長安城的混亂在龍脈蘇醒后逐漸平息,但夜幕下的西市波斯邸卻依舊籠罩著一層神秘色彩。秦昭并未在紫宸殿過多停留,將穩(wěn)定朝局之事交由程咬金與玉真子后,便帶著蘇醒的緋煙悄然來到這處胡商聚集之地。
伊本·法立德的居所位于波斯邸深處,外觀與其他商館并無二致,內(nèi)里卻別有洞天。厚重的波斯地毯,鎏金的香爐散發(fā)著沒藥與乳香的奇異芬芳,墻壁上懸掛著描繪星月與神話故事的掛毯。伊本·法立德早已備好茶點(diǎn),見到秦昭與緋煙聯(lián)袂而來,他深邃的眼眸中閃過一絲了然,撫胸行禮,笑容依舊令人捉摸不透。
“秦司丞,緋煙姑娘,恭喜脫劫歸來,更賀喜長安撥云見日?!彼奶普Z流利得聽不出一絲異域口音。
秦昭開門見山:“伊本先生,客套話不必多言。你已知曉‘虛無之噬’?”
伊本·法立德請二人入座,親自斟上色澤瑰麗的紅茶,慢條斯理地道:“‘虛無之噬’……在吾等故老的記載中,它被稱作‘阿赫里曼的嘆息’,是光明之?dāng)常f物終結(jié)的低語。它無形無質(zhì),存于概念之間,以世間的混亂、絕望與貪婪為食糧。”
他的說法與緋煙的描述相互印證。秦昭追問:“高力士如何與這等存在勾結(jié)?”
“并非勾結(jié),而是被利用。”伊本·法立德糾正道,“‘虛無之噬’無法直接干預(yù)現(xiàn)世,它需要……媒介,或者說,代言人。高力士對權(quán)力與長生(本質(zhì)是對消亡的恐懼)的極致渴望,如同黑暗中的燈塔,吸引了‘祂’的注視?!k’只需稍稍放大他內(nèi)心的欲望,并提供一些禁忌的知識與力量,高力士便會(huì)心甘情愿地成為‘祂’撬動(dòng)現(xiàn)實(shí)的支點(diǎn)?!?/p>
他頓了頓,看向秦昭:“就如同,南海歸墟之眼的躁動(dòng),亦是因?yàn)橛衩婧脑购夼c韋后的權(quán)欲,成為了吸引‘祂’的誘餌。秦司丞,你身負(fù)特殊血脈,游走于仙妖之間,想必更能體會(huì),人心的執(zhí)念,才是滋生這些‘概念之惡’的最佳溫床?!?/p>
秦昭默然,回想起心淵中見證的萬千心念,確實(shí)如此。
“你之前提及‘鑰匙’,”緋煙開口,聲音帶著一絲狐族特有的空靈,“是何意思?”
伊本·法立德的目光轉(zhuǎn)向緋煙,帶著一絲審視與探究:“緋煙姑娘身負(fù)青丘血脈,當(dāng)知世間平衡之道?!摕o之噬’乃極致的‘混亂’與‘終結(jié)’,若要與之對抗,并非簡單的消滅——因其本非實(shí)體——而是需要引入極致的‘秩序’或‘新生’之力,加以制衡。這,便是‘鑰匙’的一種理解?!?/p>
他站起身,走到墻邊一幅描繪著古老神話的掛毯前,指著上面一顆被巨龍環(huán)繞的璀璨寶石:“在吾族傳說中,曾有賢者尋求對抗‘阿赫里曼的嘆息’,他們找到了散落于世的‘秩序之種’……當(dāng)然,這只是神話。但在現(xiàn)實(shí)中,確實(shí)存在一些蘊(yùn)含著特殊法則之力的器物或……人,能夠在一定程度上,穩(wěn)定被‘虛無之噬’擾亂的規(guī)則。”
他的目光似有意似無意地掃過秦昭腰間的“歸途”刃,以及他左頰的疤痕。
秦昭心中一動(dòng):“你的意思是,‘鑰匙’可能并非單一物件,也可能是某種……力量,或者存在方式?”
“司丞睿智?!币帘尽し⒌挛⑽⒁恍?,“據(jù)我所知,至少有三件疑似與‘鑰匙’相關(guān)之物。其一,乃西方傳說中能凈化一切污穢的‘圣火之源’;其二,是極北苦寒之地,由萬載玄冰核心孕育的‘冰魄之心’;其三……”他頓了頓,聲音壓低,“則與這片東方土地的龍脈息息相關(guān),傳說龍脈深處,蘊(yùn)藏著代表‘初始’與‘創(chuàng)造’的源初之力,或許能對沖‘終結(jié)’?!?/p>
龍脈源初之力?秦昭想起龍脈蘇醒時(shí)那浩瀚磅礴的生機(jī),以及玉璽與“歸途”刃的共鳴,心中若有所思。
“你為何要告訴我們這些?”秦昭直視伊本·法立德的眼睛,試圖看透這個(gè)神秘胡商的真實(shí)目的,“你追尋的又是什么?”
