黑巖小說

第261章 “祭品”的請柬（第2頁）

宮中，燭火萬盞。尚書省移文如雨，尚衣局更衣不絕。新殿的梁上掛著金鈴，微風一動，鈴聲輕脆如垂露。漢獻帝坐在屏風后的高椅上，神色疲憊。他的右手握著一封沒有拆的請柬，封蠟上那只鳥的羽刺在燈下反著寒光。

“董太常明日入宮謝恩?！眱?nèi)侍低著頭，聲音有些發(fā)抖。

獻帝沒有應。他望著屏風上的山水，那山水畫得極好，云霧從山腳透到山腰，又從山腰浮到山巔，最后在天光處散開?？伤吹靡姷闹挥徐F。他想起白日里的“射鹿”，想起董承俯身扶他上車時眼里那一瞬的熱。他不是看不懂。只是他已經(jīng)不能懂——懂了，又能如何。

簾外，足音輕，不似甲胄的撞擊，像是衣料的摩擦。一個瘦削的影子立在門口，衣袂上仍沾著野地的塵土。那人行禮，不多言，禮甚齊。

“祭酒深夜入宮，有何事？”獻帝問。

郭嘉抬頭，目光恬靜，仿佛此刻他不是手握眾生死生的“鬼才”，只是一個晚來請罪的讀書人。他看向獻帝手里的請柬，笑意極淡：“陛下手中之物，臣所進?！?/p>

“祭品？”獻帝低聲念出了那兩個字，像是在口中滾了一顆冰冷的青石。

“國有大禮，當有大祭?！惫蔚?，“臣以為，許都是新鼎，遷都之禮若只是遷殿易牌，便太寒薄了。天下新政，宜以熱血為墨，以奸佞為紙，書一個新的‘法’字。祭者，非為天，亦非為神。祭給陛下，祭給百姓。”

獻帝看了他很久，忽道：“董承是奸佞？”語氣平淡，像是在問今晚的風冷不冷。

郭嘉沒有立刻答。他向前一步，極輕地攏了攏簾角，像是怕夜風吹到皇帝的衣襟。他的聲音更輕：“陛下知不知道，城里今日夜里走了多少人，又有多少人走不了？他們手里握著的不是請柬，是他們這些年請來的恩與仇。臣只是把帳交給他們自己?！?/p>

獻帝沉默，半晌，輕輕放下請柬。那兩字朝上，紅得刺目。他忽問：“你心中，可還有一點憐憫？”

郭嘉垂目，像是在看自己靴尖沾上的草屑。他道：“有。臣以憐憫為刀?！?/p>

獻帝抬手，似乎想按住心口，手卻在半途頓住。最終，他只嘆了一聲：“去吧?！?/p>

郭嘉行禮后退，步出門檻的一瞬，回首看了看那張請柬。燭火躍動，紙上的“祭品”像在呼吸。他的眼神極短極輕地暗了一瞬，隨即恢復了先前的冷靜。他知道，這一瞬的暗，被簾后那雙疲憊的眼睛看得清清楚楚?？梢舱驗槿绱?，他更需穩(wěn)如磐石。

……

半個時辰后，內(nèi)城西南角的一處舊殿被臨時點亮。殿門外掛起“清君側(cè)慶功宴”四個金漆大字，漆未干，氣味發(fā)甜。殿前青磚甬道兩側(cè)，立著兩列甲士，甲面無紋，刀鞘無飾。更遠處，還立著兩排提燈的宦官，燈影把他們的眼窩照得更深，像兩個小碗。

到得早的大臣立在殿外，互相作揖，語聲拘謹。有人低聲問：“為何不入正殿？”對方道：“此處近膳房，或為暫用。”再問：“今夜入宴，可要攜家屬？”對方笑笑，不答。笑意里全是緊繃。

王子服來了。他衣衫整肅，眼底卻熬著一圈潮紅。他在階下停了一瞬，抬頭看那四個字，忽然覺得每一筆每一劃都像從某人的指骨里刻出來的。他攏袖，正要抬步，一只手悄然伸來，按住了他的臂彎。董承站在他側(cè)后，眼底血絲如縫線。他道：“子服，今夜須忍?！?/p>

王子服一怔，隨即會意。他將袖中那封回條輕輕一折，塞入衣襟最內(nèi)層。他們彼此沒有再看對方，只向前，向那扇越走越高的門。

殿內(nèi)，席位早排。席簽用金粉寫名，端端正正嵌在漆托之間。每一只酒盞旁，都壓著一根細長的白綾，細得像一縷煙。有人伸手觸了一下，手指被白綾上冷冷的光感刺得一抖。白綾無聲，像一條淡淡的河，橫在每一個人的眼前。另一頭通向哪里，無人知道。

曹操未到。主位空著，側(cè)次主位也空著。侍者端著酒從后檐進來，步伐齊，眼神低。那酒泛著清亮的碧，有人認得，是新城酒坊方才釀成的第一批“遷都酒”。名字吉利，落口辛烈。

席間的低語像風走過蘆葦蕩。有人說：“此宴是謝恩，謝今日獲鹿之功?！庇腥苏f：“也可能，是謝護駕之功?！庇腥擞终f：“若是謝護駕，何不在許田設宴，何須深夜入宮？”敢接話的很少，接了，也只“嗯”一聲。每個人都在等一個聲音，來給這懸在半空的“請柬”，一個落地的解釋。

那聲音終于出現(xiàn)。不是鈴，是鐵。殿外鼓樓未鳴，殿門之上卻響了三記銅槌。聲不甚響，但重如山。

第一記，燈影一顫。第二記，白綾在所有人的目光里微微彈起，又落回席面。第三記，門扉內(nèi)外同時有風穿過，吹滅了最靠近門的一盞燈。

門開，曹操入。未換朝服，仍是白日里的獵裝，只在肩上加了一領黑狐皮。黑狐毛尖反著冷光，像夜里掀起的浪。他目光一掃，所有人起立。禮未行完，他抬手止住。掌心在火光里劃過一道暗影，像一把剛剛?cè)肭实牡丁?/p>

“諸公，”他開口，聲音與那三記銅槌的節(jié)拍重合，“今夜之宴，本當是謝恩之宴。然許田之事，鹿非鹿，仁非仁，忠非忠。朕——”他頓了頓，改口，“我，曹某，不善虛禮。既為謝恩，便先清席?！?/p>

“清席”兩字落地，殿后橫梁之上有細微的響動。不是人聲。是某種被繃緊的東西松開時的回彈。

郭嘉自側(cè)門入，仍著素衣，袖口掖得極整。他不在上首的亮處，也不在下首的陰處。他就站在光與影的交界，讓兩者在他身上形成一條分明的線。他不言。只是把一只細口銀壺放在案上，壺嘴正對著殿門。壺很小，像嬰兒的拳頭，卻重得像一塊石。壺身無紋，只有底部刻著一個小小的字——鼎。

“諸位，”他像是與故人閑話，“請用酒。”他抬了抬指，侍者齊動，酒如雨落。每一盞酒落地的瞬間，白綾輕顫一次，像某條被隱藏在席下的河在水底吐了一個氣泡。

王子服端起酒，目光攀上郭嘉臉。郭嘉的眼睛里沒有火，也沒有水。他忽地笑了，笑意清淡：像是一串風鈴在沒有風的廊下輕輕自鳴。

“祭品既至，”郭嘉道，“禮就位?！?/p>