黑巖小說

第270章 庭院已凈，靜待開爐（第2頁）

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就要再落第二印，“識香”的絲忽然輕顫。阿芷鼻翼一動，抬眼看院門。門外的風往回拐了一下，帶了一點甜。不是蜜，是木脂的甜。她把壺蓋一合，壺里的白被她關(guān)住。郭嘉也動，手心按在鼎唇上，輕輕一按。銀線的亮停住，不滯。

門外小吏的腳步在這一瞬短了一格。他剛把第一紙交出去正要轉(zhuǎn)身，就見一個挑炭的漢子從廊角拐進來，挑子是新抹的黑，看得出涂過油。漢子垂眼，腰背塌著。啞不出聲。他在門檻前勒住步。許褚從御道那一頭邁進院。他的腳步很輕，靴底落在青石上像把風按住。挑炭的抬了抬擔，想往里跨。許褚只伸一臂，手掌落在擔梢，擔未進，漢子手背的青筋起了一起。他笑，笑很苦，說“獻炭”。許褚不接。他把擔往后壓了一寸，說“今日不用新炭”。漢子沉了沉肩，笑沒了。就在這寸許里，阿芷看見漢子手腕拚命收緊，袖口下露出一點很淡的紅。不是鮮，是洗過多次的舊。

“線。”她輕聲。

郭嘉抬眼。漢子的目光恰在這時與他撞上。那目光像一滴冷水砸在熱鐵上，不起煙，只起微不可見的霧。漢子松手，擔子落地，木桿撞在門檻，發(fā)出一聲悶響。兩名甲士要合圍，漢子忽然向后退，退得很快，像一條在淺水里突然翻身的魚。他不是要沖進來，他是要把擔子扔進去。許褚下一瞬就看懂了。他肩一轉(zhuǎn)，手一撥，擔子沒進，砸在門邊。木桶被撞裂，黑炭滾出，炭里夾著幾塊看不出色的小餅。小餅不發(fā)光，熱卻從餅里冒。那是“龍腦油餅”。油不香，卻甜。甜能擾火。

鴆的影恰在檐上，袖中的薄刃一閃，凌空挑斷一枚薄薄的絲。絲不是纏在擔上，是系在門釘與擔梢之間。她踩空一瓦往下落，落地時已把那枚餅挑起。餅掉在臺階石的濕處，嘶嘶冒出白，白往上撲，撲到門框，阿芷手一翻，袖里揚出一撮細末，末落到白上，白停住，像被人握住了脖子。她輕聲說“石菖蒲加黃連”。許褚把漢子一把拎起，把他扣在廊柱上。漢子不掙，像一只被拔了刺的刺猬。他閉了閉眼，忽然開口：“恤隱三條，管不管我？”

程昱遠遠從廊那頭來，眼里沒有驚，沒有怒。他只看了一眼擔里剩下的炭，又看了看那塊被壓滅的餅。他說：“自陳，得‘恤’。擾火，入‘案’。你的話，從頭說。”漢子點頭，喉結(jié)動了一下。許褚松他一分。他看一眼許褚，又看一眼郭嘉。他似乎想笑，又笑不出來。他說他叫趙錄，手腕的紅線不是自愿，是“社”的記。社里的人每次開會都要摸一次香，香甜得發(fā)膩，摸完方能抱拳。他說昨夜有人遞了一句話，讓他今天挑炭，把這幾枚油餅“獻”到度節(jié)司門口，門口不開，便丟。他不敢。他怕死。他也怕活。他走到門口，手軟了。手一軟，就被抓了。

阿芷一直看他的手。那手握擔的繭有厚薄，像一個常年干活的人。紅線很舊，舊到色被汗水泡過百次仍留痕，卻淡。她看完手，又看他眼，眼里有一點不肯滅的火星。那火星不是勇，是倔。她知道這種倔有用。她說：“恤隱三條。你進‘恤’里。”趙錄抬頭，眼里險些掉出水。他咽了咽，什么也沒說。他只深深點了一下頭，像一個人終于看見一條小路。

荀彧已至。他抵著印，看了一眼地上那枚油餅。印在他手里熱一分。他把印輕輕放回案角，再看趙錄，說：“自陳可改名。愿不愿？”趙錄抖了一下，點頭，聲音低：“愿?！避鲝寻仓静痉烈豁摚瑢懴乱粰M，橫下留白。他看了看郭嘉。郭嘉點頭。荀彧笑，說“走吧。先去‘恤’。”許褚押人而去，鴆隨在檐下，影在影里。

郭嘉彎身撿起那根被挑斷的細絲。絲經(jīng)油糊過，手一捏，捻不開。他把它夾在一張小紙里，折起，塞入袖。他心里記下一個字——“香”。不是阿芷的，是“社”的。他在心里畫出一條路：東市的香鋪，內(nèi)府的香庫，私人的香案。哪條路能拿到“龍腦油餅”，哪條路會在門釘上系絲不響。這些東西，今后都要問。

