“奉孝?!彼?,笑里有塵與光,“你這‘利刃’,不愧‘利’字?!?/p>
“刀不傷人心,才配‘利’?!惫伟选胺€(wěn)”石遞過去,“主公要的‘仁而不弱,勇而不暴’,今日先刻了半行。余下半行,明日再刻?!?/p>
“明日?”曹操問。
“城下與關(guān)道上是同一條路?!惫纹届o,“我們只是在不同的地方刻同樣的字?!?/p>
“好?!辈懿傥兆 胺€(wěn)”石,轉(zhuǎn)身發(fā)令,“撤旗一面,留旗一面;發(fā)‘糧安令’一道,沿路設(shè)水;傳話與沿線牙門:今日之事,皆按舊例?!?/p>
“遵命?!?/p>
他又轉(zhuǎn)回身,目光落在郭嘉胸口:“你身子——”
“還能撐。”郭嘉淡淡,“比昨晚多一口氣?!?/p>
曹操輕聲笑,伸手在他肩上一拍,未用力,像怕拍碎什么?!白甙?,奉孝。你的‘利刃’,還要用在更難的地方?!?/p>
——
隊(duì)伍再度啟程的時(shí)候,遠(yuǎn)處的嶺上忽然起了一縷細(xì)煙。煙很細(xì),像有人在試火。夏侯惇瞇起眼:“還沒完?”
“不是敵?!惫慰匆谎?,搖頭,“是有人學(xué)我們?cè)谠嚒ā?。無妨。學(xué)得不像,只會(huì)露破綻。”他頓了頓,“真正要提防的,是那撥‘問名’的人?!?/p>
“哪撥?”
“會(huì)在今夜之前,打著別的旗,來問我們:‘你憑何護(hù)駕?’”郭嘉把竹牌在袖中一旋,邊緣發(fā)出短促的響,“到時(shí),‘利刃’要露一寸真鋒?!?/p>
“露給誰看?”夏侯惇笑。
“露給天下看?!惫蔚吐?,“讓他們知道,利刃不殺民,專斬‘疑心’與‘舊例之外的橫暴’?!?/p>
話音未落,前哨傳來訊號(hào):前路岔口,有一隊(duì)不明騎影,在風(fēng)中等待,旗不揚(yáng),甲不亮。曹操舉目,笑意更沉:“來了?!?/p>
“千里奔襲的刀,磨到此處,正好試鋒?!惫螇鹤⌒乜谀菞l冷蛇,目光清冷如星,“按陣?!?/p>
三百輕騎無聲散開,像一扇在風(fēng)里展開的黑鐵扇。旗半舉,水先行,聲未起。利刃在鞘,光卻已在空氣里游走。前路的騎影像被這股無形的光削去了一圈銳氣,稍一遲疑。
“口令?!毕暮類_口,聲音沉而穩(wěn)。
“——”
那隊(duì)騎影中,有人拖長(zhǎng)了尾音,吐出四個(gè)字:“借路——護(hù)民?!?/p>
“熟聲?!惫吸c(diǎn)頭,嘴角微揚(yáng),“接?!?/p>
“接誰?”夏侯惇問。
“接‘名’?!惫未?。
風(fēng)正好。旗面輕抖,水缸的水面微微泛光。利刃未出,鋒芒卻已劃過了對(duì)方的眼皮。誰先眨眼,誰先輸。
——