潘金蓮把最后一籠芝麻糖包端下來(lái)時(shí),指腹被燙得發(fā)紅。她往灶膛里塞了把柴,火星子竄起來(lái)舔著鍋底,映得案板上那本牛皮賬冊(cè)發(fā)亮——上面用朱砂畫(huà)著個(gè)刺眼的叉,是西門(mén)慶家的賬。
“媳婦,西門(mén)慶家的小廝又來(lái)了?!蔽浯罄蛇鴵{面棍的手在抖,聲音發(fā)緊,“說(shuō)……說(shuō)咱的糖包搶了他家點(diǎn)心鋪的生意,讓咱明天別出攤了?!?/p>
潘金蓮?fù)媾枥锶鼋湍傅氖诸D了頓,抬頭時(shí)眼里閃著冷光:“他倒會(huì)說(shuō)?!彼衙鎴F(tuán)往案板上一摔,“砰”的一聲震得武大郎縮了縮脖子,“去,把前兒張記點(diǎn)心鋪的王掌柜請(qǐng)來(lái),就說(shuō)我請(qǐng)他嘗新出的桂花糕?!?/p>
武大郎愣著沒(méi)動(dòng),搓著圍裙角囁嚅:“咱……咱惹不起西門(mén)慶啊?!?/p>
“惹不起就等著被欺負(fù)死?”潘金蓮揪起塊面團(tuán)砸他胳膊上,“你忘了上個(gè)月他搶你攤位,把你推倒在泥里?忘了武松在邊關(guān)受的冤屈,背后就有他使壞?”
提到武松,武大郎的臉騰地紅了,攥著搟面棍的指節(jié)泛白。他轉(zhuǎn)身往外跑,門(mén)框都被撞得吱呀響,潘金蓮看著他踉蹌的背影,心里軟了軟——這男人哪都好,就是太怕事,得推著他往前挪。
王掌柜來(lái)得快,手里還提著兩盒自家做的蜜餞。剛坐下就直擺手:“潘娘子,不是我不幫你,西門(mén)慶那主兒,縣衙都得讓他三分。”
潘金蓮沒(méi)接話,往他碟里放了塊剛出爐的桂花糕:“您嘗嘗,用的是咱陽(yáng)谷縣新收的糯米,比去年的甜三分?!?/p>
王掌柜咬了口,眼睛亮了:“這口感……咋比往常細(xì)膩?”
“加了點(diǎn)山藥泥?!迸私鹕徯τ胤~冊(cè),“您看,這是咱這月的進(jìn)貨單,糯米五斗、桂花兩斤,成本明明白白。西門(mén)慶家的點(diǎn)心用陳米充新米,一斤賣(mài)咱兩倍價(jià),還好意思說(shuō)咱搶生意?”
王掌柜摸著胡子點(diǎn)頭:“他那鋪?zhàn)邮窃撝沃危皟哼€有街坊來(lái)我這抱怨,說(shuō)吃了他家的糕拉肚子?!?/p>
“可不是嘛?!迸私鹕彴奄~冊(cè)往前推了推,“我尋思著,咱幾家小鋪?zhàn)訙悅€(gè)‘街坊聯(lián)名狀’,把他以次充好的證據(jù)遞上去,就算告不倒他,也得讓他收斂點(diǎn)。您看……”
王掌柜看著她清亮的眼睛,忽然笑了:“潘娘子這腦子,不去當(dāng)賬房可惜了。成,這狀我第一個(gè)簽!”
正說(shuō)著,院門(mén)外傳來(lái)踹門(mén)聲。西門(mén)慶帶著四個(gè)惡奴堵在門(mén)口,手里把玩著玉佩,吊兒郎當(dāng)?shù)匦Γ骸奥?tīng)說(shuō)潘娘子在背后編排我?”
潘金蓮抄起案板上的搟面杖塞給武大郎,自己往灶邊退了退,抄起那把剛磨好的菜刀——刀身亮得能照見(jiàn)人影,是她特意讓鐵匠打的,比尋常菜刀沉三分。
“編排?”她揚(yáng)了揚(yáng)手里的賬冊(cè),“西門(mén)大官人不如自己看,你家上個(gè)月賣(mài)給李寡婦的‘新米糕’,用的是三年前的陳米,賬本上還記著‘摻沙土五斤’,這也是我編排的?”
西門(mén)慶的臉黑了:“你敢翻我的賬?”
“您那賬冊(cè)是金子做的?”潘金蓮冷笑,“前兒你家小廝來(lái)我這鬧事,說(shuō)漏了嘴,還說(shuō)‘大官人說(shuō)了,小老百姓好糊弄’。這話,要不要我請(qǐng)當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的張屠戶來(lái)對(duì)質(zhì)?”
惡奴剛要上前,被武大郎橫棍攔住。他雖矮,卻把棍子握得穩(wěn)穩(wěn)的,臉憋得通紅:“不許……不許欺負(fù)我媳婦!”
西門(mén)慶笑了:“武大郎,你這窩囊廢也敢攔我?”
“我……我不是窩囊廢!”武大郎的聲音抖著,卻沒(méi)退半步,“我媳婦是好人,你不能污蔑她!”