院中潮氣被油氣擾過一瞬又平。阿芷把壺嘴偏回一分，把剛才撒下的藥粉掃回盂里，再添一抹青皮。火徹底穩(wěn)了，她抬眼，說了兩個字：“開吧?！?/p>

郭嘉親手抬起印。印底的熱足以把紙里的怯氣烤出一點膽氣。他對荀彧笑，說“文若，還是你讀”。荀彧笑，說“你先”。郭嘉搖頭，“王道入紙，禮先讀”。荀彧略一頓，把第二紙接起，清聲而平：“恤隱三條?！彼畹貌粨P，字字讓人聽見。念到“自陳改名”時，院外擠來一小群人，有做飯的，有挑水的，有兩名年輕人手腕上系著極細的紅繩，他們把繩悄悄扯斷，繩頭落在地上，像一小截紅草。他們不說話。他們只是聽。他們聽完了這三條，拆掉自家的紅繩就走。他們怕有人看見，他們也怕被自己看見。

“第三紙?！惫伟选白R香網(wǎng)”的條文放上去，“凡擾火者先記后問不輕殺不輕縱”。他不讓這行字太狠，他讓它穩(wěn)。他知道“網(wǎng)”得學(xué)會不嗆人。他把印按上去，按得不深不淺。印面的紋理在紙上正正咬住。

三紙畢。院里空了一息。空得讓人心里那口氣知道該往哪走。阿芷在這空里輕輕一笑。她把壺口再合上一線，壺心的白在燈下收成一條極細的煙。銀線不再亮。鼎腹像睡了一瞬。她把一節(jié)白芷葉放在鼎唇邊，藥性順熱氣一點點往院里鋪。

“爐開了?！彼f。

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織手自暗室奔來。他不奔的時候像石，奔的時候像一根收緊的弦。他捧一只小沙盤，沙盤上多了一列新刻的竹牌，牌面刻著一個“線”字，插在“心”旁。他立在門口，朝郭嘉一拱，說西市“識香”回了兩個息：一道輕甘，一道回苦。輕甘在豆花攤旁，回苦在香行門下，香號“德遠”。郭嘉說先把“德遠”的賬簿記一記，賬里若常有“龍腦”，把“龍腦”的賣主和來路寫清。他說不用捉。他說捉早了，線斷了。他要線“帶路”。

織手點頭。他說城北廢橋外有一騎停過片刻又走，一直向潁川。他說那騎的馬鼻粗，腳步穩(wěn)，是軍人的馬，不是商旅。他說“游”。郭嘉笑，說“記”。他心里明白，劉備那條魚此刻正順一條更遠的水去。他不追。追就把水攪渾。他看住的是城。

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午時前，第一通鼓響過，度節(jié)司內(nèi)院的地面已經(jīng)干了。油餅留下的那一小圈白被阿芷洗去，青石的紋露出來。紋上有一個新點，點不深，是許褚鞋底留的。阿芷沒有擦。她留下這一點。她知道這種痕在明日會化開，它像一個人站過的位置，過一天就舊一分，久了便會消。

王子服在第二場“問宴”之間來內(nèi)院，他在門檻外站了一站。他不進。他只遙遙向郭嘉作揖。郭嘉回禮。他說王公辛苦。王子服笑，說今日風淡。他低聲說他在詩里留了一個洞，不再寫“清君側(cè)”。郭嘉說好。他說洞要留給明日。

種劭不來。他在書房里把“舊案愿陳”的小札增了兩行。他寫完，閉眼。他不知這兩行對誰有用。他只知自己要寫。他把小札收回袖，消失在廊影。

董承在自己的屋里寫到“第三列”的第五人。他停筆，去看窗外的天?！拔迦铡毕褚桓K，他把繩挪到另一只手。繩還在，手不抖。他寫下四字：“以霸行王”。他不覺得羞。他也不覺得自己解脫。他只覺得這一筆剛剛好。他把筆舔了舔，又寫下一句，“怨氣為薪”。他看見紙面上的“薪”像一束干柴，火剛就著。他放下筆，嘆一聲。他不知這個嘆是為自己還是為城。他隨手把桌邊的一截紅線扔進火盆里，那線在火里彎了彎，沒爆。它縮成一小點，燒黑，消?；鹋枥锏幕逸p輕抖了一下。

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日頭偏西，內(nèi)院更靜。鴆在廊檐上走了一趟，把幾處容易起回聲的角斜著掛了兩枚極小的鈴。鈴不響，它們只改風的方向。許褚把廊下那根柱子上的一片漆抹平。那片漆昨夜被某人的肩刮去一線。他抹完，看了看手，手里還有一小片黑。他用袖擦了擦，不干凈。他笑，說算了，黑留著。黑是印。

荀彧拿著安志簿的副本回來。他放在案上，翻開頭一頁。第一頁上寫著三個名字。寫得很丑。名字下面“所長”一欄寫著“做飯好吃”“打井熟路”“會修門”。他看著這三行，心里那塊石頭落了一分。他抬眼，遇到阿芷的目光。兩個人都笑了一下。笑不大。他們都怕笑大了會擾火。