“鎮(zhèn)海號”如同掙脫枷鎖的洪荒巨獸,將歸墟之眼的混亂與血色遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在身后。程咬金麾下的水師精銳展現(xiàn)出極高的素養(yǎng),滿帆、轉(zhuǎn)舵、調(diào)整符文陣列一氣呵成,寶船以遠(yuǎn)超尋常戰(zhàn)艦的速度,破開墨藍(lán)色的海面,在北上的航道上劃出一道筆直的白色航跡。
秦昭獨立船首,任由凜冽的海風(fēng)撲面,試圖吹散眉宇間凝聚的沉重。左頰的妖爪疤痕在疾風(fēng)中隱隱發(fā)燙,并非預(yù)警,而是一種與遙遠(yuǎn)長安城內(nèi)那股正在滋生的邪惡遙相呼應(yīng)的悸動。高力士的瘋狂,阿依莎(緋煙)那撕心裂肺的警告,如同燒紅的烙鐵,深深印在他的腦海。
“血洗皇城……抽取龍脈……”他低聲重復(fù)著這幾個字,每一個字都浸透著血腥與毀滅。他原以為南海的妖禍已是極致,卻沒想到權(quán)力的瘋狂,竟能墮落到如此地步。這已非簡單的朝爭或妖亂,而是動搖國本、荼毒萬民的逆天之舉!
玉真子悄然來到他身側(cè),月白道袍在風(fēng)中拂動,清麗的面容上籠罩著一層憂色?!扒貛煹埽L安龍脈,牽涉甚廣,不僅關(guān)乎一城一地之安危,更與整個大唐國運息息相關(guān)。高力士縱然權(quán)勢熏天,但行此逆天之事,必遭反噬。他背后,恐怕另有依仗?!?/p>
秦昭目光深邃,望向北方沉沉的夜空:“師姐是懷疑……陛下他……”
玉真子微微頷首:“陛下近年來沉迷長生,性情大變。若無陛下默許或縱容,高力士絕無可能調(diào)動如此資源,行此駭人聽聞之舉。我離京前,曾夜觀天象,帝星晦暗,隱有血光纏繞,紫微垣動蕩不安……此乃大兇之兆?!?/p>
程咬金也提著酒囊走了過來,狠狠灌了一口,抹了把絡(luò)腮胡,罵道:“奶奶的!定是那幫閹狗妖言惑主!陛下……陛下以前不是這樣的!定是被他們蒙蔽了!”他語氣中帶著痛心與不解,這位粗豪的將軍,內(nèi)心依舊忠于那個曾經(jīng)開創(chuàng)開元盛世的英明君主。
秦昭沉默片刻,緩緩道:“無論緣由為何,阻止這場浩劫,是我等職責(zé)。師姐,程將軍,此行兇險,高力士定然布下天羅地網(wǎng)。抵達(dá)長安后,我們需分頭行事?!?/p>
他迅速說出自己的計劃:“程將軍,你舊部眾多,在軍中尚有威望。入京后,你需設(shè)法聯(lián)絡(luò)可信的將領(lǐng),控制部分城防軍和京畿衛(wèi)戍,以防高力士狗急跳墻,發(fā)動兵變或制造混亂?!?/p>
程咬金用力一拍胸膛:“包在俺身上!羽林衛(wèi)里還有幾個老兄弟信得過!”
“師姐,”秦昭又看向玉真子,“你精通陣法符箓,對龍脈氣機感應(yīng)敏銳。請你潛入皇城,暗中查探‘九幽噬靈陣’的布設(shè)情況,并盡可能找到陣眼所在。若能提前破壞,或可消弭大禍于無形?!?/p>
玉真子鄭重點頭:“我盡力而為。驪山潛龍觀乃袁天師故地,靈氣充沛,確是布置此類邪陣的上佳之選,我會重點查探那里?!?/p>
“而我,”秦昭眼中寒光一閃,“直搗黃龍,去會一會高力士,還有……陛下?!彼?dāng)面問一問那位曾經(jīng)勵精圖治的帝王,為何會走到如今這一步!
計議已定,三人不再多言,各自調(diào)息,積蓄力量。他們都清楚,即將面對的不是南海的妖物,而是盤踞在帝國權(quán)力頂峰、掌握了禁忌力量的敵人,其兇險程度,猶有過之。
“鎮(zhèn)海號”在全速航行下,僅用了短短數(shù)日,便已逼近大唐北部海疆。了望塔上的水手已經(jīng)能夠看到遠(yuǎn)方陸地的輪廓。
“司丞,前方就是登州海域了!是否靠岸換馬?”一名將領(lǐng)前來請示。
秦昭正要回答,眉心忽然一跳!一股極其微弱、但帶著熟悉氣息的靈力波動,正從側(cè)前方的海面上傳來!
“那邊有情況,靠過去看看!”秦昭下令。
“鎮(zhèn)海號”調(diào)整方向,向著那靈力波動的來源駛?cè)?。很快,眾人便看到一艘中型海船正歪歪斜斜地漂浮在海面上,船帆破損,船體有多處焦黑的痕跡,似乎剛經(jīng)歷了一場惡戰(zhàn)。船頭站著的幾人,赫然是之前從歸墟戰(zhàn)場狼狽逃竄的玄影衛(wèi)殺手——血佛、鬼匠和影梟!
只是此刻,這三人都顯得頗為狼狽。血佛的僧袍更加破爛,氣息萎靡;鬼匠臉色蒼白,一條手臂不自然地垂著;影梟則隱在斗篷下,看不清面容,但周身散發(fā)出的陰冷氣息也減弱了不少。他們顯然在逃離歸墟后,又遭遇了什么,才落得如此境地。
而在他們對面,則是一艘懸掛著波斯商會旗幟的商船。船頭站立之人,金發(fā)碧眼,手持一根鑲嵌著碩大藍(lán)寶石的華麗權(quán)杖,臉上帶著似笑非笑的表情,不是伊本·法立德又是誰?
“是那個大食人!”程咬金握緊了斧柄,他對這個神秘莫測的胡商并無好感。
秦昭目光微凝,示意“鎮(zhèn)海號”放緩速度,靜觀其變。
只見伊本·法立德對著玄影衛(wèi)三人撫胸一禮,用流利的唐語笑道:“三位大人何必行色匆匆?不如到鄙人船上小憩片刻,飲一杯來自大食的葡萄美酒,化干戈為玉帛如何?”
血佛怒目圓睜:“妖人!休得假惺惺!若非你暗中偷襲,毀我法器,我等豈會……”