劉徹這場突如其來的“風(fēng)疾”,如同寒冬里的一盆冰水,澆醒了他正值盛年的驕矜與自負(fù)。纏綿病榻大半個(gè)月,體驗(yàn)了生命的脆弱與無常,也看清了許多人和事。那些平日里阿諛奉承的臣子,關(guān)鍵時(shí)刻未必可靠;而那個(gè)他近來覺得有些“疏離”的皇后,卻在他最危難時(shí),衣不解帶地守候,那雙沉靜的眼眸里盛滿的擔(dān)憂(至少他如此認(rèn)為),成了他昏沉意識(shí)中的一盞孤燈。
病勢稍緩,但元?dú)獯髠刈兊卯惓N泛?,精神不?jì),處理朝政也常常力不從心。他變得更加依賴湯藥,也更加依賴……衛(wèi)子夫。
他發(fā)現(xiàn)自已開始貪戀她指尖帶著涼意(靈泉?dú)埩粜?yīng))的觸碰,能稍稍緩解他病后殘留的煩躁和頭痛;他習(xí)慣了她在一旁輕聲細(xì)語地念著奏章摘要,聲音平穩(wěn),能讓他紛亂的思緒安定下來;他甚至覺得,只有她在椒房殿時(shí),那殿內(nèi)彌漫的淡淡椒蘭混合著草藥的清冽氣息,才能讓他睡個(gè)安穩(wěn)覺。
這種依賴,超出了單純的生理慰藉,漸漸滲入心理。他開始下意識(shí)地尋找她的身影,若一時(shí)不見,便會(huì)詢問黃門:“皇后何在?”
他賞賜給椒房殿的東西愈發(fā)頻繁和珍貴,從東海明珠到西域香料,仿佛想用物質(zhì)來填補(bǔ)某種連他自已都未曾明晰的情感缺口。
這一日,陽光透過窗欞,灑在臨窗的軟榻上。劉徹半倚著,衛(wèi)子夫正一小勺一小勺地喂他服用御醫(yī)調(diào)制的滋補(bǔ)藥羹。她低垂著眼睫,神情專注,陽光在她長長的睫毛上投下細(xì)碎的影子,白皙的脖頸彎出優(yōu)美的弧度。病中的劉徹看得有些癡了,忽然伸出手,握住了她端著藥碗的手腕。
衛(wèi)子夫動(dòng)作一頓,卻沒有抬頭,只是輕聲問:“陛下,可是藥太燙?”
劉徹?fù)u了搖頭,手指摩挲著她細(xì)膩的腕骨,聲音因久病而有些沙啞,卻帶著一種罕見的、近乎脆弱的情愫:“子夫,這些日子,辛苦你了?!?/p>
他頓了頓,目光復(fù)雜地看著她,“朕病中昏沉,許多事記不真切,但總記得你守在榻前的身影……朕忽然想起,當(dāng)年在平陽侯府初見你時(shí),你也是這般,低眉順眼,卻讓朕移不開目光?!?/p>
這是他病愈后,第一次如此直白地提及舊情,語氣中甚至帶著一絲追憶的溫柔和試圖拉近距離的試探。
若是前世,衛(wèi)子夫聽到這番話,怕是會(huì)心如鹿撞,感動(dòng)得熱淚盈眶??纱丝?,她心中只有一片冰冷的嘲諷。移不開目光?是啊,不過是貪戀美色罷了。待到她色衰,待到新人笑,這目光便會(huì)毫不留情地移開,甚至化作刺向她和她親人的利刃。
她緩緩抽回手,將藥碗放在一旁的小幾上,拿起帕子替他擦拭嘴角,動(dòng)作輕柔規(guī)矩,如同完成一項(xiàng)必要的任務(wù)。她的臉上依舊掛著溫婉的淺笑,語氣平和得像在談?wù)撎鞖猓骸氨菹卵灾亓?,侍奉陛下是臣妾的本分。至于?dāng)年……”
她抬起眼,目光清凌凌地看向劉徹,沒有半分羞怯,只有一種近乎殘忍的清醒,“不過是臣妾命數(shù)使然,幸得陛下垂青,方能母儀天下。臣妾心中,唯有感激?!?/p>
她將一切歸結(jié)于“本分”和“命數(shù)”,巧妙地避開了“情”字,更像是在陳述一段客觀事實(shí)。這種冷靜和疏離,像一根細(xì)針,輕輕扎破了劉徹試圖營造的溫情氛圍。
劉徹看著她那雙美得驚心卻毫無波瀾的眼睛,心中那股無名火又隱隱竄起,伴隨著一種前所未有的失落和……不甘。他習(xí)慣了被仰慕,被渴求,何時(shí)被如此不動(dòng)聲色地推拒過?尤其是,推拒他的人,是他曾經(jīng)擁有、如今病中愈發(fā)覺得不可或缺的衛(wèi)子夫。
他猛地咳嗽起來,臉色漲紅,也不知是真不舒服還是氣的。衛(wèi)子夫立刻上前替他撫背,動(dòng)作依舊溫柔體貼,但劉徹卻感覺,那只手,沒有任何溫度。
“陛下保重龍?bào)w。”她的話語恭敬而關(guān)切,卻像一道無形的墻,將他隔絕在外。
劉徹靠在榻上,閉上眼,心中煩悶異常。他發(fā)現(xiàn)自已開始渴望,渴望看到衛(wèi)子夫眼中再次為他燃起曾經(jīng)有過的、充滿愛戀和依賴的光芒,而不是現(xiàn)在這潭深不見底、不起波瀾的冷水。這種渴望,混合著病弱的依賴感和帝王的占有欲,開始在他心中瘋狂滋生。
而他不知道的是,當(dāng)他為此煩躁不安時(shí),衛(wèi)子夫正冷靜地計(jì)算著下一次“靈泉懲戒”的時(shí)機(jī)和力度——若他再敢對據(jù)兒流露出半分不滿,或者對衛(wèi)家有任何打壓的苗頭,等待他的,將是比“風(fēng)疾”更煎熬的折磨。
她要讓他身心都離不開她,卻又永遠(yuǎn)得不到她真正的心。這才是對這只涼薄“野豬”最狠的報(bào)復(fù)。