“主公?!庇诮?,“若她們要一個(gè)‘快’字呢?”
“給她們一個(gè)‘坐’字。”曹操道,“再給她們一口湯?!彼A艘凰玻a(bǔ)了一句,“這是我曹某人的‘快’?!?/p>
說(shuō)話間,又有兩道軍報(bào)雪片一樣塞了進(jìn)來(lái)。一個(gè)說(shuō)“開(kāi)封東門(mén)自壞一丈”,一個(gè)說(shuō)“東郡小吏夜挪關(guān)防”。每一紙都像一只小小的火螢,把帳內(nèi)的空氣照得更冷。
“報(bào)!”門(mén)聲一緊,一名渾身帶著焦味的斥候踉蹌入帳,面皮被燙起了泡,“北寨第五列軍帳走火,火借風(fēng)起,燒到校事府外,火頭向東,怕要……”
話沒(méi)說(shuō)完,一股熱浪便從帳外撲了進(jìn)來(lái)。外營(yíng)的夜忽然亮了,像有人把黑天劃開(kāi)一條口子,火舌從那口子里伸進(jìn)來(lái)舔了一下每個(gè)人的臉。
簾影一晃,夏侯?lèi)艘呀?jīng)不在柱下,典韋拎鏈子一步跨出,鐵環(huán)砸在地上,叮的一聲,像給混亂量了尺。
“水囊!”“退線!”“割繩!”指令壓在火聲下往前滾。有人喊“風(fēng)向東”,有人喊“先救中軍旗”。一桿黑底白字的“曹”字大旗在火里抖了一下,像一個(gè)人胸口抽了一口悶氣。
“帥帳要不要撤?”李典問(wèn)。問(wèn)出口,眼睛卻看住了曹操的唇角。
“不撤?!辈懿偬?,掌心向下,像是在火面上按一按。他把披風(fēng)解下丟給左右,“我在這。”
“主公——”于禁咬牙。
“火燒的是外寨?!辈懿俚穆曇舫銎娴睦潇o,“要燒,就讓它燒一圈。燒出一個(gè)‘圍’,火圍住火,心圍住心?!?/p>
外頭的火真的像在聽(tīng)話。風(fēng)略偏,火沿著第五列軍帳外緣滾,帳繩被割斷,倒下去的帳篷當(dāng)了火堤,火舌在堤上舔了幾下,像被一只看不見(jiàn)的手掐住脖子,氣勢(shì)慢下來(lái)。
夏侯?lèi)诨鹄餂_了一遭,半邊眉毛焦了,扯開(kāi)嗓子吼:“撤旗!”聲音像鐵敲在鐵上,脆而響。中軍旗退開(kāi)的瞬間,火像被抽走一條筋,倒了一頭。
帳中人都出去了,只有曹操還站在沙盤(pán)前。他盯著“陳留”“濮陽(yáng)”“雍丘”“成皋”四個(gè)字,眼底的黑井更深了一線?;鸸庥吃谒樕?,照出他鬢角一縷白。那縷白不是火變的,是火照出了原本就有的東西。
典韋回身跨入帥帳,掌心還帶著炙熱。他站定,鐵鏈搭在臂上,低聲:“主公,外火受住了?!?/p>
曹操點(diǎn)一點(diǎn)頭:“好?!?/p>
“可門(mén)外的人……”典韋猶豫了一下,眉間的血絲更紅,“有人趁亂要闖。說(shuō)‘再不回援,家就沒(méi)了’,說(shuō)‘廟收銀’。我按了線,沒(méi)打??伤齻兊目蓿竦??!?/p>
“哭會(huì)停?!辈懿俚溃暗稌?huì)鈍。”他抬眼看向門(mén)外,“把‘求援文書(shū)’貼得更低一點(diǎn),讓她們能看見(jiàn)。讓她們知道,我們?cè)谟洝0呀獪侔疽诲?,鹽多半分?!?/p>
典韋應(yīng)下,轉(zhuǎn)身時(shí)忽聽(tīng)曹操又道:“再去一句話,吩咐營(yíng)門(mén):‘王師不擾民’四字掛正,誰(shuí)敢倒掛,砍旗,不砍人。”
“諾?!?/p>
火勢(shì)終于落下去。煙壓低,像一根黑繩壓在營(yíng)口與夜的交界上。雪被烤化了一層,又被夜風(fēng)一吹,再結(jié)一層薄冰。營(yíng)里“叮叮當(dāng)當(dāng)”的鐵器聲一陣接一陣,像在暗處敲著人的心。
“傳令?!辈懿俪谅?,“兵不得入民宅;民不得入軍營(yíng)。違者,按軍法?!暮?lèi)亻T(mén);典韋,看線;李典,于禁,晝夜巡線,通宵不息。張遼在何處?”
“在外巡火?!崩畹浯?。
“叫他回來(lái)。”曹操道,“我要問(wèn)他一句‘快’?!?/p>
話落,一名親衛(wèi)湊近,低聲:“主公,營(yíng)外跪求者中,有諸吏家眷與鄉(xiāng)豪親屬。她們要見(jiàn)主公?!?/p>
“見(jiàn)?!辈懿俚溃爸灰?jiàn)十人。其他的,給‘坐’。告訴她們:三日為急,三月為期。三日給前線,三月護(hù)城里。今天第三日未盡。”
親衛(wèi)退下。帳門(mén)掀起又落下,風(fēng)壓著火味撲進(jìn)來(lái),又被燈芯短短的光擋回去。
這一夜,急報(bào)仍在下。雪片一樣的白紙貼在門(mén)柱與墻壁,貼到?jīng)]有空隙,后貼來(lái)的疊在前一張上,邊角里都藏著“急”的鉤。有人偷偷在紙角上寫(xiě)了一個(gè)小字——“娘”——寫(xiě)完又用袖子抹了,抹不掉。