他們以為避開“拍點(diǎn)”,其實(shí)正走進(jìn)“回腕”。堤外三百步,蘆根后,死木邊,泥底那條“偏門”緩緩?fù)铝艘恢感滤?,像有人把弦輕輕向后一提。最前面的馬腿“咯”的一聲陷入半寸,后面的步卒正好在那一瞬抬肩,重物一壓,整列齊齊皺了一褶。
呂布回身把一個(gè)陷踏的并州騎從水里生生撩起,橫拋回隊(duì)列,赤兔在雨光里抖了抖耳根,穩(wěn)住。他看見遠(yuǎn)處堤上立著一個(gè)披淺色氅衣的人,不動(dòng),像釘。他心里冷了一線:“記住你了?!?/p>
“撤!”陳宮第三次斷聲。隊(duì)列順著“薄縫”再退一尺,退回城肋。背后的水音由碎響變成長響,像一條長蛇尾在石上拖過。
雨沒有停,拍點(diǎn)卻止了。荀彧把鈴收回袖里,郭嘉將扇合上:“今日,只請(qǐng),不抓?!?/p>
“軍師?”許褚壓低聲音。
“太狠,他只記恨?!惫蔚?,“讓他記渴、記斜、記不耐煩。明日他會(huì)自己選那條‘看上去更開闊’的路?!菞l路,不在城里?!?/p>
曹操站在城脊下,雨線把他衣角磨得發(fā)沉,他不問“如何”,只問:“弓背托穩(wěn)了?”郭嘉點(diǎn)頭:“托住了?!?/p>
——
夜半,雨稍收,風(fēng)反重。
下邳城內(nèi)的水改走暗線,從縫隙里一個(gè)個(gè)穿出去,帶走熱,留下冷。破曉前最冷的一時(shí),城門洞里一盞燈忽明忽暗。
陳宮摸著墻根一段還算“活”的磚,把最后一口氣壓?。骸霸僭囈淮?,從糧廩后?!彼雷约涸谫€“慢”,而對(duì)手把“慢”寫在白紙上給天下看過——慢,不是慢,是秩序。
他卻不得不再賭一次,因?yàn)樗€想給這座城一個(gè)“我沒被牽著走”的體面。
拂曉,雨又穩(wěn)成一張更細(xì)的布。
外環(huán)步騎早已擺在堤外,夏侯惇帶頭,典韋在左、許褚在右,曹仁把“腰帶”再收一寸,打了一個(gè)結(jié)。荀彧看著越線的火一點(diǎn)點(diǎn)收回,鈴未響,軍法先在。
郭嘉讓傳令官把“斷聲”再貼一遍,一聲止、兩聲退、三聲合——今天只要第三記。
呂布帶著殘部破開糧廩后墻時(shí),迎面的不是重弩,是“空”。空,才最重??盏匕讶诵睦锏摹翱臁闭T出來,再讓水“遲”半拍,用一條斜得看不見的線把人勾住。赤兔踏上那條線的一刻,馬腰輕輕一頓,隨后便穩(wěn)住。
呂布的身形在雨里往前傾了一寸,他硬生生把勢(shì)收住。
高順在后叫了一聲“楯上”,聲音不高,像釘在雨里。陳宮忽然明白:這是“收口”。他長長吐出一口氣,冷笑:“我們到這了,溫侯?!?/p>
呂布沒后看,反把戟往臂上一擱,輕輕叩了叩:“我記住了。”他并沒有說“誰”。他只是舉目看了看遠(yuǎn)處堤上的那道淺色影。那影子沒有回禮,只有一聲極短、極穩(wěn)的鈴從風(fēng)里滑過——合。
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水勢(shì)像被看不見的手輕輕往回按了一指,外環(huán)合圍——不是猛撲,是收。曹仁的“韁”在濕地上穩(wěn)穩(wěn)攏上,許褚、典韋的盾車在兩側(cè)壓住“活縫”。夏侯惇的刀光從雨里抹出一線冷白,隨即又收回,不追,不貪,只用一刀把最外圈的“勇”齊齊打掉半寸“臉”。荀彧鈴收在掌心,目光一寸不動(dòng)地壓著白灰線以內(nèi)的火。他們都知道:今天不是殺,是“拿”。
城門洞前,赤兔第一次在雨里最長地噴出一口白氣。
呂布把戟緩緩橫過來,像把一條火在雨里按滅。他看著圍上來的刀與盾、環(huán)與韁,忽然笑了一下:“痛快。”他把戟遞出一臂,戟身在雨里發(fā)出極細(xì)的涼光。
高順上前一步,立楯,面無懼色。陳宮閉了閉眼,像在替這座城做最后一次“體面”的抉擇。
下一息,典韋一手按住戟背,許褚順勢(shì)鎖腕,曹仁的外環(huán)在泥里“咔”地一合,合在最后那條“直角”上。溫侯的肩膀在雨里輕輕一沉,便不再動(dòng)。
郭嘉站在雨里,望著這一切在秩序里落定。他沒有上前,也沒有轉(zhuǎn)身,只在心里把“第三計(jì)”的每一條術(shù)又放回法底下,一一按穩(wěn)。他知道,這一章到這里,只有一個(gè)名字:水淹下邳,溫侯末路。