伊本·法立德坦然回視,笑容不變:“我是一名商人,追尋的自然是‘利益’。但此利益,非金銀財(cái)帛。我所求者,乃是一個(gè)……穩(wěn)定的,能夠進(jìn)行長期‘交易’的世界?!摕o之噬’的目的是一切歸于虛無,那將是所有生意的終點(diǎn)。阻止祂,符合我的根本利益。況且……”
他眼中閃過一絲奇異的光芒:“觀察一位身負(fù)妖仙之血、得龍脈認(rèn)可、手持可能之‘鑰匙’的斬妖人,如何在這紛亂世局中尋求平衡之道,其本身,就是一筆無比珍貴、無法估量的‘投資’。”
這個(gè)理由,聽起來合理,卻又帶著伊本·法立德一貫的玄虛。
就在秦昭消化著伊本·法立德提供的信息時(shí),緋煙忽然耳朵微動(dòng),眼神一凜,低聲道:“有殺氣!很多人,包圍了這里!”
幾乎在她話音落下的同時(shí),窗外傳來數(shù)聲凄厲的破空之聲!無數(shù)淬毒的弩箭,如同密集的蝗蟲,穿透窗紙,向著室內(nèi)三人爆射而來!更伴有數(shù)道強(qiáng)大的氣息,如同鬼魅般突入室內(nèi),刀光劍影,直取要害!
襲擊者并非尋常武者,其身法詭異,出手狠辣,周身纏繞著與高力士召喚的邪神分神同源、但更為凝練的邪惡氣息!顯然是“虛無之噬”殘留的狂熱信徒,或者被其徹底控制的傀儡!
“小心!”秦昭反應(yīng)極快,“歸途”刃瞬間出鞘,血金色的刀光化作一道屏障,將大部分弩箭絞碎。同時(shí),他身形晃動(dòng),避開一道悄無聲息刺向后心的淬毒短刃,反手一刀,將那偷襲者連人帶刃劈飛出去!
緋煙雖剛剛蘇醒,實(shí)力未復(fù),但青丘幻術(shù)已成本能。她纖手輕揮,空氣中泛起漣漪,沖向她的一名殺手眼神瞬間變得迷茫,竟調(diào)轉(zhuǎn)刀鋒,砍向了身旁的同伙!幻術(shù)之妙,在于惑心。
伊本·法立德則顯得從容不迫,他并未直接參與戰(zhàn)斗,而是將手中權(quán)杖頓地,口中念念有詞。權(quán)杖頂端的藍(lán)寶石爆發(fā)出柔和卻堅(jiān)韌的藍(lán)色光暈,形成一個(gè)半球形的護(hù)罩,將那些漏網(wǎng)的弩箭和部分攻擊阻擋在外。這光暈似乎對那邪惡氣息有特殊的克制作用,接觸到光暈的殺手動(dòng)作都會(huì)出現(xiàn)一瞬間的凝滯。
“是‘虛無之噬’的狂信徒‘暗影之手’!”伊本·法立德快速說道,“他們定是感知到緋煙姑娘蘇醒和龍脈的波動(dòng),前來清除威脅!”
戰(zhàn)斗在狹小的室內(nèi)爆發(fā),異常激烈。這些“暗影之手”的成員實(shí)力強(qiáng)悍,且不畏死亡,攻擊方式刁鉆狠毒,更帶有侵蝕心智的邪惡低語。若非秦昭實(shí)力大進(jìn),緋煙幻術(shù)玄妙,加上伊本·法立德那奇異的護(hù)罩,恐怕難以應(yīng)對。
秦昭刀勢如虹,融合了龍氣與新悟的平衡之道,每一刀都帶著滌蕩妖氛的堂皇正氣,對那邪惡氣息克制明顯。但殺手?jǐn)?shù)量眾多,且其中似乎隱藏著兩個(gè)氣息格外強(qiáng)大的頭領(lǐng),給他帶來了不小的壓力。
激戰(zhàn)中,一名殺手頭領(lǐng)覷得一個(gè)空隙,舍棄秦昭,身形如煙,直撲似乎最為“弱小”的緋煙!手中淬綠短刃帶著腥風(fēng),眼看就要得手!