他進(jìn)帳。黑鍋尚溫,湯氣卻薄。帳里一股餿辣味,像夜里反復(fù)燒開的舊湯。呂布正披發(fā)披甲,半靠在案幾上,方天畫戟橫放在膝。他的目光亮而冷:“再追。”
高順沉聲:“主公,昨夜起,沿線鹽號(hào)只兌木札,市馬不售,舊券盡廢。糧價(jià)暴漲,空倉多,實(shí)倉難尋?!?/p>
呂布鼻翼一張,笑里有火:“他怕,才關(guān)門。越關(guān)門,越證明他虛。張遼!”
張遼在側(cè)半步,面色沉穩(wěn):“沿途行棧縫線全換,舊券真?zhèn)位祀s難辨。昨夜斥候在村市撒錢,能換得的只是舂殼與糠。營里已開始刮地三尺?!?/p>
呂布冷笑:“糠也能吃。搶!”
陳宮按住他要起的手:“搶,正中他意。他把空倉掛了‘官糧’旗,就等你去摘;他用‘馬價(jià)’和‘鹽契’封你外路,就等你往里擠。他要你擠到厭?!?/p>
呂布挑眉:“你讓我不搶?”
“搶。”陳宮卻慢慢吐出一個(gè)字,“但要搶他真?zhèn)}?!彼鸭?xì)釘放在案上,“順著釘往回找。草根里有釘?shù)牡胤?,十里?nèi)必有‘手’。那里不是倉,就是路的轉(zhuǎn)角。”
張遼沉吟:“轉(zhuǎn)角上那座小城?”
陳宮點(diǎn)頭:“那里有糧。但路會(huì)空,兵會(huì)散,倉會(huì)深。”
呂布笑出聲:“有糧就行。”他一拍案,“今日劫城,明日追人?!?/p>
張遼目光微動(dòng)。那一瞬,他看見主公眼里有一絲幾不可見的煩躁——連勝之后的“厭”,昨夜被那一聲“啪”逼出來,如今正在變成“不耐”。他在心里嘆了口氣:他們被牽著走。他抬手抱拳:“末將領(lǐng)前鋒?!?/p>
——
黃昏前一度,市門開合如梭。衛(wèi)崢穿一身尋常布衣,坐在一家鹽號(hào)的后柜上,手指在算盤上落得極輕。他身旁堆著三摞賬冊(cè):鹽契、糧契、馬價(jià)。鹽號(hào)東家滿頭大汗:“客官,木札緊,銅刀我也不敢收啊,官里新出規(guī)矩,舊券一刀作廢……”
“你怕誰?”衛(wèi)崢淡淡問,“怕送來‘木札’的人,還是怕秤?”
東家一抖:“秤……秤不中,砸鋪?!?/p>
“好,怕秤?!毙l(wèi)崢笑,“那就砸一次?!彼炎约旱摹澳驹边f過去,“按札賣,秤朝我砸。砸過一次,你的秤,就穩(wěn)了?!睎|家目瞪口呆——這位客官既出木札,又肯砸秤,誰見過這樣的“官”?他不知道,眼前這個(gè)人,是曹營影子內(nèi)閣的新部長【天蠶】;更不知道,今天砸的是“秤”,明天砸的就是“市”。
一行紙價(jià),二行馬價(jià),三行鹽價(jià),一并被衛(wèi)崢推著走。夜里,他又換了身行頭,去驛站“借用”兩匹“極好不賣”的馬,把“驛券”的新縫線摸了個(gè)遍;又順手放出了半圈牛,第二日晨起,三個(gè)糧隊(duì)的軸釘同時(shí)“失蹤”。他沒有放火,他只是換了“秤”。
——
枯河灘另一側(cè),妙才的“殼”依舊。每一個(gè)起伏,都像一口呼吸被壓住再放開。巡營的斥候在古碑下停了一瞬。碑面斑駁,鹽粒在風(fēng)里反著白光,句子被磨得忽明忽暗:**“河不食人,人自食河。”**他看了好一會(huì)兒,鼻腔里都是牛膘與糠皮的味道。妙才在不遠(yuǎn)處坐著,刀橫膝,背影像一塊石頭。他沒有抬頭。他在等。
“將軍,”副將低聲,“對(duì)面動(dòng)了,旗去西,鼓不鳴?!?/p>
“看?!毕暮顪Y的聲音很輕,“他們會(huì)餓。餓的人要快,快的人會(huì)亂。我們只守縫,不追。”他自嘲地笑了一下,“我也餓。”但他壓住了那口刀。他要把自己的“快”壓成“穩(wěn)”,把對(duì)面的“快”,養(yǎng)成“亂”。
——
當(dāng)夜,呂布拔營去劫城。一路上他聞到的不是“戰(zhàn)”的熱,而是“市”的冷——馬價(jià)告竣,鹽價(jià)告豎,糧價(jià)告漲。城外倉門高懸“官糧”旗,門內(nèi)陰影深得像井??諅}七、實(shí)倉一,這句無字之令正被風(fēng)悄悄傳開。他破了三門,得了七倉的殼、三倉的糠,還抓了兩車“谷殼拌濕鹽”的笑話。兵士們炸開了鍋:有人把糠煮成糊,半夜鬧肚;有人偷鹽,舌根都起了泡。營里第一樁“索餉”小亂,凌晨就被高順按了下去。到第四天,連“索鹽”的都多了,連夜把營內(nèi)僅存的兩桶水?dāng)v成四桶,喝起來有股淡淡的咸。
陳宮在亂里穿過,扯住一個(gè)被鈍箭削掉半截纓穗的親兵:“人心?”
親兵咧嘴:“餓?!?/p>
陳宮點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身入帳:“主公,斷的是糧,傷的是心。再追,心會(huì)散。”