殘陽(yáng)將戰(zhàn)場(chǎng)染成一片猩紅,林羽拄著長(zhǎng)刀站在尸骸堆上,玄甲上的血冰正順著甲葉往下淌,在腳下匯成蜿蜒的細(xì)流。遠(yuǎn)處的叛軍殘部縮成一團(tuán),像被驅(qū)趕的羊群擠在斷崖邊,手中的兵器歪歪扭扭,卻仍有人舉著斷裂的黑旗嘶吼。
“結(jié)陣!”勤王軍首領(lǐng)的怒吼劃破硝煙,五千鐵騎迅速列成鋒矢陣,馬蹄踏碎地上的斷矛,鐵甲反射的寒光讓叛軍陣中響起一陣騷動(dòng)。江湖盟的黑影已悄然繞到斷崖兩側(cè),盟主正用石子在掌心掂量——那是給叛軍后路準(zhǔn)備的“見(jiàn)面禮”。
林羽抬手抹去臉上的血污,露出被煙塵熏黑的臉頰:“李肅不在里面?!彼哪抗鈷哌^(guò)叛軍殘部,沒(méi)有那個(gè)熟悉的魁梧身影,“留一百人看住這些雜碎,其余人跟我搜!”
勤王軍首領(lǐng)策馬過(guò)來(lái),甲胄上還掛著半片叛軍的衣甲:“我分三千人給你,沿黑風(fēng)谷搜!江湖盟去斷云崖,咱們?nèi)婧蠂退闼@地縫也得給刨出來(lái)!”
“不必。”林羽忽然指向叛軍尸堆,那里有一串新鮮的馬蹄印,正往西北方向延伸,“他想往青州逃,那里有他的舊部。”
話音未落,斷崖邊的叛軍忽然爆發(fā)出瘋狂的吶喊。一個(gè)缺了條胳膊的將領(lǐng)舉著半截長(zhǎng)槍,竟帶著殘兵往勤王軍陣中沖:“弟兄們!跟他們拼了!將軍會(huì)回來(lái)救我們的!”
“不知死活?!鼻谕踯娛最I(lǐng)冷笑一聲,長(zhǎng)槍往前一指,“放箭!”
箭雨如織,沖在最前的叛軍瞬間被射成刺猬。但后面的人依舊踩著同伴的尸體往前涌,有人甚至點(diǎn)燃了身上的火油,像火團(tuán)般撲向鐵騎。“轟隆”幾聲悶響,火團(tuán)在馬前炸開(kāi),幾匹戰(zhàn)馬受驚直立,陣腳頓時(shí)亂了片刻。
林羽眼神一凜:“是拖延時(shí)間!李肅想趁機(jī)跑遠(yuǎn)!”他翻身躍上親兵牽來(lái)的戰(zhàn)馬,長(zhǎng)刀直指西北,“義軍跟我追!”
三百義軍應(yīng)聲翻身上馬,馬蹄揚(yáng)起的血泥濺在甲胄上,與殘陽(yáng)混在一起,像潑了一路的朱砂。追出約摸三里地,林羽忽然勒住馬——前方的岔路口有兩串馬蹄印,一串往青州方向,另一串卻拐向了更險(xiǎn)峻的野狼谷。
“將軍,分兵?”親兵問(wèn)道。
林羽俯身查看蹄印,忽然笑了:“青州方向的蹄印太深,是故意做出來(lái)的幌子。李肅那老狐貍,肯定往野狼谷跑了?!彼钢厣系奶汨F痕跡,“這種帶倒刺的蹄鐵,是他親衛(wèi)營(yíng)的標(biāo)配,跑不遠(yuǎn)?!?/p>
義軍沿著野狼谷的蹤跡追去。谷中陰風(fēng)怒號(hào),兩側(cè)的懸崖上不時(shí)滾下碎石。林羽忽然抬手示意停步——前方的窄路上,橫七豎八躺著幾具尸體,都是李肅的親衛(wèi),喉嚨上都有個(gè)細(xì)小的血洞。
“是江湖盟的手法。”林羽翻身下馬,撥開(kāi)尸體查看,“他們比我們快一步?!?/p>
果然,前方傳來(lái)兵刃交擊的脆響。林羽帶人循聲趕去,只見(jiàn)谷深處的空地上,李肅正被三個(gè)黑衣人圍攻。他的重斧已脫手,肩頭插著支透骨釘,卻依舊用短刀支撐著,嘴角溢著血沫狂笑:“就憑你們幾個(gè)?也想攔我?”
