“散?!辈懿僖粨]手。
眾人依令散去。廊外的夜更黑,星光更硬。腳步聲遠(yuǎn)了,近了,又遠(yuǎn)了。廳中只余一盞未滅的燭與一段未盡的香。
郭嘉沒(méi)有走。他站在角落里,像從黑色水面上浮起來(lái)的一截木樁。一只看不見(jiàn)的手正推動(dòng)著他心里的星盤。那些星象以肉眼不可見(jiàn)的速度相互撞擊、消失、重生,留下一串串極細(xì)極密的尾光。
他知道那是什么——代價(jià)。每一次推演都在拿走他一點(diǎn)點(diǎn)壽命的火花??伤涯腔鸹ㄒ催M(jìn)袖子里,像把偷來(lái)的火種藏入壺中。
“奉孝?!辈懿俚穆曇魪谋澈髠鱽?lái)。他不知何時(shí)又立回了臺(tái)前,負(fù)手望燈。
郭嘉回身。
“你總說(shuō)‘勢(shì)’?!辈懿俚?,“勢(shì)如今來(lái)在我面前。我若不伸手,像不像怯?”
“像。”郭嘉答,“但伸手的法,決定了是勇還是莽?!?/p>
“你替我。”曹操看他,“辨勇與莽?!?/p>
郭嘉低下頭,鄭重行禮:“謹(jǐn)為公分辨?!?/p>
“去吧?!辈懿贁[手,“把你該安排的人,安排好。記住——許下不可亂?!?/p>
“謹(jǐn)記?!?/p>
郭嘉走出廳門。廊外風(fēng)更冷,他把手伸進(jìn)袖中,摸到了那枚羅盤。銅面已被他擦得發(fā)亮,像一小片月落在掌心。他用拇指背輕輕掠過(guò)盤面,像撫過(guò)某人的眉心。
遠(yuǎn)處有腳步聲,有甲葉輕撞的聲音,有人壓低嗓音傳達(dá)命令的聲音。暗處,本就存在的網(wǎng)開(kāi)始更密,像蜘蛛感到露珠落下時(shí)那一瞬的戰(zhàn)栗。
他站在廊下很久,直到燈火被守夜軍士一盞盞壓低,直到夜色像一件濕衣服裹住屋宇。他才轉(zhuǎn)身回去。
議事廳內(nèi),燭火未滅。曹操獨(dú)自站了一會(huì)兒,忽然低笑。笑意鋒利,像被磨好的刀在鞘口微微試出一點(diǎn)刃。他轉(zhuǎn)頭,目光在廳角停住。
在那里,郭嘉回身時(shí)遺落了一塊極小的布帛。上面殘留著薄薄的油與燈灰,擦拭過(guò)羅盤留下的痕跡。曹操俯身拾起,指腹摩挲過(guò)那層近乎看不見(jiàn)的灰。他忽然覺(jué)得,這世上有些東西,不靠嗓門,不靠刀槍,它們?cè)跇O靜極靜的地方,悄悄改變一切。
他把布帛放回案上,抬眼望著廳角——那里已經(jīng)空空。但他仿佛還能看見(jiàn)一個(gè)人,坐著,低頭,拿一塊布一遍一遍擦著一枚羅盤。那布每擦過(guò)一次,他的心就更穩(wěn)一分。
燭火最后跳了一下,壓低,壓低。風(fēng)像某種看不見(jiàn)的手指,推開(kāi)了一道縫,又收住。
議事廳外,夜色沉得像一口無(wú)底的井。井底有光。那光,正向許下而來(lái)。
——
這一夜之后,許下所有的渡口都多了一雙看不見(jiàn)的眼,驛站的燈下多了一根看不見(jiàn)的影。再之后,天下會(huì)知道:有一種謀,起于輕聲,成于重手。
而此刻,曹操在燈影里,緩緩坐下。他把那塊布放在手邊,像把一枚護(hù)身符擺在刀旁。他沒(méi)有再說(shuō)話,只看向廳角,露出一個(gè)難得的、幾乎近于溫柔的笑。
燭影搖曳。爭(zhēng)論聲仍在廊外若有若無(wú)。空氣里,草木的氣息與紙墨的氣息糾纏在一起。誰(shuí)也不知道,下一刻,這些氣息將被引向何方。誰(shuí)也不知道,當(dāng)天子的車駕從西而來(lái)時(shí),誰(shuí)會(huì)先伸出手,誰(shuí)會(huì)先露出牙。