暮色像一層未干的藥膜,輕輕覆在后方營地。
剛剛被“外科手術(shù)”從亂軍縫隙里切出的百官與囚車,正一輛一輛卸下。炭盆燼紅,水囊在火邊鼓起一串細(xì)小的氣泡,木桶里漂著藥草,苦味順著風(fēng)縫鉆進(jìn)鼻腔。
兵士把箭矢從車篷上拔下,箭羽落在地上,像被摘掉的烏鴉翅。
曹仁下令封鎖外圈,只留最窄的路給運(yùn)糧車與軍醫(yī)。
夏侯惇立在陰影里,擦盔上的血,眼里還帶著白日里火光翻滾的形狀。蔡文姬被安排在靠內(nèi)側(cè)的一處干凈角落,篷上掛了盞油燈。燈心低得很,像被風(fēng)吻過的螢。
她抱著那張半殘的古琴。琴背有一道斜裂痕,弦換了三根,第四根仍是斷的。
她不急著補(bǔ),先撫平木紋上的血跡與灰塵。指腹帶著淺淺的繭,像一片細(xì)軟的殼,輕輕把污痕推到一旁。身周的喧嘩在這一寸之地突然沉了下來。
有人路過,腳步慢了半拍,像不敢驚動什么。
郭嘉在外圈停步,按住胸口那團(tuán)偷偷躁動的熱。他今日未上前線,卻像親自跑完了一場長途,骨縫里都是鈍鈍的酸。他讓自己站得更直,像一根有裂的竹,拴緊裂口,不讓它開。
他看見她的時(shí)候,心底那點(diǎn)火苗忽然換了色。不是暖,不是亮,是一種壓在水底的黑。他很少用“疼”去描述自己,今日卻覺得胸腔內(nèi)側(cè)被細(xì)細(xì)刮了一下。沒有血,只有一聲極輕的嘶鳴。
——不該靠得太近。
觀星策在心海最深處翻了一頁,像有人把一方冷鏡遞來。
他不看。他知道自己看見的,只會更像:“黑色孽龍”的殘影在體內(nèi)臥伏,那是他為續(xù)命而借的火,是連天道都識得的違章之物??拷倥c字,靠近“言”的源頭,它便不安分,像被人捅醒的蛇。
他側(cè)過身,避開正面,先與軍醫(yī)交代:“先水,再酒,再布。讓每個(gè)人都吃一口熱粥。今日不問案,不問罪,只看傷?!?/p>
軍醫(yī)應(yīng)聲而去。
夏侯惇遠(yuǎn)遠(yuǎn)望來,眉心還緊。他對郭嘉抱拳,壓低聲線:“軍師,今日這招……刃快。”他像想起囚車上的琴聲,抿了抿嘴,“那女子,有些……不同?!?/p>
“不同,正好。”郭嘉笑了一下,笑意像風(fēng)吹過冷水,未起紋。他收回笑,提起帷子,走向燈下那張琴。
她抬眼。沉靜,無驚無懼。那雙眼里有風(fēng),有火,有更遠(yuǎn)處一條不知名的河流。她看到了他,像看到了一個(gè)已經(jīng)在心中排好座位的人。
油燈偏向她,影子逼近他。燈光一轉(zhuǎn),兩人的目光在半空里輕輕撞了一下。
黑蛇翻身。
胸腔里那口“孽龍氣”在這極短的一瞬躍起,鱗片與骨刃“簌”的一聲,像要攀到喉嚨,像要從他身上沖出去。
他指尖發(fā)冷,下一瞬又熱。熱從掌心爬到虎口,像一枚滾燙的烙印,提醒他:不許失態(tài)。
他把指節(jié)向內(nèi)扣緊,指背抵住腰側(cè)的竹牌。冷。冷意沿著骨縫把熱意壓下去。他在心里以軍令短短三條把自己釘住——少言;不近;只看。
“姑娘可有受傷。”他開口,聲音很穩(wěn),像一條被石壓住的泉。
她輕輕搖頭。指尖落在那根斷弦上,停了兩息,像在聽一位舊友的氣息。
“有勞曹將軍與軍師?!彼_口時(shí),聲線極輕。輕不是弱,是把許多字壓在更深處,只挑最必要的一個(gè)往外遞,“今日能活下,銘心。只是這些文吏與婦孺,尚有余驚。若能得一處安靜之所,或有微薄之用。”
她的“用”落在琴上。
郭嘉頷首。他揚(yáng)聲交待:“移內(nèi)圈東南空棚。布簾。讓文吏以十人為隊(duì),輪流入內(nèi)。每隊(duì)一盞茶時(shí)間。其余人退后,勿擾。”
夏侯惇挑眉,卻未言。他看了一眼琴,又看郭嘉。像在判斷這場看不見的布局會不會把刀口翻起來。