西北風(fēng)換了口氣,夜色像一層緩慢推來(lái)的墨,沿著城墻紋理一點(diǎn)點(diǎn)壓下。
濮陽(yáng)城頭的火把排成一線(xiàn),風(fēng)過(guò),火苗先向東倒,再被人手護(hù)住,折回來(lái)直立。
白碑在廟前站得穩(wěn),碑陰的第一列小字又添了一行——“某伍長(zhǎng)夜搶鹽,一軍法”;碑陽(yáng)也添了一行——“某兵護(hù)送老弱出城,名記”??套值氖惩撕笠徊剑ㄈバ淇谏系氖?,抬頭望一眼城上的燈,輕輕呼出熱氣。
荀彧提著那只小銅鈴,從巷口穿出。鈴聲不脆,像藥湯里最后一味苦草的回響。
隨鈴聲一起出現(xiàn)的,是一張新白榜:今日義倉(cāng)出粟二千石,遷民錢(qián)發(fā)一千貫(余者備藥),醫(yī)舍收治四十七人,已愈十八人,重傷七人,輕傷二十二人。榜下圍了許多人,扶老攜幼,有人問(wèn):“這‘余者備藥’,真能花在藥上?”
榜吏指了指旁邊一張更小的白紙:“藥鋪名目、價(jià)錢(qián)、多少,三日一更。誰(shuí)不信,來(lái)醫(yī)舍數(shù)瓶數(shù)料。”說(shuō)完又補(bǔ)了一句:“真不信,罵我額頭?!?/p>
笑聲壓過(guò)風(fēng),像砂鍋里咕嘟起的小沸。笑里有人紅著眼眶。哄孩子的婦人破著嗓子對(duì)著白榜上的字一筆一畫(huà)地比劃,從“一”數(shù)到“七”,孩子勉強(qiáng)止了哭,鼻涕掛在臉上,伸手去抓榜角,被她輕輕拍開(kāi):“不許碰,臟?!?/p>
帥帳里沒(méi)有笑。
夜色壓在帷幕上,鼓點(diǎn)在帷幕外慢了一拍,像心口壓著一掌。沙盤(pán)安在案上,朱砂圈仍重重地按在濮陽(yáng)。河道的紙條被燈光烤得泛干,邊緣微微翹起。
郭嘉站在沙盤(pán)前,沉默地用指尖把一角紙壓平。他衣襟很平,眼神更平,只有唇角那一點(diǎn)白,讓人知道他從未好過(guò)。
曹操坐在案后,十指扣著印座。朱綬繞腕,沉在袖口里。
他的目光并不盯沙盤(pán),而是落在郭嘉側(cè)臉上一瞬又一瞬,像在等一個(gè)需要用心口頂出來(lái)的字。
“奉孝?!彼乳_(kāi)口,音調(diào)略低,像從胸腔深處緩緩刮過(guò),“今日開(kāi)閘,火起,門(mén)合,刃出,韁收,已傷其前隊(duì)。明日,你要做什么?”
郭嘉沒(méi)有立刻答。他抬眼,視線(xiàn)穿過(guò)燈火,落在曹操印旁邊那一角白紙——上面是荀彧抄來(lái)的“軍中六令、三禁九不”,墨跡未干的地方還有一點(diǎn)微光。
他伸出一根手指,輕輕在那一行“軍士入市須佩令牌,不許私斗”上點(diǎn)了一下,然后抬起頭,直直看向曹操:
“主公,今夜這一步,不夠。陳宮會(huì)緩。他會(huì)收隊(duì)成團(tuán),分路求穩(wěn),繞開(kāi)水口覓高處;他會(huì)派人查‘虛營(yíng)’真假,派人找‘白榜’的破綻,派人去勸呂布親來(lái)壓陣。我們?nèi)糁皇剡@一步,痛快,未必贏。要贏——”他頓了頓,聲音壓低,像在火邊壓住一枚還想炸開(kāi)的燈花,“要賭?!?/p>
帳中一靜。夏侯?lèi)罩都?,目光像鉚釘釘在郭嘉身上:“賭什么?”
郭嘉微笑,笑意像刀背上的一線(xiàn)光,不傷人,卻冷:“賭他的人心,賭他的智,賭風(fēng),賭我們自己立下的‘名’?!?/p>
曹操眼神一緊:“如何賭?”
郭嘉向前一步,手在沙盤(pán)上劃出一道幾乎沒(méi)有人注意過(guò)的細(xì)線(xiàn),那線(xiàn)從濮陽(yáng)西便門(mén)蜿蜒出去,繞過(guò)兩處荒溝,再走向一處叫“泥灣”的低洼之地,最后在一座小土阜前停住。他的指尖在土阜上點(diǎn)了點(diǎn),發(fā)出很輕的“嗒”:
“明日辰時(shí),開(kāi)西便門(mén)三刻。放他們的‘勇’進(jìn)來(lái)——只放一群,欺他‘勇’。我們已清空那一片街巷,屋梁加固,井口覆板,墻下藏桁。讓他們迅速占到手,先嘗一口‘甜’。這叫送子?!?/p>
夏侯?lèi)涞卣玖似饋?lái):“引他入城?”
“只入一寸。”郭嘉右掌壓下,像在空中按住一柄刀,“三刻。到時(shí)鈴響三記,門(mén)合如初。我們?cè)谙飪?nèi)放鹽礫與濕草,地面濕滑;狹巷石縫埋鐵蒺藜,馬腳難行;墻里藏槊,屋上置盾,巷口橫車(chē)。許褚、典韋守兩端,夏侯將軍的刃等在‘泥灣’外頭。放進(jìn)去的,不是狼,是餌。陳宮看到這一口‘甜’,必以為能‘連吞三口’——第二口是‘泥灣’,第三口是‘小土阜’。我們賭他貪?!?/p>
曹仁壓低聲音:“他若不貪呢?”
“他就不是陳宮?!背剃诺釉?huà),像點(diǎn)在棋盤(pán)線(xiàn)交上一個(gè)看似無(wú)關(guān)緊要的子,“他不在‘貪’上失手,就會(huì)在‘名’上失手。你圍徐不攻的檄文還在邊境,他若當(dāng)你是虛張聲勢(shì),不貪,他就得向呂布解釋他算錯(cuò),從此言輕;他若貪,便得把‘勇’推向我們給他開(kāi)的口子。他拿‘人’去換‘面子’——我正要他拿這個(gè)?!?/p>
夏侯?lèi)土艘宦暎侗吃谡菩睦镛D(zhuǎn)了半寸:“聽(tīng)著像賣(mài)藝場(chǎng)上的話(huà)術(shù)?!?/p>
“不是話(huà)術(shù),是人心?!惫慰此?,“你在戰(zhàn)場(chǎng)殺了那么久,一刀砍在嗓眼上,砍在咽喉上,哪一次不是賭?這回,我們不賭對(duì)方的脖頸,我們賭他心里的‘癢’。他癢,我們給他撓;他不癢,我們?nèi)鲆粚臃?,讓他癢起來(lái)?!?/p>
曹操敲了一下案沿,敲聲不重,像在木上點(diǎn)開(kāi)一個(gè)決斷的孔:“這只是第一層賭。還有呢?”