得悶哼一聲。他幾步湊到潘金蓮面前,扇子幾乎要戳到她臉上,“我倒要看看,她哪點(diǎn)膽小了?敢改食譜搶生意,膽子大著呢!”
潘金蓮側(cè)身躲開他的扇子,眼神冷了下來(lái):“西門大官人這話就錯(cuò)了,陽(yáng)谷縣這么大,總不能只許你家開酒樓,不許俺們賣餅子吧?”她從圍裙口袋里掏出個(gè)小本本,翻開,“再說(shuō),俺們這餅子明碼標(biāo)價(jià),一文錢兩個(gè),童叟無(wú)欺,每天賣多少、掙多少,都記著呢。倒是大官人,上個(gè)月在王記布莊賒的賬還沒(méi)還,前兒又搶了張屠戶的五花肉不給錢——這些,要不要俺幫你念念?”
那小本本是她穿越后做的賬本,不光記著自家的收支,還順手把西門慶在陽(yáng)谷縣的齷齪事記了不少。起初是怕自己忘了,后來(lái)發(fā)現(xiàn)這竟是個(gè)頂好用的“護(hù)身符”。
西門慶的臉一下漲成了豬肝色:“你、你個(gè)小賤人,敢管起爺?shù)拈e事!”
“不是管閑事?!迸私鹕彴奄~本往他眼前湊了湊,上面歪歪扭扭的字跡寫得清楚,“只是覺(jué)得,大官人與其在這兒欺負(fù)俺們小老百姓,不如先把欠的錢還了。不然傳出去,說(shuō)西門大官人仗勢(shì)欺人、欠錢不還,多不好聽?”
周圍漸漸圍攏了看熱鬧的街坊,有人忍不住笑出聲:“可不是嘛,上次他還欠了俺家兩壇醋錢呢!”
“還有俺的酒錢!”
“他侄子把俺家窗戶砸了,到現(xiàn)在沒(méi)賠!”
聲討聲越來(lái)越多,西門慶的臉一陣紅一陣白,扇子搖得飛快,卻一句話也說(shuō)不出來(lái)。他身后的惡奴想上前推搡,被潘金蓮眼疾手快地躲開,還故意提高了聲音:“哎呀,大官人這是想動(dòng)手?正好,縣太爺今兒在街口茶館喝茶呢,要不要俺去請(qǐng)他來(lái)評(píng)評(píng)理?”
這話一出,西門慶的氣焰頓時(shí)矮了半截。他知道縣太爺最恨豪強(qiáng)欺民,真鬧到官老爺面前,他討不到好。
“好,好得很!”西門慶指著潘金蓮,手都在抖,“你給爺?shù)戎?!”撂下句狠話,帶著惡奴灰溜溜地走了,走的時(shí)候還被門檻絆了一下,引得街坊們一陣哄笑。
武大郎趕緊從墻上扶起來(lái),緊張地上下打量她:“媳婦,你沒(méi)事吧?他沒(méi)碰著你吧?”
“沒(méi)事。”潘金蓮拍了拍他的胳膊,把賬本塞回口袋,“你看,我說(shuō)這賬本有用吧?”
武大郎看著她,眼睛亮晶晶的,像藏了兩顆星星:“媳婦,你真厲害!比俺弟武松還厲害!”
“那當(dāng)然?!迸私鹕彵凰涞糜悬c(diǎn)飄,故意揚(yáng)了揚(yáng)下巴,“也不看看是誰(shuí)的媳婦?!?/p>
街坊們笑著散開,路過(guò)時(shí)都夸潘金蓮能干,還有人說(shuō):“武大哥真是好福氣,娶了個(gè)這么厲害的媳婦!”
武大郎聽了,咧著嘴笑,臉上的褶子都擠到了一起,卻看得潘金蓮心里暖融融的。
回到家,潘金蓮先扶著武大郎坐下,給他脫了鞋看腳踝。紅腫得厲害,傷口還在滲血。她皺著眉去灶房燒水,拿了自己配的草藥——是她用現(xiàn)代知識(shí)改良的,消炎止痛很管用。
“忍著點(diǎn)?!彼巡菟帗v成糊狀,小心翼翼地敷在他傷口上,用干凈的布條纏好。