秦昭走近,并未把脈,而是直接以神識(shí)掃過(guò)雜役的身體。只見(jiàn)其體內(nèi)氣血紊亂,魂魄不穩(wěn),更重要的是,在其眉心識(shí)海深處,纏繞著一絲極其淡薄、卻精純異常的陰冷氣息!正是那歸墟之力!雖然量極少,但品質(zhì)極高,正在緩慢地侵蝕他的生機(jī)與神智!
這絕非誤食不潔之物!而是被高純度的歸墟氣息直接污染了!看來(lái),那試圖接觸金人的存在,手段不凡,這個(gè)雜役恐怕是在不知情的情況下,成為了某種媒介或者……試驗(yàn)品?
秦昭不動(dòng)聲色,對(duì)劉仁軌道:“確是邪氣入體,尋常藥物難醫(yī)?!彼斐鍪种?,指尖一縷蘊(yùn)含平衡之力的溫和靈力點(diǎn)向雜役眉心。
那絲陰冷氣息遇到平衡之力,如同遇到克星,劇烈掙扎了一下,便迅速消融。雜役身體的顫抖漸漸停止,臉色也恢復(fù)了一絲紅潤(rùn),沉沉睡去。
劉仁軌和軍醫(yī)看得目瞪口呆,對(duì)秦昭更是敬畏。
“此人需靜養(yǎng)數(shù)日,當(dāng)無(wú)大礙?!鼻卣训?,“劉校尉,加強(qiáng)底艙巡查,尤其是夜間,任何異常,立刻報(bào)我。”
“末將明白!”劉仁軌神色凝重地應(yīng)下。他雖然不清楚具體發(fā)生了什么,但也意識(shí)到事情并不簡(jiǎn)單。
是夜,月隱星稀,海風(fēng)漸疾,浪頭也大了起來(lái)。
秦昭并未入睡,神識(shí)時(shí)刻關(guān)注著底艙的動(dòng)靜。他布下的禁制完好無(wú)損,那陰冷氣息并未再次出現(xiàn)。
然而,到了后半夜,另一種異常出現(xiàn)了。
原本平穩(wěn)航行的“破浪號(hào)”,船身開(kāi)始出現(xiàn)一種極其輕微、富有規(guī)律的震動(dòng),并非風(fēng)浪所致,更像是……有什么東西,在船底深處,伴隨著船只的行進(jìn),一同潛游,其動(dòng)作與船只保持著驚人的同步!
而且,這種震動(dòng),帶著一種難以言喻的粘稠與惡意!
秦昭猛地睜開(kāi)雙眼,身形一閃,已來(lái)到船舷邊。海面之下一片漆黑,以他的目力,也只能看到幽暗的海水深沉如墨。但他強(qiáng)大的神識(shí)卻穿透海水,向下延伸!
下一刻,他瞳孔驟縮!
在“破浪號(hào)”以及兩艘護(hù)衛(wèi)船的船底下方,不知何時(shí),竟然吸附著數(shù)十團(tuán)巨大的、如同陰影般的軟體生物!這些生物沒(méi)有固定的形態(tài),仿佛就是一團(tuán)團(tuán)凝聚的黑暗,延伸出無(wú)數(shù)細(xì)微的觸須,牢牢地附著在船殼上,伴隨著船只前行而蠕動(dòng)!它們的氣息,與那歸墟之力同源,卻更加隱蔽,更加擅長(zhǎng)潛藏!
是“蝕船怪”!一種只存在于古老航海傳說(shuō)中、生于歸墟邊緣陰影海域的詭異生物!它們能悄無(wú)聲息地附著船底,不僅會(huì)大幅降低船速,更會(huì)緩慢地分泌一種腐蝕性黏液,破壞船體,甚至能在不知不覺(jué)中,將整艘船連同船上所有人,一起拖入深海!
難怪今日感覺(jué)船速似乎比預(yù)期慢了一絲!原來(lái)早有東西附了上來(lái)!
這些東西,定然是順著那歸墟通道泄露出的氣息,或者是被金人散發(fā)的某種波動(dòng)吸引而來(lái)的!
“敵襲!水下!”秦昭的聲音不大,卻清晰地傳遍了整艘“破浪號(hào)”,甚至另外兩艘護(hù)衛(wèi)船上的官兵也聽(tīng)得清清楚楚!
警鐘瞬間敲響!訓(xùn)練有素的水師官兵立刻從睡夢(mèng)中驚醒,拿起武器沖向甲板。劉仁軌盔甲整齊地沖上船頭,厲聲喝道:“點(diǎn)火把!弩炮準(zhǔn)備!長(zhǎng)矛手警戒船舷!”
剎那間,船隊(duì)火把通明,將周?chē)S蛘盏靡黄撂?。官兵們緊張地盯著漆黑的海面,卻什么也看不到。
“國(guó)公爺,敵在何處?”劉仁軌沖到秦昭身邊,急聲問(wèn)道。他并未看到任何敵人蹤影。
“在船底?!鼻卣颜Z(yǔ)氣凝重,“是‘蝕船怪’,尋常刀劍難傷,需以純陽(yáng)烈火或雷霆之力驅(qū)趕。”
他話音未落,異變?cè)偕?/p>
那些附著在船底的蝕船怪,似乎察覺(jué)到自己被發(fā)現(xiàn)了,不再隱藏!只見(jiàn)三艘戰(zhàn)船的周?chē)C嫔?,突然冒起了大量粘稠的、如同石油般的黑色泡沫,一股濃烈的腥臭與腐蝕氣息彌漫開(kāi)來(lái)!船體開(kāi)始發(fā)出更加明顯的“嘎吱”聲,那是船板正在被快速腐蝕的聲音!
同時(shí),數(shù)十條粗壯的、由陰影凝聚而成的觸手,猛地從船體兩側(cè)的海水中伸出,如同巨大的鞭子,帶著呼嘯的風(fēng)聲,狠狠地抽向甲板上的官兵!
“小心!”劉仁軌大喝,揮刀斬向一條抽來(lái)的觸手!刀鋒劃過(guò),卻如同斬入粘稠的膠體,只能將其稍稍逼退,無(wú)法斬?cái)?!反而那觸手上濺射出的黑色黏液,沾染到鎧甲上,立刻發(fā)出“嗤嗤”的聲響,冒出白煙!
其他官兵也紛紛攻擊,刀砍斧劈,箭矢飛射,卻收效甚微!這些蝕船怪物理防御極強(qiáng),且對(duì)普通攻擊有很強(qiáng)的抗性!轉(zhuǎn)眼間,就有數(shù)名官兵被觸手掃中,或是被黑色黏液腐蝕,慘叫著受傷倒地!
“結(jié)陣!以火油箭!”劉仁軌臨危不亂,指揮若定。
水師官兵迅速結(jié)成品字形防御陣勢(shì),弓箭手換上浸染了火油的箭矢,點(diǎn)燃后射向那些觸手和海面上的黑色泡沫!