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第185章 揚(yáng)帆南下（第1頁(yè)）

黎明時(shí)分，海天之際泛起魚(yú)肚白，登州港在薄霧中蘇醒。

王守澄早早便候在秦昭下榻的宅院外，神色恭敬依舊，只是眼底深處那抹揮之不去的陰霾，以及一絲難以掩飾的疲憊，顯示他昨夜并未安寢。城西廢棄海神廟的動(dòng)靜不小，他自然收到了消息，心中驚疑更甚，對(duì)秦昭的忌憚也更深了一層。

秦昭推門(mén)而出，他已換上一身干凈的玄色勁裝，雖臉色仍有些許蒼白，但氣息已然平穩(wěn)厚重，眸光開(kāi)闔間精光內(nèi)蘊(yùn)，恢復(fù)了往日七八成的威儀。那尊縮小金人被裝入一個(gè)特制的、由厚重檀木打造并銘刻了簡(jiǎn)單防護(hù)符文的箱籠中，由四名精壯護(hù)衛(wèi)吃力地抬著。

“國(guó)公爺，一切均已準(zhǔn)備妥當(dāng)?！蓖跏爻紊锨肮淼溃皯?zhàn)艦‘破浪號(hào)’及兩艘護(hù)衛(wèi)快船已泊于碼頭，補(bǔ)給充足，船員與水軍皆是登州水師精銳，由校尉劉仁軌統(tǒng)領(lǐng)，定能護(hù)佑國(guó)公爺平安南下。”

秦昭微微頷首，目光掃過(guò)王守澄，淡淡道：“有勞王監(jiān)軍。搜尋‘追云號(hào)’之事，還需監(jiān)軍多多費(fèi)心，一有消息，立刻六百里加急報(bào)予本公知曉?！?/p>

“奴婢遵命！定不敢懈?。　蓖跏爻芜B忙應(yīng)下。

一行人抵達(dá)碼頭。三艘戰(zhàn)船赫然在目，為首的“破浪號(hào)”體型修長(zhǎng)，船首包鐵，桅桿高聳，帆櫓齊全，確是一艘難得的快船。船頭立著一名身著明光鎧、面容剛毅、約莫三十許的將領(lǐng)，見(jiàn)到秦昭，立刻抱拳行禮，聲如洪鐘：“登州水師校尉劉仁軌，參見(jiàn)鎮(zhèn)國(guó)公！”

秦羽目光落在劉仁軌身上，此人身姿挺拔，氣息沉凝，目光銳利且正直，隱隱有軍陣煞氣環(huán)繞，顯然是一員難得的實(shí)干型將領(lǐng)，并非溜須拍馬之輩。他心中稍安，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“劉校尉不必多禮，此番南下，有勞了?！?/p>

“末將職責(zé)所在，定當(dāng)竭盡全力！”劉仁軌回答得不卑不亢。

那沉重箱籠被小心地安置在“破浪號(hào)”船艙底部一個(gè)特意清理出來(lái)的獨(dú)立艙室內(nèi)，外圍由劉仁軌親自挑選的親兵把守。秦昭登船后，婉拒了王守澄準(zhǔn)備的盛大餞行儀式，直接下令開(kāi)船。

嘹亮的號(hào)角聲中，三艘戰(zhàn)船升起風(fēng)帆，槳手齊動(dòng)，緩緩駛離登州港。王守澄站在碼頭上，直到船隊(duì)變成海天之間的幾個(gè)黑點(diǎn)，臉上的恭敬笑容才漸漸收斂，化作一片陰沉。他招來(lái)一名心腹，低聲吩咐了幾句，心腹領(lǐng)命，匆匆離去。

船隊(duì)離開(kāi)登州海域，一路南下。

初始幾日，風(fēng)平浪靜。碧海藍(lán)天，鷗鳥(niǎo)翔集，除了偶爾遇到幾艘漁船商船，并無(wú)異常。秦昭大部分時(shí)間待在為自己安排的艙室中打坐調(diào)息，進(jìn)一步鞏固恢復(fù)的修為，溫養(yǎng)神魂暗傷。他偶爾也會(huì)來(lái)到甲板，眺望海面，神識(shí)如同無(wú)形的雷達(dá)，掃過(guò)周遭海域，既是在警戒，也抱著一絲希望能發(fā)現(xiàn)“追云號(hào)”的蹤跡。

