子時(shí)三刻,大明宮紫宸殿偏殿。
秦昭的指尖劃過鎏金屏風(fēng)邊緣,鑒妖瞳在黑暗中泛著淡金色的微光。屏風(fēng)上繡著的九鳳朝陽(yáng)圖在視野中扭曲變形,每只鳳凰的眼睛都變成了細(xì)長(zhǎng)的狐瞳,正隨著他的呼吸緩緩眨動(dòng)。他的妖化右臂被緋煙用最后妖力施下的"青丘隱"暫時(shí)掩蓋,但掌心烙印仍不時(shí)傳來(lái)灼燒般的刺痛——這是接近同源妖力的本能反應(yīng)。
"丑時(shí)三刻換崗。"老七的鐵拐輕輕點(diǎn)地,獨(dú)眼緊盯著殿外來(lái)回走動(dòng)的銀甲衛(wèi)。那些侍衛(wèi)的步伐太過整齊,每次抬腳的弧度都分毫不差,顯然已經(jīng)不是活人。"殿內(nèi)只有韋后和兩個(gè)貼身宮女,但。。。"
緋煙突然按住秦昭的手腕。她的金色豎瞳在黑暗中收縮成一條細(xì)線:"不對(duì)。。。殿里還有別的東西。。。在鏡子里。。。"
秦昭的鑒妖瞳調(diào)整焦距,穿透厚重的帷幔。偏殿深處的銅鏡前,韋后正對(duì)鏡梳妝,頸后的三根白毛無(wú)風(fēng)自動(dòng)。更詭異的是,鏡中映出的不是韋后的倒影,而是一團(tuán)蠕動(dòng)的銀光!每當(dāng)梳子劃過發(fā)絲,就有幾根頭發(fā)自動(dòng)脫落,被鏡子"吞食"。
"那是軒轅墳的食影鏡。"緋煙的聲音帶著壓抑的顫抖,"用九百九十九個(gè)處女的心頭血煉制的邪物。。。能儲(chǔ)存三張人皮。。。"
韋后突然放下玉梳,雙手捧住自己的臉頰。她的指甲泛起詭異的紅光,緩緩插入耳后皮膚。隨著一聲令人牙酸的"嗤啦"聲,第一張臉皮被完整揭下——那是當(dāng)朝韋皇后的雍容面容。人皮被小心地鋪在鏡面上,立刻被銀光吞噬。
"啊。。。"老七的喉結(jié)滾動(dòng),獨(dú)眼中滿是驚駭。只見韋后揭下第一張臉后露出的第二張臉,竟是她年輕十歲的模樣!這張臉上的眼睛格外大,嘴角帶著少女般的嬌憨,與現(xiàn)在的狠辣判若兩人。
秦昭的妖化右臂突然不受控制地顫抖。當(dāng)韋后的手指再次插入耳后時(shí),他的鑒妖瞳清晰看到,有銀絲從鏡中伸出,協(xié)助她揭開第二張臉皮。隨著人皮緩緩剝離,露出的第三張臉讓秦昭如遭雷擊——
那分明是他記憶中母親臨終前的面容!
"娘。。。?"這個(gè)字眼不受控制地滑出唇間。盡管立刻咬住舌尖,但一滴血已經(jīng)落在窗欞上。
殿內(nèi)的韋后——或者說第三張臉的"人"——猛然轉(zhuǎn)頭。她的眼睛在黑暗中亮起妖異的紅光,嘴角以不可能的弧度咧到耳根:"明遠(yuǎn)?是你嗎,我的孩子?"
秦昭的血刃自行出鞘,刀身"斬因果"三字迸發(fā)出刺目血光。老七的鐵拐瞬間擊碎身旁的花瓶,利用巨響掩蓋他們的蹤跡。趁著殿內(nèi)大亂的間隙,三人閃身躲入一架十二折屏風(fēng)后。
"那不是你母親。"緋煙的金瞳完全變成了血紅色,她以古老的青丘語(yǔ)快速說道:"是畫皮奪魂術(shù)。。。玉面狐用至親血脈煉制的人皮傀儡。。。"
韋后的腳步聲越來(lái)越近。她——它——的鼻子不斷抽動(dòng),嗅探著空氣中的血腥味。當(dāng)距離屏風(fēng)僅三步之遙時(shí),殿外突然傳來(lái)急促的鐘聲。
"娘娘!"一個(gè)銀甲衛(wèi)跌跌撞撞沖進(jìn)來(lái),"臨淄王。。。臨淄王帶著萬(wàn)騎闖宮了!"
韋后的第三張臉扭曲了一瞬,隨即發(fā)出不似人聲的尖嘯。她的身體突然融化,變成無(wú)數(shù)銀絲涌入銅鏡。鏡面如同水波般蕩漾,傳出玉面狐那帶著粘稠回響的聲音:"帶秦昭來(lái)太液池。。。我需要那把鑰匙。。。"
待殿內(nèi)重歸寂靜,秦昭才從屏風(fēng)后走出。他的妖化右臂已經(jīng)完全顯露,銀色絨毛覆蓋至脖頸。血刃懸浮在空中,刀尖直指那面銅鏡——鏡面上還粘著第三張臉的一小塊皮屑。
"這是。。。"老七用鐵拐挑起那片皮屑,獨(dú)眼瞪大。皮屑背面刻著細(xì)小的妖紋,正是秦家的血脈印記!
緋煙突然捂住心口跪地。她的兩條斷尾迸發(fā)出刺目藍(lán)光,與皮屑上的妖紋產(chǎn)生共鳴。一段記憶畫面強(qiáng)行闖入三人的識(shí)海:
七年前那個(gè)雪夜,秦昭的母親跪在祠堂,將襁褓中的緋煙交給秦岳。她的頸后飄著三根白毛,聲音卻充滿人性:"。。。玉面狐很快就會(huì)找到這里。。。保護(hù)好明遠(yuǎn)。。。他才是真正的。。。"
記憶戛然而止。秦昭的血刃突然斬向銅鏡,刀光過處,鏡面裂開一道縫隙。無(wú)數(shù)銀絲從裂縫中涌出,在空中組成玉面狐的虛影: