殘陽(yáng)如血,潑在義軍營(yíng)地的斷戟?dú)堅(jiān)稀A钟鹫貌疾潦瞄L(zhǎng)槍,槍尖的血痂已經(jīng)發(fā)黑,布帛擦過(guò)刃面,發(fā)出刺耳的沙沙聲。西墻剛又丟了半丈防線,趙虎帶著傷兵退下來(lái)時(shí),甲胄上的箭桿像刺猬毛似的扎著。
“將軍!”帳外突然響起馬蹄聲,親兵連滾帶爬地掀簾,“使者……使者從南邊回來(lái)了!”
林羽猛地抬頭,長(zhǎng)槍“當(dāng)啷”戳在地上,濺起一片塵土。他三步并作兩步?jīng)_出帳外,只見(jiàn)使者從馬背上摔下來(lái),褲腿被鮮血浸透,懷里卻死死摟著個(gè)油布包。
“將軍……”使者喉嚨里像塞了沙子,咳著血沫去解油布,“南邊七家勢(shì)力……六家閉門(mén)不見(jiàn),只有青風(fēng)寨……”
林羽按住他顫抖的手,目光落在油布包里的東西上——半袋發(fā)霉的糙米,三張泛黃的傷藥方子,還有塊刻著“青”字的木牌。
“青風(fēng)寨寨主說(shuō)……”使者喘著粗氣,指甲深深摳進(jìn)泥土,“他們寨里只剩這些糧,傷藥方子是老寨醫(yī)傳下來(lái)的,說(shuō)……說(shuō)能治箭傷感染。”他突然抓住林羽的手腕,指節(jié)發(fā)白,“其他勢(shì)力說(shuō)……說(shuō)聯(lián)軍許了他們免稅三年,誰(shuí)幫我們,就是與聯(lián)軍為敵……”
林羽望著那半袋糙米,米粒上的霉斑像極了戰(zhàn)場(chǎng)上蔓延的膿瘡。他想起三月前派使者出發(fā)時(shí),那小子拍著胸脯說(shuō)“將軍放心,南邊七家欠過(guò)咱們的情”,如今卻只剩半袋霉米和滿身傷痕。
“把糙米送去伙房,淘三遍煮粥?!彼蝗婚_(kāi)口,聲音平靜得嚇人,“方子給醫(yī)帳,讓他們按方抓藥?!鞭D(zhuǎn)而看向使者,“青風(fēng)寨寨主還說(shuō)什么了?”
“他……他讓小的帶句話。”使者抹了把臉,不知是血是淚,“說(shuō)‘義軍若能撐過(guò)今夜,明日卯時(shí),他帶三百弟兄從聯(lián)軍側(cè)翼鑿陣’?!?/p>
林羽猛地攥緊長(zhǎng)槍,指節(jié)泛白。青風(fēng)寨不過(guò)是個(gè)三百人的小勢(shì)力,寨主是個(gè)跛腳的退伍老兵,當(dāng)年被義軍從馬匪窩里救過(guò)。這點(diǎn)人馬沖聯(lián)軍側(cè)翼,無(wú)異于以卵擊石。
“將軍!”趙虎裹著滲血的繃帶闖進(jìn)來(lái),“聯(lián)軍又在架拋石機(jī)了!這次是沖著中軍帳來(lái)的!”
林羽轉(zhuǎn)身登上望樓,夕陽(yáng)正沉進(jìn)山坳,聯(lián)軍營(yíng)地的火把已經(jīng)連成了海。拋石機(jī)的絞盤(pán)聲“嘎吱”作響,像無(wú)數(shù)只磨牙的野獸。他突然扯下腰間的令旗,狠狠擲向校場(chǎng):“傳我令!各營(yíng)清點(diǎn)尚能作戰(zhàn)的弟兄,今夜輪崗守墻,每人分到的粥里,都摻一把青風(fēng)寨的糙米!”
“那點(diǎn)米……夠嗎?”軍需官在一旁囁嚅。
“夠!”林羽的聲音撞在寨墻上,震得塵土簌簌落,“告訴弟兄們,這是青風(fēng)寨拿命換來(lái)的糧!誰(shuí)要是覺(jué)得不夠,就自己去聯(lián)軍糧營(yíng)搶!”
夜幕降臨時(shí),伙房的粥香飄遍營(yíng)地。士兵們捧著陶碗,看著碗里星星點(diǎn)點(diǎn)的糙米,沒(méi)人說(shuō)話。傷兵營(yíng)里,醫(yī)官正按方子配藥,藥渣熬出的黑湯冒著熱氣,嗆得人直咳嗽,卻沒(méi)人嫌苦。
“聽(tīng)說(shuō)了嗎?青風(fēng)寨就三百人,明天要幫咱們鑿聯(lián)軍側(cè)翼?!?/p>
“那不是去送死?”
“閉嘴!”趙虎的吼聲從角落傳來(lái),他正用青風(fēng)寨的方子敷箭傷,藥膏蟄得傷口火辣辣地疼,“當(dāng)年青風(fēng)寨被馬匪圍了三天,是將軍帶五十人殺進(jìn)去救的!現(xiàn)在人家拿命還情,你們有臉說(shuō)風(fēng)涼話?”