殘陽(yáng)如熔金潑灑戰(zhàn)場(chǎng),林羽踩著叛軍的尸體攀上斷墻,卷刃長(zhǎng)刀在掌中輕顫。遠(yuǎn)處傳來(lái)勤王軍的號(hào)角,像驚雷滾過(guò)荒原——那是他們突破叛軍主力防線的信號(hào)。
“追!”他一聲令下,義軍士兵如決堤洪流,踩著滿地血污猛沖。潰敗的叛軍像被打散的羊群,甲胄散落一地,連滾帶爬往南逃竄。有個(gè)叛軍小?;挪粨衤?,竟一頭撞進(jìn)義軍的矛陣,慘叫聲被馬蹄聲碾碎在塵土里。
林羽的玄甲早已被血浸透,胸前的“義”字染成紫黑。他勒馬追上一隊(duì)逃竄的叛軍,長(zhǎng)刀反手劈出,將舉著軍旗的旗手?jǐn)芈漶R下。黑旗飄落的瞬間,叛軍陣腳更亂,有人扔掉兵器跪地求饒,被后面的潰兵踩成肉泥。
“別留活口!”叛軍首領(lǐng)的咆哮從側(cè)翼傳來(lái),他提著染血的重斧,正砍殺后退的士兵,“往黑風(fēng)谷撤!那里有咱們的伏兵!”
林羽眼神一凜,黑風(fēng)谷地勢(shì)險(xiǎn)要,若讓叛軍鉆進(jìn)去,怕是又要費(fèi)一番功夫?!肮郑∩渌鸟R!”他揚(yáng)聲高喊,三支火箭呼嘯而出,精準(zhǔn)釘在叛軍首領(lǐng)的馬臀上。戰(zhàn)馬受驚直立,將人甩在地上。
“抓住他!”義軍士兵們嘶吼著圍上去,卻被那首領(lǐng)揮舞重斧逼退。他在地上翻滾半周,斧頭橫掃,竟劈開(kāi)兩名士兵的盾牌,鮮血濺得他滿臉都是?!傲钟?!有種單挑!”他狀若瘋魔,斧刃指著斷墻上的身影。
林羽翻身下馬,長(zhǎng)刀拖在地上劃出火星:“成全你?!?/p>
兩柄兵刃在殘陽(yáng)下相撞,發(fā)出震耳欲聾的脆響。叛軍首領(lǐng)的重斧帶著千鈞之力,每一擊都逼得林羽連連后退,腳下的血泥被踩得滋滋作響。林羽看準(zhǔn)對(duì)方舊力已盡新力未生的間隙,忽然矮身,長(zhǎng)刀貼著地面掃向?qū)Ψ较卤P。
“鐺”的一聲,斧柄磕在刀背上,震得林羽虎口發(fā)麻。但他借著這股反作用力旋身躍起,刀鋒直指對(duì)方咽喉。叛軍首領(lǐng)倉(cāng)促間仰頭躲閃,鼻尖被刀風(fēng)削去一塊皮肉,鮮血糊了滿臉。
“你完了!”林羽落地時(shí)刀勢(shì)不減,連續(xù)劈出七刀,刀風(fēng)織成密不透風(fēng)的網(wǎng)。叛軍首領(lǐng)的重斧漸漸慢下來(lái),肩頭、大腿接連中刀,血順著甲胄縫隙往外涌。
就在這時(shí),西南方向傳來(lái)弓弦震顫的銳響——是江湖盟的暗箭!三支透骨釘精準(zhǔn)釘在叛軍首領(lǐng)的手腕和膝蓋,重斧“哐當(dāng)”落地。盟會(huì)盟主從樹(shù)后躍出,劍指對(duì)方咽喉:“林將軍,這老賊留給你了?!?/p>
林羽踩著對(duì)方的胸膛,長(zhǎng)刀抵住咽喉:“你的伏兵呢?”
叛軍首領(lǐng)啐出帶血的唾沫:“雜碎……我做鬼也不會(huì)放過(guò)你!”
“不必等做鬼?!绷钟鹗滞蠓D(zhuǎn),刀光閃過(guò),一顆頭顱滾落在地。
此時(shí),勤王軍的鐵騎已如黑云壓境,將殘余叛軍圍在谷底。勤王軍首領(lǐng)勒馬與林羽并立,看著谷中跪地求饒的叛軍,眉頭緊鎖:“留三百俘虜,其余的……”他做了個(gè)抹脖子的手勢(shì)。
“等等。”林羽忽然開(kāi)口,“讓他們?nèi)バ薇慌衍姛龤У拇迩f,贖清罪孽。”
勤王軍首領(lǐng)愣了愣,隨即大笑:“林將軍說(shuō)得是!咱們是來(lái)平叛的,不是來(lái)屠城的!”
夕陽(yáng)沉入西山時(shí),戰(zhàn)場(chǎng)終于沉寂。義軍士兵們癱坐在血地里,有的用斷矛撐起身子,有的抱著死去的弟兄無(wú)聲落淚。林羽望著谷中燃起的篝火,那是勤王軍在清點(diǎn)糧草,火光映著他臉上的血污,竟有幾分柔和。
“將軍,”親兵遞來(lái)水囊,“江湖盟在叛軍帳中搜出這些?!彼踔鴤€(gè)木箱,里面堆滿了金銀珠寶,還有幾封寫給藩王的密信。
林羽抓起密信看了幾眼,隨手扔進(jìn)火里:“金銀分給弟兄們,戰(zhàn)死的家屬多給三倍?!彼鲱^望著星空,北斗七星在硝煙中若隱若現(xiàn),“明天,咱們?nèi)デ嘀荨抢镞€有叛軍的余孽。”
遠(yuǎn)處傳來(lái)戰(zhàn)馬嘶鳴,是江湖盟的弟兄在收拾行囊。盟主策馬過(guò)來(lái),拋給林羽一壺酒:“青州的叛軍頭子是個(gè)練家子,聽(tīng)說(shuō)用得一手好鞭?!?/p>
林羽接住酒壺,與他碰了個(gè)響:“再好的鞭,也抽不散咱們的弟兄。”
酒液入喉,帶著火燒般的烈。谷中的篝火漸次熄滅,只有巡邏兵的火把在黑暗中移動(dòng),像守護(hù)著這片土地的星辰。林羽知道,平叛之路還長(zhǎng),但只要這桿卷刃的長(zhǎng)刀還在,只要身后的弟兄還在,他就敢往最黑的夜里走。
天邊泛起魚(yú)肚白時(shí),第一縷晨光刺破云層,照在沾滿血污的“義”字大旗上。林羽翻身上馬,長(zhǎng)刀指向青州方向:“走!”
馬蹄聲再次響起,踏碎黎明前的寂靜,朝著新生的太陽(yáng),一路向前。