【時序角標:虎牢對峙第四日·寅末|北天赤】
北面的天像被火在邊上輕輕描過一筆。
紅沿一閃一滅,像一頭伏在遠處呼吸的獸。風逆了向,帶來極淡的焦腥。
角樓鼓點延了半息,又再延半息,尾音在營心回旋,壓住了人聲里那點看不見的躁。
郭嘉披一件薄氅,立在中軍外廊。他把手按在胸口,黑影伏得很順,像一條學會聽人的蛇。
它不是他的,卻暫住在他心內(nèi)壁。它把世界的線條勾得很清:誰的步伐搶半拍,誰在說話時眼角往右飄,誰端碗先看邊上人的手。清得近乎刻薄。
他默念一行字,像給自己系一根麻繩——記住李老四的手。
【時序角標:卯初|曹營·安籍臺】
安籍臺搭在營門側,三張長案,三面木牌。
第一牌寫“近營之地”,第二牌寫“近水之地”,第三牌寫“近道之地”。字不多,筆畫硬。木牌下,老人、婦孺、傷卒擠在粗麻繩后,眼神潮濕又空。
一個小男孩被風吹到直打哆嗦,懷里抱著一只空木碗,碗沿上有一圈裂紋,像凍裂的田埂。
“先報名籍,后領粥?!痹S邶把竹板夾在臂下,嗓音不高,卻極快。
三名小吏分別記名、按指、打號。曹營的粥不稀,鹽也夠。領到第二勺時,女人忍不住抬眼。
她看見臺后立著一個青衣人,面色病白,目光如刀背。她不知道那人姓甚名誰,只知道自己碗里那一勺“重”。她低聲道謝,嗓子是啞的。
“記‘郭某’一功。”許邶在竹板上飛快點一筆。
“別記。”郭嘉止住,“記‘法’?!?/p>
許邶一怔,隨即領會,把“功”劃去,改寫“按安籍之法施粥,守則”。
他抬眼,看見軍師正用極短的目光掃了一眼案角的一小縷灰。他想起昨夜“灰與米”的誤判,心里發(fā)緊,又立刻穩(wěn)?。嚎醇?,是他現(xiàn)在要學的第一件事。
【時序角標:辰初|盟帳外道】
盟帳前的地面,被來回踩出三道淺溝。溝里沒有水,倒映著亂飄的旗影。
袁紹披紫金袍,在帳門里坐得直。他的眼白有血絲,心里有一肚子火,可火沒找到口。劉備站得遠,袖口邊的補丁被晨光照得發(fā)亮。
曹操遲遲未來。諸侯心底那根看不見的弦,比昨日更緊了半寸。
“洛陽……真的……”有人壓低嗓門。
“誰知道?”立在側席的謀士冷笑,“謠言也會燒紅天?!?/p>
“孟德的營里昨夜燈多?!绷硪粋€人陰酸,“多燈,心不安?!?/p>
“也可能是耳目多?!庇腥私?,“耳目多了,心更不安。”
輕輕兩句話,風向便換了。話在空中跌撞,長出刺,再不肯收回去。
【時序角標:辰正|曹營·小朝會】
“今日只談兩件?!辈懿匍_門見山,“一,安籍立。二,法先行?!?/p>
郭嘉在案上攤開一頁竹紙,字骨分明: