鴆不說(shuō)話,繩一繞,回環(huán)結(jié)扣住腕,另端扣在缸耳。男人掙,缸不動(dòng),他也動(dòng)不得。
“口令。”她平靜地說(shuō)。
“什……什么口令?”那人有點(diǎn)發(fā)懵。
“糧安令。”她把小瓢遞到他掌心,“舀水,倒回去。手認(rèn)了缸沿,心就不會(huì)再想翻。”
男人鼻翼翕張,終于舀了第一瓢。水濺在他的手背上,涼,像一柄刀壓住了火。他又舀了第二瓢,手不抖了。鴆這才拽松結(jié),一指巷外:“走。記住三字:口、令、水。”他想罵一句,又沒(méi)罵出口,像被什么東西堵住了。
劫掠者在更深的巷子里。他們趁火想抄近路,把一家老人的門板撬開(kāi)。
門板剛動(dòng),短刀把楔子從下方輕輕一頂,門板復(fù)位。弓騎在高處壓低一聲,黃鐘小調(diào)從竹筒里緩緩落下,像有人在屋頂上敲了一下木魚。劫掠者愣住,抬頭。
兩面旗在遠(yuǎn)處對(duì)舉,“牙門”與“糧安令”紋路在光里一合,他意識(shí)到這是“官例”。他本能地往后一退,腳后跟踩在“穩(wěn)石”上,石的邊緣硌了一下,他像從夢(mèng)里醒了醒。
護(hù)人隊(duì)遞過(guò)一只繩圈:“借手使一用?!彼焓郑K一收,腕上成了個(gè)松松的圈。護(hù)人隊(duì)把圈那頭系在水缸耳上:“舀三瓢,松。錯(cuò)一步,再舀三瓢?!?/p>
他舀完,護(hù)人隊(duì)指路:“往旗那邊走?!?/p>
假旗的人最狡。兩面墨絹旗做得像,旗桿雖細(xì),紋樣卻近??梢焕裢?,聲不對(duì)。云旗的“吼”從屋脊滑下,如黃鐘定調(diào);假旗那邊的吼發(fā)飄,像風(fēng)里破草。
夏侯惇不提刀,只把真正的旗向上舉了兩寸,銅片的“新刻度”在光里閃了一線。那是一圈淺淺的小刻,像潮水給舊石加的一道新痕。
假旗的人一愣,眼神往那圈小刻上黏了一瞬,隨即收旗,抱拳:“借路——護(hù)民。”
夏侯惇把刀背落下:“靠左?!?/p>
三處刀已落。沒(méi)有血,只有手麻、步穩(wěn)、旗正。
四、縫合
巷道最深處,一戶被火灼過(guò)的屋前,一個(gè)抱著孩童的婦人不肯走。她守著一只破木匣,匣上刻著半個(gè)“御”字。她說(shuō)那是從太醫(yī)院藥窖里救出的一匣方子,丟不得。
護(hù)人隊(duì)勸了兩次不動(dòng)。鴆走過(guò)去,不再勸。她把蛇牌往匣上一按,銅片的“新刻度”咬住木。她用牙門里最難拆的回環(huán)結(jié)把匣與婦人的腰間系在一起,又把結(jié)藏在旗影下。
“走?!彼徽f(shuō)一個(gè)字。
婦人終于動(dòng)了。琴聲在這時(shí)輕輕叩了一下,叩在第三息。人群的步子隨之和上。原本最容易亂的一段路,就像被線輕輕縫住的口子,慢慢合上。
谷口那邊,曹操率后續(xù)穩(wěn)膽之兵抵達(dá)。他沒(méi)有打斷這場(chǎng)“手術(shù)”。他只是拾起路旁一枚“穩(wěn)石”,拇指在上面摩挲,像確認(rèn)刀口已經(jīng)縫好、結(jié)打得緊。他把石再放回原處,看郭嘉:“按你說(shuō)的,止疼、清創(chuàng)、縫合,皆成?!?/p>
“最后一步,還有?!惫蔚溃皳Q藥?!?/p>
“何為‘藥’?”
郭嘉側(cè)身看向旗桿上的薄銅片:“藥不是猛火,是法。把‘舊例’刻到人心里,讓人見(jiàn)一眼就信;再把‘水缸’的瓢換小些,讓孩子能自己舀。以后一見(jiàn)旗與石,不用人喊,路自己就會(huì)出來(lái)?!?/p>
曹操點(diǎn)頭:“寫?!彼H手把一面旗桿上的銅片扣緊,又命牙門把“瓢”換小,缸底的“穩(wěn)石”加密到十步一枚。
五、術(shù)后觀察