荀彧在臺(tái)階下等他,面上看不出喜怒,只道:“民有議論:今日是殺人立威,還是殺人取利?”
郭嘉抬眼看他,“文若,你掛‘白榜’,記罵與謝,是給誰(shuí)看的?”
荀彧道:“先給我們自己看,再給百姓看,最后給敵人看?!惫涡α诵Γ澳潜銐蛄??!?/p>
夏侯惇沉聲上前:“奉孝,今日這‘刀’,我看懂了。不是割敵,是割亂。只是——你身上那股寒意,越發(fā)重了?!彼D了頓,直視郭嘉,“別把刀磨在自己身上?!?/p>
郭嘉斂笑,不作答。出鼓樓,他沿外側(cè)溝渠往西北繞了一圈。溝里水淺,帶著一點(diǎn)米湯的甜膩味,卻裹著潮腐——昨夜有人把剩湯潑入排口,用香壓味,壓得住一時(shí),壓不住木板抽濕、麻繩起毛。
他蹲下,指腹點(diǎn)水,鼻端一聞,把這件小事記進(jìn)心里的“待用籃”。規(guī)矩不只寫在榜上,還寫在這些不起眼的角落里。
他回望城西。那團(tuán)黑仍在,只是邊緣像被細(xì)針挑了一道小口。夠了。第一道“淬”,只要刀浸過(guò)水,就算開(kāi)了頭。接下來(lái)是磨與收,緩與進(jìn)。急,會(huì)讓刀離手,火走偏。他比誰(shuí)都清楚。
夜更深了一分。法場(chǎng)已散,鼓樓腳下只剩清潔的兵士在用沙掃血。
郭嘉停在陰影里,看著那一抹紅漸漸淡去。心口卻忽然絞了一下,像被冷爪扣住。
他知道這是什么——不是愧,不是悔,是那扇“星門”縫隙里灌出的風(fēng)。算得太多,命會(huì)流得太快。他壓住了,像把一扇門用力推上,再想象用泥封死門縫。
他側(cè)過(guò)身,低聲對(duì)荀彧道:“三日后,我再入牢?!?/p>
荀彧微微頷首。他們都記得那句留在陰影里的話,也都明白,今晚的“淬”,不是為了殺誰(shuí),而是為了磨一柄“看不見(jiàn)的刀”。那刀,不砍人,先砍心。
風(fēng)從城心偏北的井口吹來(lái)。水氣清,帶著極細(xì)的嗡鳴。
有人在夜里悄悄傳起話:“心井變甜了?!备h(yuǎn)處,窯火安穩(wěn),窯前的工匠們把新出的符磚按編號(hào)碼成墻,暗紋在燈下若隱若現(xiàn)。
那是“爐”的呼吸,是“陣”的心跳,也是這座城最深處的一句承諾——秩序一立,氣自合;氣一合,人自安。
郭嘉收回目光,輕聲道:“刀已入水?!彼蚯斑~步,背影隱入鼓樓投下的濃黑里。
而在陰影更深處,張遼在牢中緩緩睜開(kāi)眼。
他聽(tīng)見(jiàn)了鼓,也聽(tīng)見(jiàn)了風(fēng)。那風(fēng)里有血腥,也有一種說(shuō)不出道不明的清。
鐵鏈輕響,像在心上劃過(guò)去的,竟不是恨,是一個(gè)無(wú)聲的問(wèn)句。
三日之約,近了。那一柄看不見(jiàn)的刀,第一道淬已成。
接下來(lái),要拿它去劃開(kāi)的,將不是脖頸——而是一個(gè)人的信念。