待轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái),婦人不禁紅了眼圈兒道:“錦屏乃是紈兒自小的丫鬟,自打珠哥兒沒(méi)了,不過(guò)一年,錦屏便也沒(méi)了。紈兒只說(shuō)染病而亡,我?guī)追バ?,每回都回得含糊?!?/p>
陳斯遠(yuǎn)蹙眉拱手道:“還請(qǐng)夫人見(jiàn)諒,在下實(shí)在不知錦屏之事?!?/p>
婦人頓時(shí)大失所望,扭頭不禁咬牙道:“你個(gè)老匹夫,為了一張臉面便將女兒往火坑里推!我就這么一個(gè)女兒,聽(tīng)人說(shuō)紈兒如今過(guò)得槁木死灰一般,嗚嗚嗚……你讓我怎么活啊!”
“夫人,你……你不可理喻!”
李守中破了功,起身負(fù)手快步而去,竟將陳斯遠(yuǎn)撇在了當(dāng)場(chǎng)。
陳斯遠(yuǎn)眨眨眼,一時(shí)間也不知該如何行至。
那婦人哭了一會(huì)子,便紅著眼圈兒與陳斯遠(yuǎn)道:“遠(yuǎn)哥兒何時(shí)回返京師?”
陳斯遠(yuǎn)便道:“此行諸事辦妥,兩三日間便要啟程。”
“好,煩請(qǐng)你留下住宿所在,明兒個(gè)我打發(fā)人給紈兒帶一些物件兒去。”
陳斯遠(yuǎn)忙道:“在下明日再來(lái)也是一樣?!?/p>
婦人應(yīng)下,又吩咐準(zhǔn)備飯食。陳斯遠(yuǎn)哪里敢留?只推說(shuō)還有旁的事兒,緊忙離了李家別院。
待上得馬車,陳斯遠(yuǎn)不禁心下暗忖,怎么聽(tīng)著李家與賈家因著李紈鬧得紅了臉兒?
仔細(xì)回想一番,是了,那李紈素來(lái)深居簡(jiǎn)出也就罷了,只是王夫人為賈蘭的祖母,怎地一回也沒(méi)見(jiàn)王夫人理會(huì)賈蘭?
陳斯遠(yuǎn)心下存疑,這日回返客棧便尋了香菱、晴雯、蕓香過(guò)問(wèn)。
香菱是隨著薛家一道兒進(jìn)的榮國(guó)府,晴雯也去得晚,這二人紛紛丫頭一無(wú)所知,反倒是小丫鬟蕓香叫嚷道:“大爺,這事兒我知道?!?/p>
“你知道?”陳斯遠(yuǎn)隨即恍然:是了,馬家在榮國(guó)府當(dāng)了幾輩子奴才,蕓香可是家生子,便是沒(méi)見(jiàn)過(guò)只怕也聽(tīng)爹媽說(shuō)起過(guò)。
當(dāng)下蕓香獻(xiàn)寶也似說(shuō)道:“我聽(tīng)婆子嚼舌,好似珠大爺接連兩回秋闈不過(guò),老太太與太太生怕珠大爺憋悶了,便往房里送了幾個(gè)丫鬟。誰(shuí)知珠大爺竟沉湎起了女色,又與太太房里的丫鬟不清不楚的,惹了老爺氣惱,便挨了一通板子。
轉(zhuǎn)頭珠大爺重病一場(chǎng),捱了幾個(gè)月到底撒手人寰。太太哭得死去活來(lái)的,待發(fā)送了珠大爺,轉(zhuǎn)頭兒便將那幾個(gè)丫鬟盡數(shù)攆去了莊子。
珠大奶奶念及錦屏是自個(gè)兒貼身丫鬟,便替其求了情。太太當(dāng)面沒(méi)說(shuō),過(guò)后尋了錦屏錯(cuò)處,便狠狠打了其一通板子。錦屏身子本就不大好,只十幾板子人就沒(méi)了……”頓了頓,又道:“我爹媽說(shuō),好似是錦屏說(shuō)漏了嘴,才惹得老爺發(fā)了火兒呢!”
小丫鬟蕓香說(shuō)得平鋪直敘,內(nèi)中情由半點(diǎn)沒(méi)提,陳斯遠(yuǎn)思忖了半晌方才捋清了脈絡(luò)……大抵是王夫人怨錦屏走漏了賈珠與大丫鬟有私情的事兒,隨即恨屋及烏,連李紈與賈蘭也一道兒遷怒起來(lái)了?
“大爺?”
聽(tīng)得呼喚,陳斯遠(yuǎn)回過(guò)神兒來(lái),見(jiàn)小丫鬟蕓香眼巴巴瞧過(guò)來(lái),頓時(shí)一樂(lè),道:“那一串錢不扣了。”
蕓香眨眨眼,頓時(shí)歡喜起來(lái):“誒嘿嘿,多謝大爺!”