“裴某這便回城布置,司丞保重!”裴敦復(fù)再次拱手,帶著兩名親隨,沿著原路悄然下崖,乘舟離去。
秦昭獨(dú)自立于崖頂,望著裴敦復(fù)的小船消失在晨霧中,又看向遠(yuǎn)方海平面上即將躍出的朝陽(yáng),目光深邃。
嶺南的棋局,他已落下關(guān)鍵一子。但真正的博弈,才剛剛開(kāi)始。
當(dāng)日下午,在裴敦復(fù)派出的心腹向?qū)Ы討?yīng)下,“破浪號(hào)”悄然駛?cè)肓宋挥诹尕暄笊钐幍囊惶幤ъo海灣。這里三面環(huán)山,入口狹窄且暗礁密布,若非熟悉水道,極易觸礁沉沒(méi),確是一處絕佳的藏身之地。
海灣內(nèi)側(cè),竟有一處簡(jiǎn)易的木制碼頭和幾排依山而建的屋舍,顯然是裴敦復(fù)經(jīng)營(yíng)多年的秘密據(jù)點(diǎn)。眾人登岸,終于踏上了久違的堅(jiān)實(shí)土地,無(wú)不松了一口氣。
獲救的鮫人被妥善安置在條件最好的屋舍內(nèi),由懂些醫(yī)術(shù)的船員和裴敦復(fù)派來(lái)的可靠仆婦照料。瀾的傷勢(shì)在秦昭的持續(xù)治療和安心休養(yǎng)下,開(kāi)始明顯好轉(zhuǎn)。
秦昭下令,利用這段相對(duì)安全的時(shí)間,對(duì)“破浪號(hào)”進(jìn)行徹底的檢修和維護(hù),同時(shí)讓所有船員輪番休整,恢復(fù)體力。他自己則與劉仁軌等人,開(kāi)始研究裴敦復(fù)初步提供的一些關(guān)于都護(hù)府和廣州勢(shì)力分布的資料。
根據(jù)資料顯示,鎮(zhèn)海都護(hù)府的核心人物除了監(jiān)軍太監(jiān)錢(qián)福,還有兩名副都護(hù),皆是高力士的親信。都護(hù)府下轄的五千兵馬,也基本被宦官集團(tuán)牢牢掌控。廣州本地的府兵系統(tǒng),則大多聽(tīng)從裴敦復(fù)的調(diào)遣,但在沒(méi)有明確朝廷旨意的情況下,裴敦復(fù)很難調(diào)動(dòng)他們?nèi)?duì)抗擁有“欽差”身份的都護(hù)府。
“看來(lái),短期內(nèi)難以從軍事上正面擊垮都護(hù)府?!眲⑷受壏治龅溃俺悄苷业剿麄冎\逆的確鑿證據(jù),并直達(dá)天庭?!?/p>
“證據(jù)會(huì)有的?!鼻卣颜Z(yǔ)氣篤定,“但現(xiàn)在,我們需要先斬?cái)嗨麄兊淖ρ?,削弱他們的力量?!?/p>
他的目光落在了一份關(guān)于“金鱗商會(huì)”的資料上。這是廣州最大的海商之一,據(jù)說(shuō)與都護(hù)府關(guān)系極為密切,很可能參與了都護(hù)府的秘密勾當(dāng),為其提供資金和某些特殊物資。
“就從這里開(kāi)始吧?!鼻卣腰c(diǎn)了點(diǎn)“金鱗商會(huì)”的名字。
金鱗商會(huì),總部設(shè)在廣州城西最繁華的碼頭區(qū),門(mén)庭若市,車水馬龍。其會(huì)長(zhǎng)姓金,名滿倉(cāng),是個(gè)身材肥胖、笑容可掬的中年商人,但熟悉內(nèi)情的人都知其手段狠辣,與黑白兩道關(guān)系盤(pán)根錯(cuò)節(jié),是錢(qián)福在民間最重要的代理人之一。
