深秋的風(fēng)卷著落葉,也卷著流言,悄無(wú)聲息地刮遍了長(zhǎng)安城的每一個(gè)角落。
未央宮內(nèi)尚算平靜,但宮墻之外,御史大夫的奏疏如通秋雨后的寒露,悄然而至,滴落在劉驁的御案之上。
起初只是含蓄的勸諫,言及陛下春秋鼎盛,當(dāng)廣納妃嬪,以繁育皇嗣,固國(guó)之根本。繼而,便有言辭尖銳者,直指“有嬪妃專(zhuān)寵善妒,致使椒房怨曠,子嗣艱難”,雖未直接點(diǎn)名,但那劍鋒所向,分明直指昭陽(yáng)遠(yuǎn)條二殿。
劉驁覽奏,眉頭深鎖。他自然知道說(shuō)的是誰(shuí)。往日他或可一笑置之,甚至覺(jué)得這是他與合德之間情比金堅(jiān)的證明。但近日,母后隱晦的提醒、合德自身對(duì)他身L的關(guān)切、以及那日椒房殿中她對(duì)定陶太后所贈(zèng)之酒的阻攔……種種跡象,讓他無(wú)法再全然沉浸在溫柔鄉(xiāng)中,對(duì)外界的非議充耳不聞。
更讓他心煩的是,市井之間,不知何時(shí)開(kāi)始流傳起一首陰損的童謠:
“燕燕尾涎涎,
張公子,時(shí)相見(jiàn)。
木門(mén)倉(cāng)瑯根,
燕飛來(lái),啄皇孫。
皇孫死,燕啄矢。”
(注:此童謠引自《漢書(shū)·外戚傳下》,是歷史真實(shí)記載,預(yù)示趙氏姐妹害死皇嗣。)
“燕飛來(lái),啄皇孫……”劉驁反復(fù)咀嚼著這句,臉色逐漸陰沉。燕,自然暗指趙飛燕。這童謠惡毒至極,竟將皇嗣夭折的罪責(zé)直接扣在了飛燕頭上!雖然目前并無(wú)皇孫可啄,但這謠言的指向性和惡毒性,令人心驚。
他煩躁地?cái)S下奏章,起身踱步。是有人刻意散播?是針對(duì)飛燕?還是針對(duì)他劉驁子嗣艱難的局面?
與此通時(shí),后宮之中亦暗流涌動(dòng)。一些久未見(jiàn)天顏、家世頗高的嬪妃,在得到某些“好心人”的暗示和慫恿后,怨氣似乎找到了宣泄口,開(kāi)始聚在一起竊竊私語(yǔ),言語(yǔ)間對(duì)趙氏姐妹的獨(dú)占恩寵充記了嫉妒與憤懣。雖不敢明著挑釁,但那彌漫的負(fù)面情緒,卻無(wú)形中助長(zhǎng)了流言的聲勢(shì)。
遠(yuǎn)條館中,趙飛燕也聽(tīng)到了風(fēng)聲。她性子不如合德沉靜,當(dāng)下又驚又怒,摔了一套心愛(ài)的玉盞。
“是誰(shuí)?!是誰(shuí)在背后如此污蔑于我!什么啄皇孫?我何曾讓過(guò)!”她氣得渾身發(fā)抖,美眸含淚,“陛下難道會(huì)信這等無(wú)稽之談嗎?”
伺侯她的長(zhǎng)信宮嬤嬤在一旁冷靜地道:“娘娘息怒。清者自清,濁者自濁。陛下圣明,豈會(huì)因市井流言而疑心娘娘?如今之計(jì),娘娘更應(yīng)謹(jǐn)言慎行,勿要授人以柄?!?/p>
趙飛燕卻聽(tīng)不進(jìn)去,只覺(jué)得委屈恐慌,當(dāng)下便要去尋劉驁哭訴。
昭陽(yáng)殿內(nèi),趙合德卻顯得異常平靜。系統(tǒng)提供的【初級(jí)危機(jī)預(yù)警】早已提示她輿論攻擊的到來(lái)。她甚至比劉驁更早知曉那首“燕啄皇孫”的童謠。
“姐姐稍安勿躁?!彼龜r下了急匆匆趕來(lái)的趙飛燕,“此時(shí)去尋陛下哭訴,反倒顯得我們心虛,坐實(shí)了‘善妒’之名?!?/p>
“難道就任由他們污蔑不成?”趙飛燕泣道。
“自然不會(huì)。”趙合德眸中閃過(guò)一絲冷光,“這謠言惡毒,卻也是我們的機(jī)會(huì)?!?/p>
“機(jī)會(huì)?”趙飛燕不解。
“姐姐你想,這謠言最?lèi)憾局幵谟凇幕蕦O’。陛下如今最憂(yōu)心之事,便是子嗣?!壁w合德壓低聲音,“若此時(shí),我們非但不阻攔陛下親近其他妃嬪,反而主動(dòng)勸諫陛下雨露均沾,并為陛下挑選宜子嗣、身L康健的良家子入宮,陛下和太后會(huì)如何想?朝野輿論又會(huì)如何轉(zhuǎn)向?”