景隆四年,七月。
距離那場(chǎng)席卷長(zhǎng)安、幾乎傾覆大唐的“軒轅劫”,已過(guò)去月余。
夏日的陽(yáng)光熾烈地灑在長(zhǎng)安城的朱甍碧瓦之上,卻難以完全驅(qū)散那場(chǎng)浩劫殘留的痕跡。皇城之內(nèi),許多宮殿依舊可見(jiàn)修補(bǔ)的腳手架,被妖化扭曲的建筑雖已失去活性,但其怪誕恐怖的形態(tài)仍需時(shí)日慢慢拆除重塑。朱雀大街上,往日摩肩接踵的繁華景象尚未完全恢復(fù),行人臉上或多或少帶著一絲驚魂未定的蒼白,以及一種對(duì)晴朗天空近乎貪婪的眷戀。
然而,生活總要繼續(xù),帝國(guó)亦需前行。
今日的大明宮,旌旗招展,甲胄鮮明。歷經(jīng)劫難幸存下來(lái)的文武百官,身著嶄新的朝服,依序肅立于含元殿前巨大的廣場(chǎng)之上,神情莊重,甚至帶著一種近乎虔誠(chéng)的肅穆??諝庵袕浡聪闩c一種新刷油漆的味道,試圖掩蓋那若有若無(wú)、深植于磚縫之間的淡淡焦糊與血腥氣。
鐘磬齊鳴,雅樂(lè)高奏。
一場(chǎng)遲來(lái)卻至關(guān)重要的儀式——新皇登基大典,正在舉行。
李隆基(已更名為李玄宗,但史書(shū)通常以其登基后的年號(hào)“開(kāi)元”稱之)身著十二章紋袞服,頭戴垂十二旒的冕冠,緩步踏上含元殿前那長(zhǎng)長(zhǎng)的、仿佛通往天界的龍尾道。他的步伐沉穩(wěn)有力,年輕的面龐在旒珠的遮掩下看不出太多表情,唯有那緊抿的嘴角和深邃的眼眸,透露出與年齡不符的沉重與堅(jiān)毅。
他走到御座之前,轉(zhuǎn)身,面向百官,面向劫后余生的長(zhǎng)安,面向整個(gè)大唐天下。
“吾皇萬(wàn)歲,萬(wàn)歲,萬(wàn)萬(wàn)歲!”
山呼海嘯般的朝拜聲浪滾滾而來(lái),震動(dòng)著空氣,帶著一種劫后余生的慶幸、對(duì)未來(lái)的期盼,以及對(duì)新君的鐵血手段與力挽狂瀾(至少明面上如此)的敬畏。
李隆基,不,此刻起已是唐玄宗,緩緩抬起雙手,接受朝拜。他的目光掃過(guò)下方跪伏的臣工,掃過(guò)那些依舊帶著修補(bǔ)痕跡的宮殿,最終投向遙遠(yuǎn)的天際。沒(méi)有人知道,此刻他心中翻涌的,并非志得意滿,而是那夜丹鳳門(mén)上冰冷的決斷,是太液池底那最終照亮天地的混沌光柱,是那場(chǎng)凈化一切、卻意味著永別的光雨。
他知道,自己腳下的御座,并非僅僅來(lái)自于宮廷政變的勝利,更浸透著難以言說(shuō)的犧牲與守護(hù)。這份皇冠,重逾千鈞。
“……妖邪亂政,禍國(guó)殃民,幸賴祖宗庇佑,將士用命,終撥亂反正……”翰林學(xué)士宣讀的即位詔書(shū),用華麗而隱晦的辭藻將那場(chǎng)驚心動(dòng)魄、遠(yuǎn)超常人理解的妖劫,定性為了“韋后亂政”及其黨羽的“邪術(shù)惑眾”,并將平定之功歸于新皇的英明神武與上天的眷顧。
這是對(duì)外的說(shuō)法,是穩(wěn)定人心、維護(hù)李唐正統(tǒng)的必要敘事。真正的真相,注定只能封存于極少數(shù)人的記憶深處,或許還會(huì)演變成模糊的傳說(shuō),流傳于街頭巷尾,最終淹沒(méi)在歷史的塵埃里。
玄宗皇帝端坐于御座之上,聆聽(tīng)著詔書(shū),目光沉靜。他開(kāi)始頒布新政,大赦天下,減免賦稅,撫恤戰(zhàn)亂中死傷的軍民,重用姚崇、宋璟等賢才,一系列舉措雷厲風(fēng)行,展現(xiàn)出一代雄主的氣象,引得百官心中稍安,對(duì)未來(lái)再生出幾分希望。
盛大的典禮按部就班地進(jìn)行著,莊嚴(yán)肅穆,氣象萬(wàn)千。一個(gè)新的時(shí)代,似乎正隨著這位年輕帝王的登基,緩緩拉開(kāi)序幕。
與此同時(shí),長(zhǎng)安城西,開(kāi)遠(yuǎn)門(mén)外。
遠(yuǎn)離了皇城的喧囂與典禮的隆重,這里顯得有幾分冷清。官道旁的長(zhǎng)亭已然在之前的動(dòng)亂中損毀大半,尚未修復(fù),只余幾根焦黑的木樁和殘破的石基。
一道身影,悄無(wú)聲息地出現(xiàn)在亭子廢墟旁。
他穿著一身洗得發(fā)白的青色布衣,身形挺拔,頭上戴著一頂寬大的斗笠,壓得很低,遮住了大半面容。唯有當(dāng)微風(fēng)偶爾拂起斗笠的邊緣,才能隱約看到其下左頰一道淡化的、卻依舊顯眼的疤痕。
正是秦昭。
他的臉色依舊帶著重傷初愈后的蒼白,氣息內(nèi)斂到了極致,仿佛與周圍的草木塵埃融為一體。那雙曾經(jīng)銳利如鷹隼、后又飽含痛苦與掙扎的眼眸,此刻卻變得如同古井深潭,平靜,幽遠(yuǎn),帶著一種勘破生死宿命后的淡然,以及一絲深藏的、無(wú)法磨滅的疲憊。
他并沒(méi)有在那終極的“斬因果”中徹底湮滅。在血刃貫穿心臟、發(fā)動(dòng)那斬?cái)嘁磺兄Φ膭x那,女?huà)z石中蘊(yùn)含的那一絲緋煙殘存的至善至純的念力,與他自身蛻變后的混沌本源發(fā)生了最后的、奇跡般的共鳴,護(hù)住了他一絲真靈不滅。加之鏡花仙子散道化雨時(shí),那蘊(yùn)含磅礴生機(jī)的光雨有一部分主動(dòng)融入他瀕死的殘軀,這才將他從徹底的消亡邊緣,極其艱難地拉了回來(lái)。
只是,那場(chǎng)犧牲太過(guò)徹底,他的道基幾乎全毀,一身通天修為十不存一,與凡人無(wú)異。且那“斬因果”的一刀,也斬?cái)嗔怂c過(guò)往的太多聯(lián)系,包括那顯赫卻沉重的“斬妖人”宿命。
現(xiàn)在的他,只是一個(gè)傷痕累累的普通人。
他的目光,并未望向皇城方向那隱約傳來(lái)的典禮樂(lè)聲,而是靜靜地看著身旁。