長安城以它特有的恢弘與喧囂,迎接了凱旋的“安國公”。朱雀大街凈水潑街,黃土墊道,百姓夾道歡呼,爭睹這位傳說中平定南海妖患、得禹王玄鼎認(rèn)可的英雄。朝廷的封賞更是隆重至極,不僅兌現(xiàn)了之前的承諾,更有諸多珍寶、田宅賞賜,極盡榮寵。
然而,在這盛大的歡迎儀式背后,秦昭敏銳地感受到了一絲不同尋常的疏離。前來迎接的官員雖然恭敬,但眼神中少了以往的親近,多了幾分審視與敬畏,甚至是一絲難以察覺的忌憚。負(fù)責(zé)接待的禮部官員,禮儀周全卻透著公事公辦的刻板。
紫宸殿內(nèi),新帝李亨的接見更是將這種微妙的氣氛推向了頂峰。
李亨端坐龍椅,面容比之前更加沉穩(wěn),卻也多了幾分帝王的威儀與距離。他溫言嘉獎(jiǎng)了秦昭的功績,肯定了其組建“靖安司”的必要性,言語間充滿了倚重。
“秦愛卿勞苦功高,乃國之柱石。如今‘靖安司’初立,一應(yīng)章程、人員,愛卿可自行擬定,直接向朕稟報(bào)即可。朝中諸司,皆需配合?!崩詈嗾f著,目光掃過殿內(nèi)侍立的姚崇、宋璟以及幾位重臣。
這話看似放權(quán),實(shí)則將秦昭徹底隔絕在了常規(guī)的朝政體系之外。所謂的“自行擬定”、“直接稟報(bào)”,意味著靖安司成為一個(gè)獨(dú)立于三省六部、只聽命于皇帝的特殊機(jī)構(gòu),權(quán)力看似極大,卻也成了無根之萍,脫離了官僚集團(tuán)的土壤。
姚崇、宋璟等人眼觀鼻,鼻觀心,默不作聲。他們明白,這是皇帝對(duì)秦昭這柄過于鋒利的“刀”既要用,又要加以限制的策略。
秦昭神色平靜,躬身謝恩:“臣,領(lǐng)旨。定當(dāng)竭盡全力,護(hù)衛(wèi)社稷,清除妖氛?!?/p>
他沒有表現(xiàn)出任何不滿或野心,仿佛對(duì)這刻意的疏離與架空心照不宣,坦然接受。
離開紫宸殿,早有宦官引路,將秦昭帶到了位于皇城西北角、緊鄰宮墻的一處新建衙署。門匾之上,是皇帝親筆所書的三個(gè)鎏金大字——“靖安司”。
衙署占地頗廣,亭臺(tái)樓閣一應(yīng)俱全,守衛(wèi)森嚴(yán),皆是程咬金從北衙禁軍中挑選的絕對(duì)可靠的悍卒。內(nèi)部設(shè)施更是極盡完善,甚至配有專門的丹房、靜室、藏書閣以及關(guān)押特殊犯人的地牢。顯然,朝廷在物質(zhì)上給予了最大程度的支持。
“國公爺,此地便是您日后理事之所。一應(yīng)用度,皆由內(nèi)帑直接撥付,無需經(jīng)過戶部?!币返幕鹿儋r著笑臉說道。
秦昭點(diǎn)了點(diǎn)頭,打發(fā)走宦官,獨(dú)自漫步在這座嶄新卻透著冷清的衙署之中。權(quán)力、榮耀、獨(dú)立的衙署……這一切看似風(fēng)光無限,但他知道,自己已被一張無形的大網(wǎng)隔離在了真正的權(quán)力核心之外?;实坌枰@柄刀去應(yīng)對(duì)“非?!蓖{,卻又害怕這柄刀會(huì)傷到自己。
“明遠(yuǎn)哥哥,這里好大,也好冷清?!本p煙的聲音從身后傳來,她打量著四周,微微蹙眉。青丘狐族的直覺讓她對(duì)氣氛格外敏感。
“無妨?!鼻卣训?,“清靜些,正好辦事?!?/p>
他知道,真正的挑戰(zhàn),現(xiàn)在才剛剛開始。
靖安司的成立,以及皇帝賦予的特權(quán),如同在平靜的朝堂湖面投下了一塊巨石。盡管圣旨言明其職責(zé)僅限于“非?!敝?,但其“直接上奏”、“諸司配合”的權(quán)力,依舊引起了軒然大波。
御史臺(tái)首先發(fā)難。幾名御史聯(lián)名上奏,言辭激烈,稱“靖安司之設(shè),權(quán)柄過重,游離于律法綱紀(jì)之外,恐開跋扈之端,非國家之?!保蠡实凼栈爻擅?,將緝妖查邪之事重新納入大理寺或刑部管轄。
緊接著,門下省、中書省的一些官員也或明或暗地表示擔(dān)憂,認(rèn)為此例一開,恐有效仿者,破壞朝廷法度。
甚至一些原本與秦昭并無仇怨的官員,也出于對(duì)“非?!绷α康目謶趾蛯?duì)傳統(tǒng)秩序的維護(hù),加入了反對(duì)的行列。一時(shí)間,彈劾、質(zhì)疑的奏章如同雪片般飛向李亨的案頭。
面對(duì)朝臣的壓力,李亨的態(tài)度卻異常堅(jiān)決。他將幾份言辭最激烈的奏章留中不發(fā),并在一次常朝上明確表態(tài):“靖安司所司之事,關(guān)乎社稷安危,非尋常刑獄可比。秦愛卿忠心體國,屢立奇功,朕信得過他!此事無需再議!”
皇帝強(qiáng)硬的態(tài)度,暫時(shí)壓制了明面上的反對(duì)聲浪。但暗地里的抵制和掣肘,卻層出不窮。
戶部在撥付靖安司“特殊經(jīng)費(fèi)”時(shí)百般拖延;工部在為其修繕衙署、打造器械時(shí)以次充好;兵部在調(diào)配人手時(shí),也將一些刺頭或關(guān)系戶塞了進(jìn)來;就連負(fù)責(zé)傳遞消息的通政司,有時(shí)也會(huì)“不小心”延誤靖安司的文書……
這些手段算不上高明,卻足夠惡心人,極大地影響了靖安司的運(yùn)轉(zhuǎn)效率。
這一日,靖安司正堂。
新任的靖安司錄事參軍(程咬金推薦的一位老部下,名喚雷萬春)正一臉憤懣地向秦昭匯報(bào):“國公,戶部那邊又說庫銀緊張,咱們申請(qǐng)購買煉制破邪弩箭材料的款項(xiàng),又被卡住了!還有兵部調(diào)來的那幾十個(gè)家伙,整日酗酒鬧事,不服管束,分明就是來搗亂的!”
秦昭坐在主位,手指輕輕敲擊著桌面,臉上看不出喜怒。緋煙坐在下首,秀眉微蹙。
“雷參軍,稍安勿躁?!鼻卣哑届o道,“款項(xiàng)之事,我自會(huì)解決。至于那些兵痞……你持我手令,將他們?nèi)扛锍?,送回兵部。告訴兵部尚書,我靖安司廟小,容不下這些大佛。若再敢塞人,我便親自去他府上要個(gè)說法?!?/p>