黑巖小說

第6章 老兵的饋贈，最后的希望（第1頁）

泥水像一層冷硬的皮，貼在臉側(cè)久了，連表情也被凍住。

郭嘉側(cè)臥在溝旁，斜斜望見“袁”字旗的一撇一捺，在暮風里起伏，像一根金線把天與地縫成一頁將合的書。

他以為自己就要順著那道金線，悄無聲息地跌進黑洞。

就在意識即將滑落的瞬間，一只手從泥里探來，粗糙、帶著草藥與煙火的暖意，扣住了他的臂彎，將他拽回人間。

那手的主人，鬢角一片灰白，胡茬結(jié)冰，背微駝，卻穩(wěn)如樁。

老兵笑的時候，嗓音像破風箱，還是有股倔強的熱：“小兄弟，醒醒。人在泥里睡著就醒不過來了?！?/p>

郭嘉張了張嘴，喉嚨像被砂礫磨過，只吐出兩個字：“多謝?！?/p>

他沒再多說。人情這東西，欠得太多，容易被命運拿去當利息。

老兵把他半拖半扶地拉離塹溝。四周的人流像潮水，因一面轡頭撞上一副擔子忽然鼓起一個漩渦，又迅速散開。

有人在罵“讓道”，有人在吼“軍令如山”，還有遠處鐵匠鋪落火星的“嘶嘶”聲，像冬日里不肯睡的蟲鳴。

老兵身子一斜，擋住一輛空車輪，順手又把郭嘉往人少處一帶，舉重若輕。

“你以前，也這么帶過人？”郭嘉問。

“帶過。俺比你多活了二十年。”老兵笑出些暖意，“當年北地到渤海，冬天天冷，他手都凍裂了，握不住刀，俺就把皮手套給他。

第二天打仗，他跑在前頭，刀像長在手上。仗打完，手套還俺，眼睫毛上掛著霜?！彼D了頓，“那孩子后來，沒了?！彼痪湓捄茌p，落在風里像被雪消去的炭灰。

郭嘉垂眼。他忽然明白了，老兵嘴里所謂的“饋贈”，多半不是刀，是能握住刀的手；不是酒，是能咽下粥的胃；不是大道理，是天冷時遞過來的一件衣裳。

一切都樸素到幾乎不起眼，真正需要時卻能救命。這些東西，被一個個無名的人背著，背到他們該去的地方，很多時候，是墳。

風大了一線，旗影獵獵作響，金線被拉直如一道亮劍。

他心底有另外一根更細的線。昨夜“觀星策”收束之時，留了三句：一步之遙，暫不跨；天塹，可搭橋；橋料：令、臉、人。

他反復咀嚼，像在舌下含著一枚苦杏仁——“令”，是口令與憑令；“臉”，是可借的名望或面子；“人”，是能把門替你打開的人。三者少一不可。

老兵似乎看出他的眼神不穩(wěn)：“你往哪走？病卒營在那邊?！?/p>

“往旗那邊。”郭嘉說。

“旗那邊？那是牙門中軍。沒個由頭，近不得。”老兵遲疑，“你有憑么？”

郭嘉搖頭。

老兵沉默一息，把斗篷朝他肩上一搭：“走吧。先靠近，再說?！彼癖持鴤€新兵那樣半拽半扶，步子不急不緩，很穩(wěn)。

郭嘉調(diào)整呼吸，從七步一息改成五步一息。每五步，他在心里默念一個字：活，走，見，問，生。五個字像滾動的念珠，循環(huán)不息，帶他跨出泥沼，踩進人群。

他們從塹溝邊穿過輜重道。麻袋里是粗糧，被風吹得沙沙響；木箱上印著“箭”字，角上纏著新麻繩；一架折弩橫在門檻邊，弩臂油光發(fā)黑。