閘匠同時(shí)拉動繩索。外河上游第一閘半闔,水頭在閘面上起了一朵并不夸張的花;東引河第二閘掛鉤落下,金屬“?!钡囊宦?,小閘門乖順地偏開一個(gè)角度;西泗渠第三閘僅僅撬出一指水位,像慢慢吐出的一口氣。整個(gè)城的地下輕輕顫了一下,極淺,像一頭沉睡的獸翻了個(gè)身。
市口忽有兩陣銅鈸聲,短促,是城中“退”的暗號。
并州騎正趕著從右廨旁折出,隊(duì)列整齊,退得很快——快到高順心里都滿意。
就在此刻,北市井沿“咕”的一聲低吼,一股青黑的水柱從井口猛然噴出,濺得井沿的濕光跳了一跳;緊接著,巷底另一口小井也“咯”的一聲,水沿著石縫涌出,順著鵝卵石飛快鋪開。
“井爆水!”有人驚叫。
陳宮的指尖猛地一緊,馬鞍上的革發(fā)出一聲“吱”。他立刻抬手:“回!避井——”話未落,廨后墻根又涌出一道更細(xì)的水線,貼著墻面往前竄,像蛇。
就在水將路抹平的一瞬,城樓上有人拋下一蓬粉白的灰,隨即又是一捧豆糠——灰先落眼,豆糠后吃水,地皮“唧”的一聲,像被人按死。
赤兔前蹄一蹬,鐵蹄在濕糠上劃出刺耳的滑響,呂布身體前傾,戟尾往地上一拄,人沒有失衡;只是他眼角壓出一條極細(xì)的冷紋。
“有器械!”高順喝,“護(hù)眼——列楯!”
豆糠迅速吸水成漿,鵝卵石之間的縫隙被黏住。
井口再噴一股水,這一次微帶著土腥與鹽澀。并州騎軍靴陷入半寸,赤兔后蹄一踏,濺起的漿糊糊住了馬膝,速度被拖了一線。這一線,足夠讓暗巷盡頭的重弩“咔”的一聲上弦。
“放!”
第一排弩矢齊出,矢尾嗡作一片,像一陣被拉滿的風(fēng)。
并州騎用楯一遮,前三矢被擋,第四矢卻鉆過井繩與馬頸間的縫,狠狠釘進(jìn)后排士卒的小腿。人未倒,隊(duì)形卻皺了一褶。
“再放——二拍半節(jié)奏!”城上鼓點(diǎn)落下,重弩不急不緩,正好與井噴的水頭錯(cuò)開半息——水聲起時(shí)弩息,水聲落時(shí)弩鳴,每一次鳴都打在人腿最難提起的那一剎。
“撤——列縱!”陳宮沉聲。縱列比橫列更能破水,但也更容易在狹巷里被濺開的“灰糠”黏住腳根。他一邊退,一邊死盯兩側(cè)高墻——他在找“破綻”,哪怕是一截沒抹灰的磚縫。他找到了,果然在巷右一段舊墻下有一塊碎磚未填。他揚(yáng)下頜:“從那處抬墻——扛進(jìn)!”
兩名親隨同時(shí)上去,將楯當(dāng)作撬杠,身子一發(fā)力,舊墻竟被撬開一個(gè)窄口。
“溫侯!”陳宮抬聲,“此處可折!”
呂布一戟挑開前排亂箭,回馬半步,赤兔前蹄在濕糠上“咯”的一聲,卻穩(wěn)住。他眸子發(fā)亮,不是怒,是被激起的戰(zhàn)興奮。他一聲短喝,整隊(duì)從那處窄口硬擠出去,像大魚從網(wǎng)眼躥出。
“退——”高順斷然,“留后三十!”
后列三十人反身立楯,楯面斜擋,承著弩矢與水。井口的水噴了一陣,忽又低了半寸,卻更急,像被人輕輕扯了一下弦。
“他們在‘掣弦’。”陳宮咬牙,“狐的鼻子告訴我:這水不是天要的,是人拉的?!?/p>
他抬眼,目光穿過水汽,看向城樓陰影——那里站著一個(gè)披淺色氅衣的人,不動,像一枚按在棋盤上的釘。
那人沒有笑,只有眼底極淡的一點(diǎn)亮,像深水里的磷。
“奉孝?!标悓m在心里吐出兩個(gè)字,像是在牙縫里壓住一團(tuán)火,“好狠?!?/p>
——
鼓臺上,荀彧鈴聲第二記,清而短。
“上游第一閘再闔一寸;二閘掛鉤取位,預(yù)備落;三閘止?!惫瓮伦秩玑?,“水勢不可大——‘箭’要穿,不要淹。記住,我們要他‘退’,不是要他‘死’。”
許褚看向他:“軍師,何故留?”
“狼要學(xué)記憶?!惫蔚溃疤?,他只記恨;恨讓人更慎。今天,只許他記‘渴’,記‘滑’,記‘怕井’,記‘夾道難行’。明日,他才會自己去找‘更近、更開闊’的水。那水,不在這座城里?!?/p>
“城外?”荀彧眼神一動。