他們被帶走時(shí),還喊:“你們騙人!百倍之利!”人群里有人看過(guò)來(lái),眼里起了一絲不安。
我把扇骨一扣,轉(zhuǎn)身登上文案前的小木臺(tái),聲音不高,卻壓住了風(fēng):“諸位,今日所說(shuō)‘百倍之利’,不是十日翻百倍的‘息’,是百人動(dòng)一回、百物轉(zhuǎn)一圈的‘用’。一張票,走三道手,便三倍;走十道手,便十倍;走百道手,便百倍。票不躺在懷里生錢(qián),票躺在懷里要餿。票動(dòng),粥動(dòng),胃動(dòng),手動(dòng)——這才是我們的‘利’?!?/p>
老人先笑,孩子跟著笑。粥棚又添姜。姜香立起來(lái),甜氣被擠散。那年輕的商販搖著空竹箱跑來(lái),沖臺(tái)下一揖:“娘子說(shuō)得對(duì)!我這箱子,一上午轉(zhuǎn)了五圈,賺的不是利錢(qián),賺的是五圈工。”
我笑著把扇背輕輕一拍箱沿:“這就叫‘吐絲’?!?/p>
——
午后。
許縣衙門(mén)的廊下已經(jīng)掛起第一串“金蠶”。
千枚之?dāng)?shù),不多不少,被荀彧用紅繩串成十束,每束百枚,藏于木匣,木匣封印。封印之上,以獸骨刻缺為記。
郭嘉看了一眼,點(diǎn)頭:“根穩(wěn)?!猩稀z票’,明日再出三千,面額加一項(xiàng)‘一匹粗布’。”
“粗布?”張遼挑眉。
“軍囊要縫,旌旗要修,營(yíng)帳要補(bǔ)。沿路老鐵器收來(lái),熔為釘與箍,車輪要換?!俦吨皇恰X(qián)’翻倍,是每一只手比昨日更會(huì)使力?!惫握f(shuō)著,捻了捻指尖的鹽,“鹽先驗(yàn)?!?/p>
“奉孝?!避鲝龅?,“今晨祠中之人言‘鬼才的謊’,而市外之販又言‘十日百倍’,可見(jiàn)對(duì)手已成兩路:一路挑‘聲’,一路壞‘味’,如今又來(lái)壞‘名’。你該何以應(yīng)?”
“以‘靜’解‘聲’,以‘姜’解‘味’,以‘印’解‘名’?!惫蔚?。
“今晚散出一個(gè)小謠:‘南里小倉(cāng)明夜折票有優(yōu)’。讓他們都去‘南里’——那里空倉(cāng)一座,墻已立好;我把‘墻’做成‘市’,‘市’做成‘法’,讓他們?cè)趬飦y而不傷,明日上‘工籍’,后日領(lǐng)‘工食’?!獕拿撸D(zhuǎn)為動(dòng)手者?!?/p>
夏侯惇大笑:“奉孝,你這叫把‘謠’也用來(lái)做工?!?/p>
“謠若不傷人,即是風(fēng)?!惫翁?,“風(fēng)吹鐘,鐘響三下;風(fēng)吹蠶,蠶吐三絲?!裢恚姴槐卦夙懀J’即可。”
他話音剛落,東市口便有人急步來(lái)報(bào):“有婦人高價(jià)收桑葉,言明日南市出新‘票息’!有人搶葉,吵起來(lái)了!”
“文遠(yuǎn)?!惫瘟⒖袒仡^。
“在?!睆堖|只應(yīng)一聲,身影已入風(fēng)里。
“惡來(lái),隨我走一趟桑市?!惫伟疡R牽至門(mén)口,回望荀彧,“文若,守‘根’?!?/p>
“謹(jǐn)守?!避鲝獕鹤∧强谙唬抗鉁氐瓍s定。
桑市在許城東南隅,靠河,低地,泥軟。桑樹(shù)一行行種在稍高的埂上,新芽半寸。
葉攤擺在岸邊,攤主多是鄉(xiāng)婦,手里還帶著洗不凈的泥水味。此刻卻擠著四五個(gè)穿青衣的“客”,手里銀白白,夸張地抬價(jià)買(mǎi)葉。人心一動(dòng),葉堆旁的泥都似乎甜了。
“葉券只發(fā)給戶籍?huà)D人?!蔽遥c)從人群邊穿過(guò),舉著一束小小的絹券,笑著貼去幾位攤主的手,“每戶兩串券,今日只取券不收錢(qián)。券背有‘安’收筆,明日憑券折鹽折米折票,重者優(yōu)先?!嘁驴偷腻X(qián),不收?!?/p>
攤主們遲疑,手抖。我把一枚金蠶籌從袖里拋出去,讓它在陽(yáng)光下打了一個(gè)滾,又落在一位老婦的麻繩上。老婦看了一眼,眼里一亮:“這不是晨里那位商販抵在倉(cāng)里的‘蠶’嗎?”
“正是?!蔽倚?,“蠶有‘根’,券有‘絲’。葉收進(jìn)‘絲’,‘絲’卷成布,布成‘工’,工成‘糧’。你賣給他,他把葉抬走;你換我券,葉在城里吐成絲,明日就在你鍋里成粥?!?/p>
“明日就成粥?”她懷疑。
“今夜就成姜湯。”我把一張“一斤鹽”的票塞到她掌心,票邊的桑染澀澀,她摸一把,眼淚便慢慢漲起來(lái),“好,我收你券?!?/p>
青衣客的臉色在甜與酸之間一跳,隨即陰。他伸手去搶我手里的券,典韋的鏈球不知何時(shí)落在他腳背上,像一只沉重的盆,把他腳腕按住。