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第69章 賬本上的火（第1頁）

潘金蓮把最后一本賬冊鎖進木匣時，指腹蹭過匣底刻著的“安”字。這字是武大郎用燒紅的鐵釬燙的，邊緣還泛著焦黑，像他每次著急時漲紅的耳根。

“媳婦，西門慶家的小廝又來了。”武大郎的聲音從門口擠進來，帶著點慌，手里的扁擔還在晃，筐里的燒餅撒了兩個，芝麻滾得滿地都是。

潘金蓮抬頭，看見武大郎的褲腳沾著泥，膝蓋處蹭破了皮——定是跑著回來的。她把賬冊往匣子里按了按，木匣鎖扣“咔嗒”響，像咬碎了什么秘密。“慌啥？他來就來，咱的賬冊又不是紙糊的。”

剛把木匣塞進炕洞，門就被撞開了。西門慶的小廝像陣風似的卷進來，手里的鞭子抽得地面“啪啪”響：“潘金蓮！我家主子說了，要么把那新式卷餅的方子交出來，要么就拆了你這破攤子！”

潘金蓮往灶膛里添了根柴，火“轟”地竄起來，映得她側(cè)臉亮堂堂的?！胺阶記]有，賬本倒有一本?！彼龔脑钆_上拎過個藍布包，扔在桌上，賬本摔開的pages（頁面）上，密密麻麻記著字，“上個月初三，你家主子買了二十個夾肉卷餅，欠銀三錢；初七，小廝來搶了五張芝麻餅，沒給錢；今兒一早，你踩爛了筐里的十個甜餅——總共欠銀一兩七錢，先清了再說?！?/p>

小廝的臉漲成了豬肝色，鞭子指著潘金蓮的鼻子：“你個賤婦！還敢算舊賬？”

“不算舊賬算什么？”潘金蓮突然提高聲音，鄰居們的腦袋正從門縫里探進來，“算你家主子強買強賣？還是算你們光天化日搶東西？”

武大郎突然往前站了半步，肩膀微微發(fā)抖，手里的扁擔卻橫得筆直：“不許罵俺媳婦！”

潘金蓮心里一動。這是他第一次在人前喊她“媳婦”，聲音雖抖，卻像根釘子，穩(wěn)穩(wěn)地扎在地上。

小廝被堵得沒話說，揚鞭就往餅筐抽。潘金蓮早抓了把面粉在手，側(cè)身躲開時反手一撒——面粉糊了小廝滿臉，他嗆得直咳嗽，鞭子落在空處，抽中了灶臺，豁口處頓時掉下來塊磚。

“好！好得很！”小廝抹著臉吼，“你們等著！”

人剛走，武大郎就蹲下去撿地上的芝麻，手指被碎瓷片劃了道口子，血珠滾在芝麻上，紅得刺眼?！跋眿D，咱……咱要不還是算了？”他的聲音比灶膛里的火還弱，“那方子……”

“算什么算？”潘金蓮拽過他的手往灶臺上按，用燒紅的鐵釬燙過的布巾裹住傷口，“這不是方子的事。今兒讓了一步，明天他就敢拆咱的炕?！彼皖^吹了吹他的傷口，“你忘了武松的信？他說在邊關見多了這種人，你越軟，他越狠?！?/p>

武大郎的喉結(jié)滾了滾，沒說話，卻把掉在地上的燒餅撿起來，用袖子擦了又擦。

傍晚收攤時，潘金蓮正在對賬，忽然聽見武大郎在門口跟人吵。她探出頭，看見個穿綢衫的男人正揪著武大郎的胳膊，是西門慶的賬房先生?！拔浯罄?，你媳婦要是識相，就該知道這陽谷縣誰說了算?！?/p>

潘金蓮走過去，把賬本往賬房先生面前一拍：“王先生是吧？麻煩看看這頁?！彼钢渲幸恍校澳闵显略谖疫@拿了三斤糖霜，說記西門大官人賬上，可我去要了三回，都說沒這回事。是你吞了，還是你家主子賴賬？”

賬房先生的臉白了白，甩開武大郎的胳膊：“胡說！我啥時候……”

“要不要我現(xiàn)在去找縣太爺對對？”潘金蓮往前湊了湊，聲音壓得低，“聽說王夫人最恨人背著她攢私房錢呢?！?/p>

賬房先生落荒而逃時，武大郎看著潘金蓮的眼神，像看團燒得旺的火?！跋眿D，你咋啥都記？”

“不記清楚，不就成了咱們訛人？”潘金蓮把賬本揣進懷里，“走，買肉去，今兒包餃子?！?/p>

肉鋪老板是個實在人，見潘金蓮來，往秤上多添了塊排骨：“潘娘子，西門慶那伙人別搭理。昨兒他還讓我給你下瀉藥，被我罵回去了?！?/p>

潘金蓮心里一凜，臉上卻笑：“謝張大哥提醒。這排骨我多給兩文錢，幫我剁成小塊?！?/p>

回去的路上，武大郎突然說：“媳婦，俺想通了。明兒俺去鐵匠鋪打把刀。”他的手攥得緊，指節(jié)發(fā)白，“俺打不過他們，但俺能擋著?！?/p>

潘金蓮停下腳步，看著他被夕陽拉短的影子——明明還是那個矮矮的輪廓，卻好像突然長出了骨頭。她踮起腳，把鬢角的碎發(fā)別到耳后，指尖擦過他的臉頰：“不用打刀。咱有這個?！彼瘟嘶问掷锏馁~本，紙頁嘩啦啦響，“這比刀管用?！?/p>

夜里，潘金蓮趴在炕上對賬，武大郎湊過來，手里拿著個布包?！跋眿D，你看?！贝蜷_來，是副銅護腕，邊緣打磨得光滑，上面還刻著兩個歪歪扭扭的字：“守家”。

“俺找李鐵匠打的，”他撓著頭笑，“他說這個輕便，擋鞭子剛好?！?/p>

潘金蓮捏著護腕，冰涼的金屬貼著掌心，卻燙得她眼眶發(fā)熱。她突然把賬本往他面前推：“教你記賬吧。往后你管錢，我管做餅，分工合作?！?/p>

武大郎的手抖了抖，指尖戳著賬本上的字：“俺……俺不認字?！?/p>

“我教你?！迸私鹕徸テ鹚氖?，在他掌心寫“餅”字，“這個念餅，咱天天做的?！彼恼菩拇植?，像撒了把芝麻，筆尖劃過的地方，紅了一片。