劉仁軌治軍嚴(yán)謹(jǐn)，將船只調(diào)度得井井有條，對(duì)秦昭保持了足夠的尊敬，但除了必要的軍務(wù)匯報(bào)，并不多做打擾。他似乎對(duì)那箱籠中的“神物”以及秦昭南下的真實(shí)目的并不好奇，只是忠實(shí)地執(zhí)行著護(hù)送命令。

這一日，船隊(duì)已過(guò)成山角，進(jìn)入了更加開(kāi)闊的海域。天色漸晚，夕陽(yáng)將海面染成一片金紅。

秦昭正在艙室內(nèi)閉目凝神，忽然心念微動(dòng)，察覺(jué)到一絲極其隱晦的窺視感，并非來(lái)自船只外部，而是……來(lái)自船艙底部，那存放金人的方向！

他悄然起身，無(wú)聲無(wú)息地來(lái)到底艙。守衛(wèi)的親兵見(jiàn)到他，立刻行禮。秦昭擺了擺手，示意他們不必聲張，獨(dú)自走進(jìn)了那間獨(dú)立艙室。

箱籠依舊靜靜地放在那里，符文完好。但秦昭敏銳地感知到，空氣中殘留著一絲極其微弱的、與登州廢棄海神廟同源的陰冷氣息！雖然淡得幾乎難以察覺(jué)，但確實(shí)存在！

有人，或者有什么東西，試圖在船上再次接觸或侵蝕金人！而且手段更加高明，幾乎瞞過(guò)了外面的守衛(wèi)！

秦昭眼神一冷?？磥?lái)，麻煩并未因?yàn)殡x開(kāi)登州而消失，反而跟了上來(lái)。是王守澄安插的人？還是那“歸墟”力量滲透進(jìn)了船隊(duì)？

他沒(méi)有立刻聲張，打草驚蛇。只是在箱籠周圍，以自身靈力悄無(wú)聲息地布下了一層更隱蔽、更具針對(duì)性的警戒與防護(hù)禁制。任何帶有歸墟氣息或惡意的東西再次靠近，都會(huì)立刻引發(fā)他的警覺(jué)。

做完這一切，他回到甲板。劉仁軌正在指揮水手調(diào)整風(fēng)帆，應(yīng)對(duì)逐漸變化的風(fēng)向。

“劉校尉?！鼻卣炎叩剿磉?。

“國(guó)公爺有何吩咐？”劉仁軌拱手道。

“近日航行，可發(fā)現(xiàn)什么異常？或是船員中有無(wú)行為古怪之人？”秦昭看似隨意地問(wèn)道。

劉仁軌沉吟片刻，搖了搖頭：“回國(guó)公爺，航行一切正常，并未發(fā)現(xiàn)可疑船只靠近。至于船員……皆是末將麾下老人，知根知底，應(yīng)當(dāng)并無(wú)問(wèn)題?！彼D了頓，補(bǔ)充道，“不過(guò)，昨日有一名負(fù)責(zé)底艙清潔的雜役，突發(fā)急癥，嘔吐不止，現(xiàn)已隔離觀察。軍醫(yī)診斷是誤食了不潔之物?！?/p>

“底艙雜役？”秦昭目光一閃，“此人現(xiàn)在何處？本公略通醫(yī)理，或可一觀?！?/p>

劉仁軌雖有些疑惑秦昭為何會(huì)對(duì)一個(gè)普通雜役感興趣，但還是立刻引路：“就在后面貨艙的隔離間。”

隔離間內(nèi)，一名面色青灰、蜷縮在草席上的年輕雜役正不住地顫抖，口中發(fā)出無(wú)意識(shí)的囈語(yǔ)。軍醫(yī)在一旁束手無(wú)策。

秦昭走近，并未把脈，而是直接以神識(shí)掃過(guò)雜役的身體。只見(jiàn)其體內(nèi)氣血紊亂，魂魄不穩(wěn)，更重要的是，在其眉心識(shí)海深處，纏繞著一絲極其淡薄、卻精純異常的陰冷氣息！正是那歸墟之力！雖然量極少，但品質(zhì)極高，正在緩慢地侵蝕他的生機(jī)與神智！