深夜,金府后院,燈火通明。金滿倉(cāng)正與幾名心腹管事核算著近期的賬目,臉上洋溢著滿意的笑容。與都護(hù)府的合作,讓他賺得盆滿缽滿,雖然有些生意見(jiàn)不得光,但在錢(qián)公公的庇護(hù)下,他毫無(wú)顧忌。
“老爺,這是本月送往‘鬼屋’那邊的特殊物資清單,您過(guò)目?!币幻苁逻f上一份清單。
金滿倉(cāng)隨意掃了一眼,上面羅列著一些稀有的礦物、藥材,甚至還有幾樣標(biāo)注著“活體”的字樣。他擺了擺手:“照老規(guī)矩辦,小心點(diǎn),別讓裴敦復(fù)的人盯上?!?/p>
“老爺放心,咱們的人……”
這管事的話還沒(méi)說(shuō)完,書(shū)房緊閉的窗戶忽然無(wú)聲無(wú)息地洞開(kāi),一道黑影如同鬼魅般飄然而入,悄無(wú)聲息地落在了房間中央。
“什么人?!”金滿倉(cāng)嚇得差點(diǎn)從椅子上滑下來(lái),幾名管事也驚慌失措,有的想喊人,有的想去拿藏在角落的兵刃。
然而,他們還沒(méi)來(lái)得及做出任何動(dòng)作,一股無(wú)形的、令人窒息的壓力瞬間籠罩了整個(gè)書(shū)房!所有人都感覺(jué)像是被無(wú)形的手扼住了喉嚨,渾身僵硬,連一根手指都無(wú)法動(dòng)彈,更別提發(fā)出聲音了。
秦昭緩緩走到書(shū)桌前,拿起那份剛剛遞上的清單,掃了一眼,眼神愈發(fā)冰冷。
“金會(huì)長(zhǎng),生意做得不小。”秦昭的聲音平淡,卻帶著刺骨的寒意,“連人命和妖魂,都成了你賬簿上的貨物?”
金滿倉(cāng)冷汗涔涔,眼珠因恐懼而凸出,他想要辯解,卻發(fā)不出任何聲音。
“我給你一次機(jī)會(huì)?!鼻卣训哪抗馊缤麆?,刺入金滿倉(cāng)的腦海,“說(shuō)出你知道的,關(guān)于都護(hù)府所有見(jiàn)不得光的勾當(dāng),特別是與‘海眼’、‘深淵之門(mén)’相關(guān)的。還有,你們是如何與倭國(guó)、南洋的邪術(shù)師聯(lián)系的?名單,地點(diǎn),交易記錄,我都要?!?/p>
隨著他的話語(yǔ),一股強(qiáng)大的精神力量強(qiáng)行侵入了金滿倉(cāng)的意識(shí)。金滿倉(cāng)只覺(jué)得自己的記憶如同被翻開(kāi)的書(shū)頁(yè),不受控制地一頁(yè)頁(yè)呈現(xiàn)出來(lái),那些隱秘的交易、骯臟的勾當(dāng)、與錢(qián)福等人的密謀……所有的一切,都毫無(wú)保留地暴露在來(lái)者的“目光”之下。
片刻之后,秦昭收回了精神力。金滿倉(cāng)如同爛泥般癱軟在地,眼神呆滯,口水不受控制地流下,顯然精神已遭受重創(chuàng)。
秦昭從書(shū)桌上拿起幾本關(guān)鍵的賬冊(cè)和密信,身形一晃,再次如同鬼魅般從窗口消失,仿佛從未出現(xiàn)過(guò)。
書(shū)房?jī)?nèi),只剩下幾個(gè)無(wú)法動(dòng)彈、滿心恐懼的管事,和一個(gè)已經(jīng)變成白癡的金滿倉(cāng)。
秦昭的第一次主動(dòng)出擊,精準(zhǔn)而致命,如同手術(shù)刀般,切斷了都護(hù)府一條重要的資金和物資供應(yīng)鏈。而這,僅僅是一個(gè)開(kāi)始。嶺南的暗戰(zhàn),隨著望海崖的盟約和金府的夜襲,正式進(jìn)入了新的階段。