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第9章 老兵之死，絕境逢生（第3頁）

“退！”青甲小將喝?！巴艘徊?！”他的短戟變成了推桿，把兩個人從火膜里硬推出去。親兵們動作極快，半步就繞到了背后，截住一個人的膝窩。人一跪，刀就丟了。

另一個人撲上來，青甲小將沒用戟，抬膝，膝蓋頂在對方的小腹，空手奪刃，干凈利落?；鹉ろ槃萃鶄?cè)邊蔓延，像一朵平著開的花，花心是灰，花邊是細火。

“掀布！”郭嘉咬著字吐出兩個音。他不喊“敵襲”，他不喊“殺”，他只喊“掀布”。最靠近的兩個押運兵應(yīng)聲把相鄰兩輛車的粗布同時掀起，灰被風(fēng)卷到半空，像一層細霧。霧不厚，卻能遮人眼。

青甲小將抬手，燈油再落，火與灰在空中碰了一下，起了又滅，滅了又起，像一群被人嚇到的螢火蟲。嚇住的不是螢火蟲，是人——來劫的那幾個人的眼睛被灰與火反復(fù)灼得流淚，他們一時看不清方向，刀與人混在一處，手忙腳亂。

“往西退！”郭嘉壓著老兵的背，一邊把他往后拖，一邊用極短的詞給青甲小將遞路。短到?jīng)]有主語，沒有虛詞，只有方向與動作。

他知道青甲小將聽得懂。懂的人不需要句子，懂一個字就夠。

局勢在半息之間翻過去。

親兵把四人壓在泥里，戟背橫在肩窩，刀被離手，手被擰到背后，灰把他們的臉涂成了蒼白的面具。最先引路的那三個里，有兩人已經(jīng)退到溝外，另一人踩空，摔進淺槽。

他在泥里掙扎著要翻身，手撐到石板的邊，掌心一滑，又栽回去?；鹉み^去，貼著他衣角舔了一下，衣角“噗”的一聲冒出細煙。他忙不迭拍滅，灰彈起，落滿他的頭發(fā)。

“走！”青甲小將見勢已定，抬手放了出聲的哨。聲音不高，不尖，短短一截，像一根針，從鐵碗底刺了一個孔，讓遠處的騎影把方向?qū)柿诉@里。

老兵在這時倒下。他不是被火燙倒的，也不是被灰嗆倒的。他是被那第一刀砍出的口子慢慢放倒的。血從衣背的裂縫里涌出來，又被風(fēng)吹干成一層黏著泥的“薄殼”。

他咬著的竹牌從嘴邊滑下來，落到郭嘉手邊的泥里。郭嘉伸手去接，沒接住，竹牌在泥里滾了一滾，印上兩小點泥，像兩只看著他的眼睛。

“老丈?！彼帽M力氣把人拖到火膜之外，背靠土埂坐下。老兵的手還搭在那根繩上。繩已經(jīng)不需要他按了，木已經(jīng)楔住。

可他的手還不肯松。他的指腹因為長年的粗活長了厚繭，繭邊被麻沫粘得發(fā)白。郭嘉把他的手指一根一根掰開，輕得像怕把什么脆弱的東西折斷。

老兵的眼皮顫了一下，像要睜，沒睜。他的喉間發(fā)出極輕的一聲氣音，像風(fēng)從破瓦縫里漏過?！斑f到了?！彼褡蛱炷菢诱f，只是這回，他沒有笑。

郭嘉把那塊竹牌按在他手心里，把他的五指合上。那是他唯一能立刻還的“禮”。禮輕，情重。他不說“我欠你”，也不說“還”。他說不出。他只在心里把這四個字壓緊，壓得像壓住一塊燙手的鐵。

蹄聲自遠處壓來。黑底“孟”字的小牙旗從荒草的陰影里立起，旗沒大，角很利。

馬隊不多，足夠把這里的“口”堵住。青甲小將提韁迎上去，在半步外勒馬，低聲說了兩句。

領(lǐng)隊的騎將目光掠過火膜、灰面、繩與木，又在泥里那枚極小的銅鈕上停了一息，像是認了什么，沖郭嘉微不可察地點了一下頭。

“他要見人。”青甲小將倚著馬鞍，聲音壓得很低，“孟將。”

領(lǐng)隊沒問“誰”，也沒問“憑什么”。他看著郭嘉，目光沉靜，并無輕慢：“上馬。能坐？”

郭嘉點頭。他起身的那一瞬，疼像一只猛地咬住背脊的獸。他幾乎站不穩(wěn)。世界像慢了半拍，火膜在風(fēng)里鋪展開又收回去，灰在空氣里一層層落下，像冬天里稻草碎成的雪。

他知道這是卷軸的反噬——腦后的那一刀還在攪動。他把齒往下一咬，咬在疼的根上，把那只看不見的獸逼退半尺。

他沒回頭。若回頭，他會看見一張覆了草席的身影，那草席邊角舊，纖維露毛，像老兵袖口的邊

那張草席會在風(fēng)里微微起伏一點，又很快平。他不能回頭。他得把這張“臉”帶走，不是用來哭的，是用來“借”的。

借給該見他的人看——世上有一種“臉”叫“無名者的臉”，它不靠名，不靠印，只靠一回又一回“不費勁兒”的遞水。這樣的臉，比彩綢更闊，比朱印更重。