她額頭抵地,聲音沙啞而穩(wěn):“是,主人?!?/p>
風(fēng)從門縫里掠過,堂中燭火僅僅一顫。
郭嘉轉(zhuǎn)身,袖中羅盤再次落回案上。他不看她伏地的影,只看州圖上那條已被吸干的金線。
他用竹管在州圖的邊緣輕輕劃了三下,三下分別落在:驛道、酒肆、祠廟。鴆抬頭,目光如針,“請(qǐng)下令。”
“第一,驛道做耳——以馬商、里正、香客為幌,設(shè)暗樁十處;第二,酒肆做喉——鹽酒鋪、屠肆、腳夫棚,買下賬本與欠條;第三,祠廟做面——香火里混灰,把‘直線’刻在案后背?!彼D了頓,“從今往后,你只用一個(gè)字回我?!?/p>
她俯首:“喏?!?/p>
“你還有舊名?”
“死在水里了。”
“舊仇?”
她沉默半息:“有?!?/p>
“好?!惫蝹?cè)目,“記仇的人,做事才穩(wěn)。但記仇要先記序?!?/p>
她應(yīng)了一聲,退在門側(cè),像一把剛出鞘的短刃,藏在陰里,刃面對(duì)著黑。
堂外遠(yuǎn)處,三處暗燈依次滅去,再依次亮起,拍點(diǎn)與他心跳合一——城睡,序不睡。
郭嘉抬手,食指與中指并攏,在案邊輕叩兩下,將最后一縷殘存的“龍煞”拍平。他忽地耳畔“嗡”地一聲,像一只看不見的鈴在耳內(nèi)敲了一記;眼前黑了一指寬,旋即復(fù)明——代價(jià)刻下了當(dāng)夜的刻痕,提醒他遠(yuǎn)未到“無(wú)事”的時(shí)候。
他壓住袖口的咳,抬眼看那管已黯下去的土黃光柱留在夜幕上的余痕,像一道被刀背擦亮過的淺紋。唇角微挑,露出一點(diǎn)薄而冷的笑。
“這股力量……還不夠?!彼f,“這天下,比我想象的,要‘美味’得多。”
門內(nèi)無(wú)聲。門外,風(fēng)在廊下繞了一圈,吹動(dòng)了“清道”“開市”的木牌,木牌背面空白,等著明日的字。
與此同時(shí),那枚被按在少女掌心里的小銅牌在皮肉的溫度里漸漸暖了。
她低頭,指尖捏緊,臉上沒有任何表情,只有眼底那道極細(xì)的刺在黑里亮了一瞬,又隱去。她默念新名,把“毒酒”二字一口飲下。
夜色繼續(xù)往深處墜。州府的屋梁與遠(yuǎn)河的水脊在黑暗中緩緩對(duì)齊,像一張看不見的弓,扣滿了第二天的箭。
鴆立在門影里,尚未干透的鬢發(fā)滴下一滴水,落在地磚上,悄無(wú)聲息地碎開。
她聽見自己的心跳與堂內(nèi)那人的心跳,隔著黑,同拍。
——授名之夜,畢。下一道“序”,已在無(wú)形處開筆。