他睜開(kāi):“開(kāi)第一閘。”閘口刀落,水像一條憋壞了的蛇,先抬頭,再甩尾,甩在泥灣的堤角。堤角上草繩被水一蹭,某些腳步滑了一下。
程昱安排的“斷聲”在堤上響起,三聲整齊,像錘子打在同一塊鐵上,把一條看不見(jiàn)的線敲進(jìn)了亂陣的腰里。
午后,第二閘開(kāi)。煙沿著‘風(fēng)簾’走,旗幕不燒,旗繩先斷。
夏侯惇的刀在盾縫里橫出半寸,又橫半寸,像從夜色里切出一條窄路,讓要逃的人更急。
曹仁的‘韁’在外環(huán)慢慢收,收得不急不忙,像有人在把一條大魚(yú)的線一寸寸往回拽,魚(yú)越掙,線越緊。
鈴仍舊是三記一段,一記止,兩記退,三記合。
荀彧每抬手一次,城里一條街的呼吸便合一次拍子。有人在白榜旁給不識(shí)字的老人念“鈴聲所至,刀不越線”,念到“越”字時(shí)頓了一頓,老人聽(tīng)懂了,點(diǎn)頭,往巷里看了一眼,嘆了一口氣,眼角有水。
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密室之問(wèn)沒(méi)有問(wèn)“勝后如何”。因?yàn)閯俸笾拢葎俑y說(shuō)。
郭嘉沒(méi)有說(shuō),荀彧沒(méi)有說(shuō),曹操也沒(méi)有說(shuō)。三人都知道,那是下一章的禍福。此刻只需把“賭”的每一層壓實(shí)。
夜深,廟檐下的鈴終于響了一次,與白碑旁刻刀的最后一劃撞在一處。荀彧吹去石屑,退一步看碑。碑陽(yáng)新刻一行:“鈴聲所至,刀不越線?!蹦P隨刻刀擦了一遍,黑得發(fā)亮。
“這一行字,將來(lái)會(huì)有人爭(zhēng)。”程昱站在旁邊,低聲道,“有人說(shuō)多此一舉,有人說(shuō)虛偽,也有人說(shuō)弱。”
荀彧笑:“我不給爭(zhēng)辯留空。我給事實(shí)留空。明日再合一次門,再抬一次盾,再救一批人。他們就知道這句不是寫(xiě)給敵人看的,是寫(xiě)給我們自己的?!?/p>
程昱點(diǎn)頭:“對(duì)敵以‘威’,對(duì)內(nèi)以‘信’?!?/p>
白碑靜靜立著,像一塊用來(lái)?yè)伍T的厚板,把風(fēng)擋在了一步之外。
郭嘉繞過(guò)白碑,走進(jìn)小院。院里藥香淡淡,砂漏換了新的沙。親信捧著一只油紙包來(lái),里面是幾枚熱過(guò)的湯丸。
他咬了一口,里面的姜汁辣得發(fā)燙,熱氣從喉嚨一路滾到胃。他咳了一聲,袖口抬起又放下,眼睛卻亮了一點(diǎn)。
“軍師?!庇H信壓低嗓子,“西北堤外,呂將軍旗更近。陳宮的人在‘泥灣’一帶頻換‘看路’的人,似是要連吞三口?!?/p>
“好。”郭嘉道,“再給他一點(diǎn)‘甜’——‘空車’再壓一遍。‘假轍’兩道交叉,抬出一個(gè)‘直角’,逼他直拐?!?/p>
“還有,”親信道,“徐州檄文更狠。城外噓聲多,城內(nèi)白榜下拍手者亦多?!?/p>
“都貼在白旁?!惫蔚?,“罵越狠,白越亮。”
親信去了。郭嘉在廊下站了一會(huì)兒,抬眼看天。云薄薄的,像刀背貼在天皮上,正往城里推。他低聲道:“再來(lái)一指風(fēng),再來(lái)一寸水。”
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后半夜,密室再啟。
曹操?zèng)]有坐上位,他站在桌旁,手按著勢(shì)圖的一角。他說(shuō):“孤賭,賭到這一步,便是賭上兗州。奉孝,孤不問(wèn)你穩(wěn)不穩(wěn),我只問(wèn)——你心里怕不怕?”
郭嘉沉默了半息,坦然:“怕。怕賭錯(cuò)字,怕傷該護(hù)的人,怕‘鈴所至’的界被怒火沖斷??晌腋铝硪患聝贾莸摹畾狻灰挂灰箟合氯ィ盐覀兌?jí)核涝凇x’這兩個(gè)字的下邊。主公,這一回,我們把‘義’立在‘白’上,把‘力’藏在‘黑’里,把‘名’放在眾目之下,把‘印’先按在心上。賭上兗州,是為了贏回兗州,不是為了輸?shù)羲??!?/p>