三姊妹也不托大,忙起身相送。待送過(guò)了香菱,小惜春便喜滋滋道:“明兒個(gè)我就去尋遠(yuǎn)大哥,三姐姐可要同去?”
探春笑道:“自然要去的?!?/p>
司棋湊到迎春身旁欲言又止,二姑娘知其所想,慌忙搖頭。不料,司棋卻低聲說(shuō)道:“姑娘,遠(yuǎn)大爺處處都想著姑娘,姑娘也合該想想遠(yuǎn)大爺呢?!?/p>
迎春繃不住低聲呵斥道:“少胡吣?!?/p>
司棋也不在意,只笑著退在一旁。內(nèi)中兩個(gè)妹妹嘰嘰喳喳,迎春卻犯了思量。遠(yuǎn)兄弟幾次三番送了物件兒來(lái),她總不好裝不知道,總要回禮才好……
再者,翻過(guò)年來(lái)迎春便十六了,正是待字閨中之時(shí)。素日里司棋沒(méi)少說(shuō)嘴,這時(shí)日一長(zhǎng),二姑娘迎春又怎能不動(dòng)心思?
不提二姑娘犯了思量,卻說(shuō)香菱下得樓來(lái),須臾捧了賀禮往黛玉樓中而來(lái)。
雪雁早在樓下迎候,見(jiàn)了香菱嘰嘰喳喳問(wèn)候一番,便引著其上了樓,道:“我們姑娘方才從二姑娘房里回來(lái),這會(huì)子有些倦了,正倚床歇息呢。”
少一時(shí)到得房里,香菱作怪也似屈身一福:“劣徒見(jiàn)過(guò)師父!”
黛玉原本歪在床榻上,見(jiàn)她如此作怪,頓時(shí)掩口而笑:“哪里來(lái)的戲謔鬼,快把我那敦厚的徒兒還了來(lái)!”
香菱起身湊過(guò)來(lái)嬉笑道:“好師父,你不知徒兒心下想作詩(shī)都快想瘋魔了。如今可算回來(lái)了,師父往后可得仔細(xì)教導(dǎo)了?!?/p>
黛玉白了其一眼,道:“又不是什么難事兒,遠(yuǎn)大哥本就給你打好了底子,待過(guò)上半載,保你也能吟詩(shī)作對(duì)?!?/p>
“果然?”香菱頓時(shí)歡喜不已,又趕忙將賀禮送上。
人有親疏,因著婚約定下,是以送黛玉處的賀禮自然豐厚了許多。錦緞四匹,蘇樣點(diǎn)心四匣子,南珠一匣子,蝶戀花金絞絲頭面一副十一件兒,蘇、揚(yáng)八景刺繡帕子一套十六件,另有書(shū)信一封。
雪雁便在一旁道:“這緞子顏色鮮亮,正好來(lái)日給姑娘裁幾件衣裳?!?/p>
王嬤嬤也在一旁道:“遠(yuǎn)哥兒是個(gè)有心的,出去了也還惦記著姑娘呢?!?/p>
黛玉掛不住臉兒,只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn),扯了香菱的手兒過(guò)問(wèn)江南情形。
香菱就道:“大爺先去了蘇州,往林姑娘父母墳上祭掃了一番。說(shuō)來(lái)也奇,方才祭掃過(guò),這天兒就下起了雪?!?/p>
黛玉牽動(dòng)心事,不免紅了眼圈兒。
香菱便又道:“內(nèi)中情形如何,大爺單給姑娘寫(xiě)了書(shū)信,姑娘過(guò)會(huì)子自個(gè)兒瞧了就知……嗯,是好事兒?!?/p>
黛玉聞言心下納罕不已,香菱卻起身道:“師父且先看書(shū)信,我先往前頭送賀禮,得空再來(lái)尋師父討教?!?/p>
黛玉起身,也不用其吩咐,紫鵑便搶著去送香菱。
待香菱下得樓梯,王嬤嬤便催著道:“姑娘快瞧瞧信里寫(xiě)了什么?!?/p>
“嗯?!摈煊駪?yīng)了一聲,取了那書(shū)信端坐桌案前,鋪展開(kāi)來(lái)細(xì)細(xì)觀量。
這不看不要緊,待看罷頓時(shí)雙目垂淚。
陳斯遠(yuǎn)信中略略提及祭掃之事與面見(jiàn)賈雨村事宜,其后著重提及賈雨村攜風(fēng)雷之勢(shì)掃平揚(yáng)州,將鹽司半數(shù)官吏,與半數(shù)鹽商下了獄。
余下所言乃是陳斯遠(yuǎn)心下忖度,說(shuō)揚(yáng)州八大鹽商素來(lái)乃是太上的錢袋子,又與忠順王多有勾連,黛玉其父林如海坐鎮(zhèn)揚(yáng)州十來(lái)年,便是與這些人等在斗法。
先有賈敏亡故,后有黛玉庶弟早夭,黛玉自個(gè)兒身子單弱,連林如海也英年早逝,只怕是個(gè)人便知內(nèi)中情形不對(duì)。此番賈雨村所作所為,定然得了圣人指派,此舉一則為出氣,二則也有為林如海復(fù)仇之意。