寒意是透骨的,從四肢百骸深處漫上來,帶著一種血液流干后的空洞。程少商猛地睜開眼,胸腔里堵著的那口濁氣驟然吐出,激得她劇烈地咳嗽起來。
眼前是熟悉的、卻早已湮滅在記憶深處的帳幔頂,繡著略顯稚嫩的纏枝蓮紋,空氣里彌漫著程府常用的、帶著一絲甜膩的暖香。
她僵硬地轉(zhuǎn)動(dòng)脖頸,目光所及,是屋內(nèi)熟悉的陳設(shè)——那張她親手改造過、帶著隱蔽小抽屜的櫸木梳妝臺(tái),那扇她嫌光線不足而央求匠人開大些的支摘窗,窗外,一株老梅的虬枝探進(jìn)來,疏疏落落掛著幾個(gè)殘萼。
這是她的閨房。程家尚未傾頹時(shí)的閨房。
她抬起自已的手,指尖纖細(xì),帶著少女的圓潤,皮膚是健康的瑩白,而非阿父未歸前那般瘦骨嶙峋、遍布凍瘡與細(xì)碎傷口的可怖模樣。
“女公子,您醒了?”
帳外傳來一聲帶著睡意的、嬌俏的少女聲音。
程少商循聲望去,一個(gè)穿著綠色襦裙的小婢女正揉著眼睛掀簾探看,是蓮房。此刻的蓮房,臉頰還帶著點(diǎn)嬰兒肥,眼神清澈,全然不似后來那個(gè)陪她在冷宮煎熬、最終病餓而死的枯槁婦人。
“什么時(shí)辰了?”
程少商開口,聲音帶著久未言語的沙啞,卻又奇異地糅合了一絲屬于少女的清亮。
“回女公子,剛過卯時(shí)三刻?!鄙彿看鸬溃帜_麻利地掛起帳幔,“您昨夜睡得不安穩(wěn),可是又夢魘了?要不再歇息片刻?今日夫人那邊傳話,說是要考較您和姎姎女公子的《女誡》呢。”
《女誡》。程姎。
這兩個(gè)詞像兩根冰冷的針,猝不及防地刺入程少商的腦海,將那些混沌的、不敢置信的念頭瞬間釘死,轉(zhuǎn)化為一種尖銳而清晰的真實(shí)。
她回來了?;氐搅耸鍤q這一年?;氐搅怂\(yùn)尚未急轉(zhuǎn)直下,卻已初現(xiàn)端倪的時(shí)刻。
前世的畫面瘋狂涌現(xiàn),走馬燈般在眼前旋轉(zhuǎn)——母親蕭元漪那永遠(yuǎn)帶著失望與挑剔的眼神,堂姐程姎溫順得體襯托下的她的頑劣不堪,與凌不疑那場始于上元燈節(jié)驚艷、終于鮮血與背叛的錯(cuò)付情深,還有那漫漫長夜,冷宮里蝕骨的寒冷和絕望……
痛嗎?自然是痛的。那是一種被至親至愛之人聯(lián)手推入深淵的、碾碎靈魂的痛楚。恨嗎?似乎也恨過,恨意曾如毒火般灼燒她的五臟六腑。但此刻,在那劇烈的情緒翻涌之后,沉淀下來的,竟是一種近乎死寂的平靜,以及一種從骨髓里透出的、決絕的清醒。
她不要再那樣活了。
絕不。
“伺候我起身吧。”程少商掀開錦被,赤足踩在微涼的地板上,聲音平靜無波,“《女誡》……呵,背與不背,于我又有什么分別?!?/p>
蓮房有些詫異地看著自家女公子,總覺得女公子今日醒來后,有哪里不同了。眼神不再是往日那般或狡黠靈動(dòng)、或帶著叛逆倔強(qiáng),而是沉靜的,深不見底的,像一潭結(jié)了薄冰的湖水,看不透內(nèi)里。
梳洗完畢,程少商選了一身素凈的月白襦裙,長發(fā)只用一根簡單的玉簪松松綰起。她對著銅鏡看了看,鏡中的少女眉眼依稀還是舊時(shí)模樣,只是那眼神,已隔了生死,淬了冰火。
“走吧,去給母親請安?!?/p>
程家的廳堂內(nèi),氣氛一如既往地帶著某種無形的緊繃。
蕭元漪端坐主位,穿著一身絳紫色常服,容顏依舊美麗,眉宇間卻慣常地凝著一抹嚴(yán)苛。程始坐在一旁,看著女兒進(jìn)來,臉上露出憨厚而略帶局促的笑容。下首,坐著儀態(tài)端莊、低眉順眼的程姎。
“給阿父、阿母請安?!背躺偕桃?guī)規(guī)矩矩地行禮,動(dòng)作標(biāo)準(zhǔn)得挑不出一絲錯(cuò)處,卻透著一股疏離的客套。
蕭元漪的目光在她身上掃過,眉頭幾不可察地蹙了一下。這身打扮,太過素凈,失了官家女郎應(yīng)有的氣度。她未及開口,程始已經(jīng)笑著打圓場:“嫋嫋來了,快坐下,可用過朝食了?”
“謝阿父,用過了?!背躺偕檀鬼?,在程姎對面的位置坐下,眼觀鼻,鼻觀心。
蕭元漪清了清嗓子,開始了每日例行的“訓(xùn)導(dǎo)”:“昨日讓你們熟讀的《女誡》第七章,可都記住了?姎姎,你先來背?!?/p>
程姎應(yīng)聲而起,聲音溫婉,一字不差地將第七章流暢背出,期間還夾雜著幾句得體的釋義,引得蕭元漪微微頷首,目光中流露出顯而易見的贊賞。
“嗯,姎姎進(jìn)益了,可見是用心了?!笔捲粽Z氣緩和,轉(zhuǎn)向程少商時(shí),聲線便不自覺地沉了下去,“少商,你呢?”