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第260章 玄德奔逃，血祭開宴（第1頁）

第260章：玄德奔逃，血祭開宴

黃昏尚未合攏，許都已經(jīng)起了夜的味道。屋檐下的風像刀背，輕輕劃過瓦縫；市口紙香沿著巷子走，先一步講完了今天白日里的“禮”與“位”。相府西堂不點滿燈，帷后薄鏡立著，香只繞半圈，帷面那條極淺的“呼吸”時隱時現(xiàn)，像有人屏著一口氣不肯出聲。

郭嘉端著一盞粗茶，茶色發(fā)澀。他不喝，只讓那股澀靠近舌根，提醒自己別軟。他對阿芷道：“夜里只要兩件——路要細，刀要準。若有人問，就說：風大，走慢些。”阿芷應聲，影子從柱影里一寸寸退下去，像把夜色收緊。

——

南門荒井前，爛木覆著井口，泥痕新，四下無燈。賣粥的老人挑著擔子在巷口停了一下，借著勺沿與風之間的縫，低低吐了一個字：“客?！鄙酌嬉环?，粥香散入風里，風往井圈上蹭了一下，像是聽懂了。

井蓋從下頭被頂起一指寬，泥水貼著石壁悄悄滑下。先露出來的是一截樸木杖，再是一只抹了細泥的掌。劉備從井里探出半身，肩頭、額角都是濕的，素青布衣貼在背上，綬尾垂下，玉佩壓在腹側微涼。他不急，先把耳貼在井圈內壁上，聽了半息，才把身子翻上來。孫乾隨后，手背在墻上摸過一處舊記號，口中低聲：“南三，西一?！标P羽壓后，刀把裹的新布被潮氣一熏，白意更淡。他并不拔刀，只覆掌其上，目不旁視。

井蓋復位，木片輕輕一合。外頭的風把塵吹過，埋住了那一點“咯”。三人沿舊鹽渠側身而行，水僅及踝，冷得像把骨頭洗一遍。渠壁不高不低，正好容人低頭。孫乾在前，用杖探著縫；劉備在中，呼吸極輕；關羽押后，腳步比平常更慢半寸。他們不言，只用節(jié)拍交談：一短、一短、一長——與昨日“叩”臺的節(jié)拍一樣，卻更細。

渠盡處，覆柳橋的影已壓下來。橋上撒著灰白石粉，像有人抖過草席。巡街的遠遠按刀繞道，口里罵“晦氣”，鼻音重。畫皮蹲在菜籃旁，手里一根豆角，一寸一寸掐斷。阿芷從另一頭巷影掠過，袖里塞著三枚指甲大小的木牌，指腹一彈，木牌順著墻根滑進陰影：一枚給“疫”，一枚給“繞道”，一枚給“莫靠近”。風帶著三枚無字的牌，拐了兩道彎，便成了人嘴里的“聽說”。

拱橋下泥淺草匿。劉備俯身下水，掌中杖尖點在泥里，留下一串極淺的痕。孫乾回身，壓低嗓：“主公，今日城里……”言未盡，劉備搖頭：“不看，不言。先走路?！彼莱抢锲鹆恕胺ā保仓馈暗丁笨傄湓谝估?。他把那口氣壓住，像把一盞將滿未滿的酒端穩(wěn)了。

再行七里，廢鹽倉的墻影才露出輪廓，榆樹后那匹駑馬眼清鼻白，吐氣如線。駝背的馬販靠在樹下，打了兩個盹間的呵欠。劉備伸手撫鬃，低聲：“借一步。”駑馬耳尖動了一下，像點頭。孫乾摸了摸馬蹄，輕聲道：“能走，但不能快?！标P羽把肩上的濕意撣去一把，抬眼看天：“慢，好?！?/p>

土崗早梅尚未開，岔路半通；堆石被人搬開一半，另一半留著“不得不棄車”的理由。劉備停在石前，回望許都方向。夜的邊緣壓下來，鐵甲之聲被風拖得很細很遠，像一道遠雷。他把綬尾按緊，低低吐氣：“走?！?/p>

