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第144章 北行啟程 暗流涌動（第1頁）

江州城碼頭的喧囂被遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在身后，渾濁的江水拍打著船舷，發(fā)出單調(diào)的嘩嘩聲。陳默（化名陳二）靠坐在貨船甲板一個不起眼的角落，身下是粗糙的麻袋，里面裝著不知名的貨物，散發(fā)著淡淡的霉味和香料氣息。他微微蜷縮著身體，斗笠壓得很低，遮住了大半張臉，只露出線條緊繃的下頜和一雙半開半闔、卻時刻警惕掃視四周的眼睛。

四海商盟的船隊規(guī)模不小，由五艘大小不一的貨船組成，吃水頗深，顯然載重不輕。招募的護衛(wèi)約有三四十人，被分散在各條船上。陳默所在的這條“順風(fēng)號”是艘中型貨船，連同水手和管事，船上約有二十余人。護衛(wèi)算上他共有八人，被安排在前后甲板輪流值守。

初試身手時那“一指洞木”的震懾效果顯而易見。同船的幾名護衛(wèi)，看他的眼神都帶著明顯的忌憚和疏離，沒人主動過來搭話，更別說挑釁。這正合他意。他需要的是低調(diào)和觀察，而非無謂的交際。

船隊沿著大江逆流北上，速度緩慢。兩岸景色從繁華的城鎮(zhèn)逐漸變?yōu)榫d延的丘陵和曠野，人煙漸稀。江風(fēng)帶著濕冷的水汽，吹得人衣衫獵獵作響。

陳默大部分時間都待在分配給自己的角落，看似在閉目養(yǎng)神，實則心神高度集中。耳朵捕捉著船上每一個細(xì)微的動靜：水手們粗俗的玩笑、管事低聲的交談、其他護衛(wèi)擦拭兵刃的摩擦聲、以及……一些壓得更低的、若有若無的密語。

他的靈覺遠(yuǎn)比常人敏銳，尤其是對煞氣和惡意的感知。他能感覺到，這艘船上，乃至整個船隊，氣氛并不像表面看起來那么平靜。除了對水匪路霸的尋常擔(dān)憂外，似乎還彌漫著一種更深層的、隱晦的緊張感。幾個看似普通的護衛(wèi)，眼神交匯時偶爾會閃過一絲不易察覺的精光；那個姓錢的山羊胡管事，巡視時目光總會在某些貨物上多停留片刻；甚至有幾個水手，手腳動作也透著一股練家子的利落。

這商隊，恐怕不簡單。所謂的“重要貨物”，絕不僅僅是絲綢瓷器那么簡單。

懷中的“鎮(zhèn)煞錢”持續(xù)傳來一種低頻的、持續(xù)的溫?zé)幔⒎蔷o急示警，卻像是一種背景輻射，提醒著他這片水域乃至北上的路途，潛藏著未知的危險。是黑煞教？還是別的什么勢力？這商盟在其中又扮演著什么角色？

他像一頭潛入狼群的孤狼，小心翼翼地隱藏著自己的爪牙，同時用最敏銳的感官探查著周圍的一切。他不敢輕易動用神識探查，以免打草驚蛇，只是憑借遠(yuǎn)超常人的觀察力和對氣息的感應(yīng)，默默收集著信息。

白天，他盡職地完成簡單的值守任務(wù)，動作麻利，沉默寡言。夜晚，當(dāng)大部分人都入睡后，他則會悄無聲息地來到船尾最僻靜處，面對滾滾江水，進行必不可少的修煉。

他先是運轉(zhuǎn)《上清大洞真經(jīng)》，吸納著天地間稀薄卻純凈的靈氣（江河之上，水靈之氣相對充沛），滋養(yǎng)經(jīng)脈，鞏固根基。那縷祥和暖流在體內(nèi)緩緩流轉(zhuǎn)，驅(qū)散著江風(fēng)的寒意和連日來的疲憊，也讓因時刻保持警惕而緊繃的精神稍稍放松。這是他的根本，是壓制煞氣、保持清明的基石。

然后，才是危險的功課。他會極其謹(jǐn)慎地引動丹田內(nèi)那縷“戮魂煞力”，在指尖凝聚成微不可察的黑色氣絲，對著江面練習(xí)操控。他不再追求威力，而是專注于控制：控制煞力輸出的精細(xì)度，控制其凝聚和消散的速度，控制反噬的力度。每一次練習(xí)，都如同在刀尖上行走，必須全神貫注，稍有差池，陰寒暴戾的意念就會反撲。但經(jīng)過瘴林中的生死磨礪，他對這種危險的平衡已有了更深的體會和掌控力。

偶爾，在夜深人靜時，他也會拿出那卷得自玄玦師伯的、關(guān)于基礎(chǔ)陣法和符箓的皮卷，借著微弱的天光或指尖凝聚的微光（非煞力，而是凝聚一絲純陽之氣照明）默默研讀。船上環(huán)境特殊，無法實際演練，但理論上的理解和推演，同樣重要。尤其是如何利用有限的條件布置警示或防御性的小手段，或許關(guān)鍵時刻能派上用場。

這樣的日子過了七八天，船隊已駛出數(shù)百里，進入了一段兩岸山勢陡峭、河道變窄的水域。據(jù)老水手說，這里曾經(jīng)是水匪出沒頻繁的地段，雖然近年來消停了些，但仍需格外小心。

果然，這天傍晚，天色陰沉，江上起了薄霧。了望的水手突然發(fā)出急促的哨聲示警！

“前方有情況！有船攔江！”

甲板上頓時一陣騷動。護衛(wèi)們紛紛拿起兵刃，沖到船舷邊。陳默也迅速起身，手握住了腰間暗藏的一柄短匕（商盟配發(fā)的普通兵刃），目光銳利地望向霧氣朦朧的前方。

只見江心處，影影綽綽橫著幾條小船，擋住了主航道。船上似乎有人影晃動，卻看不真切。

“準(zhǔn)備迎敵！”錢管事的聲音帶著一絲緊張，大聲喝道。

氣氛瞬間繃緊！戰(zhàn)斗，似乎一觸即發(fā)！

陳默屏息凝神，體內(nèi)氣息暗自流轉(zhuǎn)。他并沒有像其他護衛(wèi)那樣顯露出過多的緊張或興奮，反而更加冷靜。他的目光掃過那幾條可疑的小船，又迅速掃過自家船上的護衛(wèi)和水手，瞳孔微微收縮。

他注意到，有幾個護衛(wèi)在緊張的表象下，眼神深處似乎……藏著一絲別樣的意味？不是恐懼，而是某種……期待？或者說，是某種計劃即將實施的興奮？

不對勁！這攔江，恐怕沒那么簡單！

他悄無聲息地向后退了半步，將自己更隱蔽地藏入桅桿的陰影中，右手食指指尖，一縷極其微弱的黑色煞力，已悄然凝聚。

這北上的第一道關(guān)卡，恐怕不僅僅是水匪那么簡單。真正的危險，或許來自內(nèi)部。

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