“裴某這便回城布置,司丞保重!”裴敦復(fù)再次拱手,帶著兩名親隨,沿著原路悄然下崖,乘舟離去。
秦昭獨自立于崖頂,望著裴敦復(fù)的小船消失在晨霧中,又看向遠方海平面上即將躍出的朝陽,目光深邃。
嶺南的棋局,他已落下關(guān)鍵一子。但真正的博弈,才剛剛開始。
當(dāng)日下午,在裴敦復(fù)派出的心腹向?qū)Ы討?yīng)下,“破浪號”悄然駛?cè)肓宋挥诹尕暄笊钐幍囊惶幤ъo海灣。這里三面環(huán)山,入口狹窄且暗礁密布,若非熟悉水道,極易觸礁沉沒,確是一處絕佳的藏身之地。
海灣內(nèi)側(cè),竟有一處簡易的木制碼頭和幾排依山而建的屋舍,顯然是裴敦復(fù)經(jīng)營多年的秘密據(jù)點。眾人登岸,終于踏上了久違的堅實土地,無不松了一口氣。
獲救的鮫人被妥善安置在條件最好的屋舍內(nèi),由懂些醫(yī)術(shù)的船員和裴敦復(fù)派來的可靠仆婦照料。瀾的傷勢在秦昭的持續(xù)治療和安心休養(yǎng)下,開始明顯好轉(zhuǎn)。
秦昭下令,利用這段相對安全的時間,對“破浪號”進行徹底的檢修和維護,同時讓所有船員輪番休整,恢復(fù)體力。他自己則與劉仁軌等人,開始研究裴敦復(fù)初步提供的一些關(guān)于都護府和廣州勢力分布的資料。
根據(jù)資料顯示,鎮(zhèn)海都護府的核心人物除了監(jiān)軍太監(jiān)錢福,還有兩名副都護,皆是高力士的親信。都護府下轄的五千兵馬,也基本被宦官集團牢牢掌控。廣州本地的府兵系統(tǒng),則大多聽從裴敦復(fù)的調(diào)遣,但在沒有明確朝廷旨意的情況下,裴敦復(fù)很難調(diào)動他們?nèi)箵碛小皻J差”身份的都護府。
“看來,短期內(nèi)難以從軍事上正面擊垮都護府?!眲⑷受壏治龅?,“除非能找到他們謀逆的確鑿證據(jù),并直達天庭?!?/p>
“證據(jù)會有的?!鼻卣颜Z氣篤定,“但現(xiàn)在,我們需要先斬斷他們的爪牙,削弱他們的力量?!?/p>
他的目光落在了一份關(guān)于“金鱗商會”的資料上。這是廣州最大的海商之一,據(jù)說與都護府關(guān)系極為密切,很可能參與了都護府的秘密勾當(dāng),為其提供資金和某些特殊物資。
“就從這里開始吧。”秦昭點了點“金鱗商會”的名字。
金鱗商會,總部設(shè)在廣州城西最繁華的碼頭區(qū),門庭若市,車水馬龍。其會長姓金,名滿倉,是個身材肥胖、笑容可掬的中年商人,但熟悉內(nèi)情的人都知其手段狠辣,與黑白兩道關(guān)系盤根錯節(jié),是錢福在民間最重要的代理人之一。
深夜,金府后院,燈火通明。金滿倉正與幾名心腹管事核算著近期的賬目,臉上洋溢著滿意的笑容。與都護府的合作,讓他賺得盆滿缽滿,雖然有些生意見不得光,但在錢公公的庇護下,他毫無顧忌。
“老爺,這是本月送往‘鬼屋’那邊的特殊物資清單,您過目。”一名管事遞上一份清單。
金滿倉隨意掃了一眼,上面羅列著一些稀有的礦物、藥材,甚至還有幾樣標(biāo)注著“活體”的字樣。他擺了擺手:“照老規(guī)矩辦,小心點,別讓裴敦復(fù)的人盯上。”
“老爺放心,咱們的人……”
這管事的話還沒說完,書房緊閉的窗戶忽然無聲無息地洞開,一道黑影如同鬼魅般飄然而入,悄無聲息地落在了房間中央。
“什么人?!”金滿倉嚇得差點從椅子上滑下來,幾名管事也驚慌失措,有的想喊人,有的想去拿藏在角落的兵刃。
然而,他們還沒來得及做出任何動作,一股無形的、令人窒息的壓力瞬間籠罩了整個書房!所有人都感覺像是被無形的手扼住了喉嚨,渾身僵硬,連一根手指都無法動彈,更別提發(fā)出聲音了。
秦昭緩緩走到書桌前,拿起那份剛剛遞上的清單,掃了一眼,眼神愈發(fā)冰冷。
“金會長,生意做得不小。”秦昭的聲音平淡,卻帶著刺骨的寒意,“連人命和妖魂,都成了你賬簿上的貨物?”
金滿倉冷汗涔涔,眼珠因恐懼而凸出,他想要辯解,卻發(fā)不出任何聲音。
“我給你一次機會?!鼻卣训哪抗馊缤麆?,刺入金滿倉的腦海,“說出你知道的,關(guān)于都護府所有見不得光的勾當(dāng),特別是與‘海眼’、‘深淵之門’相關(guān)的。還有,你們是如何與倭國、南洋的邪術(shù)師聯(lián)系的?名單,地點,交易記錄,我都要?!?/p>
隨著他的話語,一股強大的精神力量強行侵入了金滿倉的意識。金滿倉只覺得自己的記憶如同被翻開的書頁,不受控制地一頁頁呈現(xiàn)出來,那些隱秘的交易、骯臟的勾當(dāng)、與錢福等人的密謀……所有的一切,都毫無保留地暴露在來者的“目光”之下。
片刻之后,秦昭收回了精神力。金滿倉如同爛泥般癱軟在地,眼神呆滯,口水不受控制地流下,顯然精神已遭受重創(chuàng)。
秦昭從書桌上拿起幾本關(guān)鍵的賬冊和密信,身形一晃,再次如同鬼魅般從窗口消失,仿佛從未出現(xiàn)過。
書房內(nèi),只剩下幾個無法動彈、滿心恐懼的管事,和一個已經(jīng)變成白癡的金滿倉。
秦昭的第一次主動出擊,精準(zhǔn)而致命,如同手術(shù)刀般,切斷了都護府一條重要的資金和物資供應(yīng)鏈。而這,僅僅是一個開始。嶺南的暗戰(zhàn),隨著望海崖的盟約和金府的夜襲,正式進入了新的階段。