洞庭湖的廣闊超出了陳默的想象。貨船駛?cè)牒暮?,四周便只剩下無邊無際的、灰蒙蒙的湖水。風(fēng)浪比在江上時(shí)大了許多,船身顛簸搖晃,像一片被隨意拋擲的葉子。冰冷的湖水氣息夾雜著魚腥味,撲面而來,濕冷的空氣仿佛能擰出水,浸透了他單薄的衣衫,讓他瑟瑟發(fā)抖。
他蜷縮在甲板貨箱的夾縫里,這狹窄的空間成了他唯一的庇護(hù)所。左腿的傷處隨著船身的每一次起伏傳來陣陣鈍痛,提醒著他身體的脆弱。韓郎中給的干糧已經(jīng)所剩無幾,他只能小口地啃著硬邦邦的雜面餅,用唾液艱難地濡濕咽下。饑餓和干渴如同緩慢燃燒的火焰,持續(xù)消耗著他本就微弱的體力。
最讓他不安的,是這揮之不去的濃霧。霧氣非但沒有散去,反而越來越濃,能見度極低,幾米之外便是白茫茫一片。發(fā)動(dòng)機(jī)的轟鳴聲在濃霧中變得沉悶而扭曲,仿佛來自另一個(gè)世界。這種與世隔絕的感覺,放大了他內(nèi)心的孤獨(dú)和恐懼。他總覺得,在這片死寂的白茫茫之中,隱藏著無數(shù)雙眼睛,正冷冷地窺視著這艘孤舟。
他時(shí)不時(shí)地偷偷探出頭,望向之前瞥見那個(gè)黑點(diǎn)的方向。大部分時(shí)間,除了濃霧什么也看不見。但偶爾,在霧氣流動(dòng)的間隙,他似乎又能看到那個(gè)模糊的黑影,依舊在不遠(yuǎn)不近的距離跟著,如同一個(gè)甩不掉的幽靈。
是巧合嗎?是同路的貨船?還是……那個(gè)東西,真的能踏水而行,或者附在了另一艘船上?
他不敢細(xì)想,只能強(qiáng)迫自己壓下恐懼,時(shí)刻保持警惕。懷里的鎮(zhèn)煞錢持續(xù)傳來溫?zé)幔撬ㄒ坏奈拷?。他嘗試運(yùn)轉(zhuǎn)調(diào)息法門,但湖上的顛簸和內(nèi)心的焦慮讓他難以靜心,收效甚微。
時(shí)間在煎熬中緩慢流逝。白天和黑夜在濃霧中失去了界限,只有發(fā)動(dòng)機(jī)單調(diào)的轟鳴和波浪永無止境的拍打聲。
這天傍晚(根據(jù)光線昏暗判斷),風(fēng)浪似乎更大了些。船身傾斜得厲害,冰冷的湖水偶爾會(huì)濺上甲板。陳默緊緊抓住固定貨箱的繩索,才沒被甩出去。就在這時(shí),一陣極其詭異的聲音,穿透了發(fā)動(dòng)機(jī)的轟鳴和風(fēng)浪的咆哮,隱隱約約地傳了過來。
不是之前那種凄厲的哭泣,而是一種……低沉的、仿佛無數(shù)人在水下竊竊私語(yǔ)的聲音!聲音模糊不清,卻帶著一種令人毛骨悚然的怨毒和寒意,直接鉆進(jìn)人的腦海里!
陳默渾身汗毛倒豎!是它!它果然跟來了!而且,在這浩瀚的湖上,它的聲音似乎變得更加詭異和具有穿透力!
幾乎同時(shí),他胸口的鎮(zhèn)煞錢猛地變得滾燙!懷里的破鈴鐺也自行劇烈震顫起來!示警的強(qiáng)度,遠(yuǎn)超以往!
它離得很近!非常近!
陳默駭然望向聲音傳來的方向——正是那個(gè)黑點(diǎn)所在的方位!只見濃霧之中,那個(gè)黑點(diǎn)的輪廓似乎變得清晰了一些,不再像一艘船,反而……更像是一個(gè)模糊的、扭曲的人形陰影,在波濤間若隱若現(xiàn)!
它竟然能顯形到這種程度?!陳默的心臟瞬間被恐懼攫緊,幾乎停止跳動(dòng)!
就在這時(shí),貨船上的船員似乎也察覺到了異常。發(fā)動(dòng)機(jī)的轉(zhuǎn)速發(fā)生了變化,船身轉(zhuǎn)向,試圖避開那個(gè)黑影。甲板上傳來船員們驚慌的喊叫聲,雖然聽不清具體內(nèi)容,但那種恐懼的情緒是共通的。
“媽的!那是什么鬼東西?”
“快轉(zhuǎn)向!離它遠(yuǎn)點(diǎn)!”
然而,無論貨船如何轉(zhuǎn)向,那個(gè)黑影總是如影隨形,始終保持著固定的距離,那低沉詭異的私語(yǔ)聲也持續(xù)不斷,如同魔音灌耳,折磨著船上每一個(gè)人的神經(jīng)。
貨船上的氣氛變得極度緊張。陳默能聽到船員們奔跑的腳步聲和更加慌亂的叫喊。有人似乎拿出了什么家伙,對(duì)著黑影的方向,但顯然毫無作用。
恐懼如同瘟疫般在船上蔓延。陳默縮在貨箱后,指甲深深掐進(jìn)掌心。他感覺到,那黑影散發(fā)出的陰冷惡意,正在不斷增強(qiáng),濃霧也似乎變得更加粘稠和冰冷。
不能再等了!必須做點(diǎn)什么!
他想起韓郎中的話,想起那晚在藥廬的嘗試。他咬緊牙關(guān),不顧船身的劇烈搖晃和腿上的劇痛,集中全部精神,再次嘗試徒手虛畫“凈天地咒”!
這一次,或許是身處險(xiǎn)境激發(fā)了潛能,或許是連續(xù)嘗試有了一絲熟練,當(dāng)他意念高度集中,想象符文在虛空中亮起時(shí),右臂符膽處傳來的溫?zé)岣斜壬洗螐?qiáng)烈了不少!一絲微弱卻真實(shí)的氣感被引動(dòng),順著手臂流向指尖!
他對(duì)著那黑影的方向,艱難地、一筆一劃地勾勒!
嗡!
一聲輕微的、仿佛來自靈魂深處的震鳴再次響起!一道比上次清晰少許的淡金微光,以他為中心一閃而逝,迅速掃過甲板!