晨霧未散,城便先醒了。
井欄沿著石階掛了串串露,窯場(chǎng)的火收成一線(xiàn),像有人用手指按住了跳動(dòng)的心。鼓樓影還沒(méi)落地,白榜前已有人駐足。
里正照例大聲念昨夜更新:泔水外排、暗渠吃油粉、臟井覆布、巡更加哨——念到“未殺”二字,人群里冒出幾聲怪腔的笑,又很快被壓回喉嚨。
郭嘉站在內(nèi)署窗后,看城的氣息起落,像在聽(tīng)一張鼓皮從松到緊的每一寸變化。
他收回目光,指腹在桌面輕輕一敲,敲出三下極輕的拍:一為人,一為城,一為己。他轉(zhuǎn)身,提起一盞藥茶,茶面微泛褐色,姜絲在杯壁浮浮沉沉。
他沒(méi)有立刻喝,先把氣息沉到丹田——那里藏著一條黑色的東西,鱗片貼著血肉,時(shí)不時(shí)會(huì)輕輕收束一下,像提醒主人的存在。
龍煞。
他知道它的名字,也知道它的性子。
昨夜“弦日”收尾時(shí),黑龍?jiān)刂菆D的一道縫偷偷探出尾尖,舔了一口他的心。他以為忍過(guò)去了,可今晨它反而安靜得過(guò)分。靜,有時(shí)比躁更危險(xiǎn)。
荀彧走進(jìn)來(lái),袖口收得一絲不亂,把薄薄的簿冊(cè)放到案上:“白榜更完。井水變甜的傳言,愈多;投油之徒押在衙后,未審。你若要見(jiàn),我去叫?!?/p>
“不用了?!惫伟阉幉枰谎龆M,聲音很輕,“今日去寺前看一眼?!?/p>
“那位‘無(wú)影’的僧?”荀彧攏指,“系左,還是系右?”
“看他手?!惫涡α艘幌拢挚攘艘宦?,把笑壓回去,“也看我的心?!?/p>
黃月英姍姍至,袖口沾灰,竹匣里盛著新鑄的兩枚夔釘與一管細(xì)長(zhǎng)的鐵針。“
暗渠吃油粉的配方改了,吃得更快。臟井再加一層粗麻網(wǎng),今晚就掛。”她看了郭嘉一眼,嗅到藥茶的辛辣,眉心一皺,“你身上的‘寒’更重?!?/p>
“換來(lái)的?!惫未?,“換來(lái)一張更穩(wěn)的圖。”
“別把自己換沒(méi)了?!秉S月英沒(méi)多說(shuō),閉匣而去。
午前,陽(yáng)光從屋檐壓下來(lái),像一道白刃。
鴆依令至寺前。她今日的衣是一身洗到發(fā)白的青布,發(fā)挽得松,耳后別著一支并不明顯的木簪。
寺前香火正盛,進(jìn)香的婦人抱著孩子跨門(mén)檻,孩童的哭聲像針,冷不丁扎一下。長(zhǎng)廊兩側(cè),石獅低頭,廊下風(fēng)從它們牙縫里穿過(guò)去,帶出一絲清涼。
郭嘉立在對(duì)面茶鋪的陰影里,手邊放著一碗溫到不燙的茶,眼神卻像剛從石上磨過(guò),平,且利。鴆不看他。
她從石階上走過(guò),像一個(gè)來(lái)寺里替人還愿的小娘子,腳步快慢不均,一如昨日的課。她在廊下停頓,目光落在一雙鞋上——黑布鞋,鞋口邊緣被香灰熏出一點(diǎn)點(diǎn)灰白,鞋帶的結(jié)左纏右壓,壓痕新鮮。她的眼皮沒(méi)抬,指尖卻在袖里輕輕動(dòng)了一下:左。
一名瘦高的僧從雨檐下走出,手執(zhí)木魚(yú),嘴角掛著極淡的笑。他的右手捻珠,左手垂在袖中,走至中途忽而停下,微微躬身,替一名老婦把鞋帶系緊——仍是左纏右壓。
鴆看了一瞬,移開(kāi);她在廊角繞出一小弧,像避一只貓,恰在風(fēng)起時(shí)抬頭,眼尾瞥見(jiàn)那僧衣袖下露出一線(xiàn)麻繩頭,粗糙,帶油;再看,繩頭已被袖口吞沒(méi)。
“左手落線(xiàn)。”茶鋪里,郭嘉輕聲。
他指腹在木桌上拂了一拂,星圖在意識(shí)里輕開(kāi)半寸:寺、庫(kù)、廊、井、香缸、水缸,每一點(diǎn)都以細(xì)白的光連成線(xiàn)。
他不把線(xiàn)拉得太直,任它們順著人流的節(jié)律自然而然地挪移——這是他學(xué)會(huì)的“慢”。一旦“慢”,心里的黑龍突然在鱗下輕輕撓了一下,像是不耐。
“先生,那僧把什么放進(jìn)了香缸?!兵c從廊影回聲,話(huà)極短。