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相府側堂，燈未滿，光沿門檻斜進來，留一條細細的亮。曹操未坐，甲在身，玉帶貼腰；郭嘉立于側，粗茶在手，沒喝。他看一眼堂前空出的那塊石紋如水的地磚，輕聲道：“開‘宴’之前，只落一刀。”

荀彧點頭，壓低聲線：“以誰開席？”荀攸把一頁薄冊推過來，頁角壓著一粒砂——從某人靴底摳出來的。阿芷在廊外遞進三件小物：一角帶粉的紗，一根斷豆線，一張市口錢鋪的紙角。郭嘉挨個看，指尖在紗角停了半息：“以他——昨日在鏡下抹袖那位小吏，姓褚?！彼选榜摇弊謱懺谛睦?，像在水上壓一個印。

“其余呢？”曹操問。

“其余不動?！惫蔚?，“只封門，只‘請’人。刀只讓城聽見，不要讓城看見。看見，會亂；聽見，會信?！彼D了頓，“今晚的風，替我講‘法’?！?/p>

曹操輕輕“嗯”了一聲，指背在帥印上緩緩一覆，像把一張網(wǎng)的四角按好。他朝帷拱手，不深。帷后的暗紋應聲一停，又落回去。

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許都城心，法臺不在大街，不在鬧處，而是在城隅一處舊射圃。竹籬圍出一片小空，地上先鋪了沙，沙下有薄薄一層油紙，油紙下又壓了碎瓦與鋸末。刀匠磨刀不語，石上水聲比刀聲更清。掌刑的司事把青布覆在臺沿，手背上的老繭顯出一圈淡白。

第一隊甲士來時，腳步很齊。殿后一人頭覆黑巾，衣服洗得發(fā)白，袖口卻有一道抹不凈的白。阿芷在籬外看了一眼，目光平靜。她記著這個袖口，昨夜在“叩”臺前看過一次，今日在薄鏡的斜光里又亮過一次。如今第三次，便成了“證”的最后一筆。

郭嘉沒有到法臺。他站在更遠的地方，靠著一棵不成材的槐，聽風。風里有兩種味：鐵的，血的。他把粗茶抬到唇邊，抿了一口，澀從舌根壓下去。他遣走身邊的侍者，只剩自己一個人站著。阿芷于籬影里把目光移向司事的手——那只手正把青布壓得平，無折痕。

褚姓小吏推至臺前時，第一次回頭。他想找人對視，沒找著。第二次回頭，他看見籬外那只菜籃——畫皮已經(jīng)離開，只留一截斷豆線搭在籃沿上。他抬手去摸袖口，粉色在指腹下越抹越亮。他笑了一下，笑意極?。骸霸瓉硎沁@點‘白’?！闭菩痰乃臼聠枺骸翱捎性?？”他搖頭：“無話?！钡堵洌瑯O快，極準，像從風底下一閃而過。血被沙接住，聲音很小。阿芷側開半步，目光里沒有波瀾。她背后，一面小小的薄鏡正斜著躲開那一瞬的光。

這就是“開宴”的第一刀——干凈，短，不回響。籬外的風替它做了余聲。風從舊射圃掠過，沿著墻根鉆進巷子，在紙香與粥霧的縫里繞了一圈，再從幾家屋脊上翻出去，翻到城南荒井的井圈，吹得井口上那一片泥皮輕輕起伏。

“刀落了?！睂O乾在鹽渠盡處抬眼看天，鼻尖里吸進一絲鐵腥。他沒有停，杖尖繼續(xù)往前探。關羽在后，低低道：“聞見。”劉備只把綬尾按緊，壓住那一瞬的沖動。他知道，這座城在用一種最冷靜的方式告訴所有人：“法，在這兒?！?/p>

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相府西堂，鐘繇把“許都大陣·第一批血祭名單”折起，朱砂在折痕處裂成極細的紅絲。荀攸把每一枚“位”簽按在冊角，按出一排不顯眼的小齒。曹操低聲：“只此一刀？”郭嘉點頭：“只此一刀。其余，留到明日陽下，讓‘位’自己坐。今夜，刀是‘信號’。”