“加上我呢?”林羽的聲音在谷中回蕩。
李肅猛地回頭,眼中閃過(guò)一絲絕望,隨即化為瘋狂:“林羽!我就算死,也要拉你墊背!”他忽然從懷中摸出個(gè)黑球,扯了引線就往地上砸。
“是炸藥!”江湖盟的黑衣人驚呼著后跳。
林羽反應(yīng)更快,長(zhǎng)刀脫手飛出,精準(zhǔn)地劈在黑球上。炸藥被劈成兩半,引線在地上滋滋燒了寸許,終究沒(méi)能引爆。李肅見(jiàn)狀,竟一頭往林羽懷里撞來(lái),想同歸于盡。
林羽側(cè)身躲過(guò),反手扣住他的后頸,將人狠狠摜在地上?!斑青辍币宦暣囗?,李肅的頸椎斷裂,臨死前還圓睜著雙眼,仿佛不敢相信自己就這么敗了。
谷外忽然傳來(lái)號(hào)角聲,是勤王軍的信號(hào)。林羽拎著李肅的首級(jí)走出野狼谷,夕陽(yáng)正落在他肩頭,將那串血淋漓的頭顱染成金紅。勤王軍和江湖盟的人都圍了上來(lái),看著那顆頭顱,一時(shí)間竟沒(méi)人說(shuō)話。
“結(jié)束了?”有個(gè)年輕的義軍士兵喃喃問(wèn)道。
林羽將首級(jí)扔在地上,用腳碾了碾:“還沒(méi)?!彼蚯嘀莘较?,那里的天際線已被夜色吞沒(méi),“他的舊部還在,這仗還得打下去?!?/p>
勤王軍首領(lǐng)拍了拍他的肩膀,甲胄相撞的聲響在暮色中格外清晰:“明日一早,我率主力攻青州,你休整半日再跟上?!?/p>
江湖盟盟主往嘴里塞了片樹(shù)葉,含糊不清地說(shuō):“我?guī)У苄謧內(nèi)ッ嘀莸某情T,給你們開(kāi)個(gè)方便?!?/p>
林羽點(diǎn)了點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身看向自己的弟兄。他們或坐或躺,有的在包扎傷口,有的在擦拭兵器,火光映著一張張疲憊卻亮堂的臉。他忽然扯開(kāi)嗓子喊道:“今晚喝慶功酒!明日,咱們?nèi)デ嘀菡詈蟮墓?!?/p>
“好!”回應(yīng)聲震得谷中落石簌簌作響,驚起一群夜梟,盤(pán)旋在血色殘陽(yáng)之上,如同為這場(chǎng)勝利盤(pán)旋的魂靈。
夜色漸濃,野狼谷燃起了篝火。火上烤著繳獲的馬肉,油脂滴在火里,發(fā)出滋滋的聲響。林羽啃著肉干,看著跳動(dòng)的火焰,忽然覺(jué)得掌心的刀繭都在發(fā)燙。他知道,青州城的城門后,還有一場(chǎng)硬仗在等著他們,但此刻,握著身邊弟兄們遞來(lái)的酒囊,他心里踏實(shí)得很。
天邊最后一顆星辰落下時(shí),義軍已整裝待發(fā)。林羽翻身上馬,長(zhǎng)刀指向青州方向,晨光恰好刺破云層,照在他染血的戰(zhàn)袍上,像披了層金紅的鎧甲。