黑巖小說

第168章 神魂之戰(zhàn)（第1頁）

城外的夜像一張收緊的皮鼓，風指在鼓面上敲了一下又一下。

白馬城的角聲時起時伏，拔得太高，前兩音就散。營前小旗無字，旗上的那根白線朝東，微彎一指，像人備好了的弦。曹操、張遼、許褚各據(jù)一角，黑線在草影里交叉，像三支貼地而走的筆，正要在城的外圈寫下第一個字。

“入?！鄙弦徽伦詈蟮哪且幌鹿?，像指揮一把刀出鞘半寸，又穩(wěn)住。

穩(wěn)住的下一息，逆音來了。

不是敵軍沖陣的喊殺，不是城上落石的喧嘩，而是一種極低、極沉的抖——像有人在地下放了一只鼓，鼓皮被長風繃緊，鼓心有人以反拍輕叩。叩聲并不響，然而呼吸先亂。騎兵的胸膛忽緊忽松，馬鼻的白氣拉長成不應有的線，刀柄在掌中的分量輕了一瞬，又忽地加重。

張遼一勒韁，馬口咬鐵有聲。他抬手，三股輕騎停在林緣的影里，只以眼測風。許褚把刀背在掌心里頓了頓，刀背不響，他的心卻在那一下里輕輕錯拍。曹操轉頭向北，眉心只緩緩一收，便不再動。

逆音來自東偏北，城廓外的一座小廟。廟檐比城墻低一籌，檐下吊著三面小鼓，鼓皮以鹽水收緊，縛在細竹篾上。鼓官不多話，手腕細，打的卻是反拍。他們不求響，求亂呼吸；不求亂多，求亂準。一旦亂準，夜里便會有一封看不見的風把馬的膽、人的肺一同吹偏半寸。

郭嘉站在中軍帳的風口，眼未合，耳卻先沉下去。他沒聽見鼓，他聽見心里那張星圖的邊緣像絲帛被人往反方向輕扯了一指。陣核抖了一下，黑紅的絲在門后齊齊立耳。它們最愛這種“亂”。亂能開口，開口就能要血。它們幾乎忍不住要把門檻當作馬柵，朝外撞。

“禁?！惫卧谛牡茁湎乱粋€字。字落如石，石沉。黑紅之絲在門檻后歪了一歪，像被鞭梢輕輕抽了一下，立刻伏回去。它們不甘，卻記得規(guī)矩：只借半臂，只在“戰(zhàn)”。眼下是“亂”，不是“戰(zhàn)”。

逆音第二輪叩來，像在水底再叩一記。帳外的風順著旌邊滑過，旌影在地上抖了一線。郭嘉把氣壓到臍下，轉身入帳，手覆陣盤，三道細線如三縷水。第一線是風，第二線是人心，第三線是刀。他把第三線輕輕按下一指，刀的拍子先縮在鞘里。他再按第一線，風的尾音拉平。他不去碰第二線——人心要靠人，不靠術。

陣核穩(wěn)了一息，逆音第三拍到。此拍極低，像在耳后有人呼了一口氣。張遼的人馬最先受它挑釁，半傘形陣在林緣輕輕散了一線；許褚的臂肌在甲內不受控制地鼓起又緩回；曹操的馬耳朝后抖了一下，隨即又豎。城上的角忽而拔高，聲尖得像針。

“有術。”程昱在舊亭的影里看一眼那座小廟，袖中鈴舌不動，眼已亮。他低聲念：“亂，不可破；破，反亂。先穩(wěn)?！彼f著，指尖一敲木柱。說書人懂意，木魚“篤”的一聲，把市口的笑與疑都按住半息。

荀彧立在鼓樓，風在他袖里走。他對鼓手擺了一下手——止，不敲。止聲大過千軍萬馬。他懂。此刻所有的“多”都為“亂”添柴，唯有“少”能給“穩(wěn)”筑墻。

郭嘉動了。他閉眼，識海在胸腔里鋪成一口極深的井。井中星光不是碎，是條理。三扇門并排立著，門上“觀人”“讀史”“推演”三個字皆不動。他不取門。他下井。

井底是爐。

不是先天有，是他此刻以意志生。爐壁是一圈一圈的禮器之紋，粗糲，穩(wěn)當；爐膛里第一把火不是龍煞，是他兩世做人最不愿忘的幾件小事：母親擰不干的布條落在他眉梢的那一滴涼，潁川雪夜里替他擋箭的那只手背，粥棚下孩子戴著布口遞碗時露出來的一點白牙。他先把這些小火抱緊，放進爐里。火不大，爐亮。

龍煞在門后聽見了火的聲音，尾端輕輕一甩。它試探，不沖。它聽到了“戰(zhàn)”，也嗅到了“血”。但它更聽懂了“禁”。它用鼻尖頂了頂門檻，像被約束在營柵里的獸，求一韁。郭嘉不驕，不怒。兩指并攏為刃，輕輕把門開了半指寬：“半臂?！?/p>

那是今夜他第一次“借”。借半臂，不許過肘。

龍煞如繩，順著爐壁繞過來，尾端貼在火邊，不舔，不吹，只把自己的熱退一分，借爐溫。爐溫被它一觸，升了半線。半線已夠。

郭嘉以意為錘。

錘不是鐵，是他對自己的律。他把“禁”三個字一筆一劃寫在爐壁內側：不入心，不入言，不入夢；越肘者，反噬十倍，記于心。他用這一段字做錘面，去敲爐里的“亂”。亂不是火，是影，是逆音透著風，從井口直直垂下來的一條暗線。暗線一敲，碎成細塵，落在爐里，化成針尖大小的火星，被那幾件“小事”吞掉。

爐響。不是砰，是咚，很低，卻穩(wěn)。穩(wěn)到逆音的第三拍打在爐口，像雨打瓦當，只濺起一圈極小的水。水被火氣烤干，什么也沒留下。

外頭，張遼左手輕翻，三股輕騎連退兩步。退不是輸，是“收”。他把所有人的呼吸再攏回到馬肚子上。許褚在右側壓刀，刀背貼腕，往里扣半寸。那半寸里他的臂根關節(jié)像卡進了一枚細徽，咬住了整個右側肩胛。曹操并不發(fā)號令，他只是看天，天里有一顆極小的星在東側微亮。他笑了一下，像把昨夜從圜丘帶回來的風輕輕貼在胸口。

逆音第四拍，鼓官的腕力滑了一下，鼓皮被汗水潤到了一線。這一線的濕讓反拍的銷魂力打了折扣。郭嘉趁這半息，把爐門虛掩一指。他呼一口氣，把第一把火合了起來。他知道——不是術退，而是意至。意至，亂自散。

他沒有出井。他要把井底的火再做一層。他把“唯一的解藥：天子龍氣”八字在心里默一遍，隨即用另一行更細更深的字，把火的形寫出來：以禮為模，以人心為熔劑，以意志為爐。龍煞伏在爐旁，身體像被一圈看不見的鐵箍輕輕箍住。它不咆哮。它把眼半闔著，像被允準進入營門的野馬，先聞營草，再看戰(zhàn)旗。

爐穩(wěn)，再起身。

郭嘉睜眼，風正把帳檐往里送。他把陣盤推遠半寸，不再按。此刻不需術。術只會把人的心從拍子上推落半步。他提筆，寫下三個字：“止、切、放?！比齻€字寫得不大，卻像三枚極小的鼓槌，分別點在三處徽上。止，落在城心；切，落在廟檐下的鼓；放，落在城外三股輕騎的腳尖。