廢棄吊腳樓的下層,彌漫著干草腐爛的霉味和牲口殘留的臊氣。陳默蜷縮在角落的草堆里,背靠著冰冷的土墻,像一只受驚后躲回洞穴的野獸,警惕地豎起耳朵,捕捉著外面的每一絲聲響。苗族老阿婆留下的糍粑和清水暫時緩解了饑餓干渴,傷腿上那刺鼻的草藥也帶來了一絲清涼,但這一切非但沒有讓他安心,反而像在滾燙的油鍋里滴入了冷水,激起了更劇烈的焦躁。
太順利了。順利得讓他心驚膽戰(zhàn)。
一個陌生的、重傷垂死的外鄉(xiāng)人,在這看似封閉排外的苗寨邊緣,竟然如此輕易地得到了救助?老阿婆的憐憫或許是真,但那個面色黝黑、眼神警惕的中年漢子呢?他臨走前那嚴厲的一瞥,像一根刺,深深扎在陳默心里。還有那個叫阿朵的小女孩,天真無邪的背后,會不會是無意的眼線?
他不敢吃太多糍粑,只敢小口啜飲清水,每一口下肚都像在吞咽毒藥,時刻提防著里面是否被下了蠱。他甚至不敢真正睡著,只能閉著眼睛假寐,稍有風吹草動就驚出一身冷汗。右臂的符膽處隱隱傳來微弱的溫熱,懷里的鎮(zhèn)煞錢也持續(xù)散發(fā)著暖意,這護身的寶貝此刻卻更像是一種諷刺,提醒著他身處的環(huán)境是何等險惡。
陽光從木板墻的縫隙斜射進來,在地上投下斑駁的光斑。外面是寨子日常的喧囂:女人們的搗衣聲、孩子們的嬉鬧聲、男人們粗獷的交談聲,夾雜著雞鳴狗吠,構成一幅充滿煙火氣的山居圖。但這尋常的熱鬧,在陳默聽來,卻如同無數(shù)把隱藏的利刃在摩擦,每一道聲音都可能暗藏殺機。他總覺得,在那些聽不懂的苗語交談中,夾雜著關于“外鄉(xiāng)人”、“傷者”的議論;總覺得,有無數(shù)道或好奇、或冷漠、或貪婪的目光,正穿透木板墻的縫隙,窺視著他這只落入網(wǎng)中的獵物。
老蠱婆的陰影如同實質的烏云,籠罩在他的心頭。她絕不會善罷甘休!這片苗寨,真的能擋住那個詭異莫測的老毒物嗎?還是說,這里根本就是她的勢力范圍?那個老阿婆,會不會和她有某種聯(lián)系?甚至……就是她派來麻痹自己的?
疑心生暗鬼。每一個從吊腳樓附近經(jīng)過的身影,無論是背著竹簍的婦人,還是追逐打鬧的孩童,亦或是扛著柴刀沉默走過的漢子,在他眼中都變得面目可疑。他們的每一次駐足,每一次向吊腳樓方向的張望,都讓陳默的心臟驟然縮緊,幾乎要停止跳動。
時間在極度的緊張和猜疑中緩慢流逝。午后,老阿婆又來過一次,送來了一碗稀粥和一點咸菜。她依舊慈眉善目,用生硬的官話叮囑他好好休息,不要亂跑,寨老(可能是寨子里的頭人)已經(jīng)知道他的存在,讓他安心養(yǎng)傷。但陳默卻從她那渾濁的眼睛深處,捕捉到了一絲難以言喻的復雜神色,像是憐憫,又像是……擔憂?她在擔憂什么?是擔憂他的傷勢,還是擔憂他給寨子帶來的麻煩?
這絲擔憂,更讓陳默確信,自己的到來,絕不像表面看起來那么平靜。寨老知道了?他會怎么做?是出于仁慈收留,還是……按照某種“規(guī)矩”處置?
傍晚時分,天色漸暗,寨子里的喧囂漸漸平息。一種山雨欲來的壓抑感,讓陳默幾乎喘不過氣。他掙扎著挪到墻邊,透過一道較寬的縫隙,緊張地向外窺視。
暮色中,他看到幾個穿著相對體面、頭上包著特殊頭帕的苗族老人,在那個曾經(jīng)出現(xiàn)過的中年漢子陪同下,正朝著寨子中心一棟看起來最大、最氣派的吊腳樓走去。他們神情嚴肅,低聲交談著,似乎在商議著什么重要的事情。
是寨老們在進行議事?議題會不會就是他這個不速之客?
陳默的心沉到了谷底。他感覺自己就像砧板上的魚,命運完全掌握在那些陌生人的一念之間。是生是死,或許就在今晚見分曉。
必須想辦法自救!不能坐以待斃!
他強忍著腿上的劇痛,開始艱難地打量這個臨時的“牢籠”。吊腳樓底層堆滿雜物,空氣污濁,但結構簡單。后墻似乎有幾塊木板有些松動,外面是一片茂密的竹林。或許……可以嘗試從那里逃走?
可是,以他現(xiàn)在的狀態(tài),能逃多遠?逃出去之后,又能去哪里?這片茫茫大山,哪里還有他的容身之處?
絕望和求生的欲望在他心中激烈交戰(zhàn),幾乎要將他撕裂。
就在這時,一陣極其輕微、卻異常清晰的笛聲,幽幽地從寨子外的山林方向飄了過來。笛聲嗚咽,曲調古怪,帶著一種說不出的陰冷和詭異,完全不同于寨子里日常聽到的任何音樂。
這笛聲……陳默渾身一僵,一股寒意從腳底板直竄天靈蓋!這聲音,他太熟悉了!雖然音色不同,但那詭異的韻律,那直透靈魂的陰寒感,像極了老蠱婆那晚吹奏的陶塤!
她來了!她就在寨子外面!她在用笛聲傳遞著什么信號?還是在……召喚什么?
陳默駭?shù)没觑w魄散,下意識地捂住耳朵,蜷縮成一團。他感覺懷里的鎮(zhèn)煞錢瞬間變得滾燙,右臂符膽處也傳來一陣刺痛般的灼熱!
幾乎在笛聲響起的同一時間,寨子里也傳來了一陣騷動!狗開始狂吠,有人在高聲呼喝,原本趨于平靜的寨子瞬間緊張起來!
吊腳樓外,傳來了急促的腳步聲和苗語的驚呼聲,似乎寨民們也被這突如其來的詭異笛聲驚動了。
陳默的心臟瘋狂跳動,幾乎要沖破胸膛。內外交困!老蠱婆在外虎視眈眈,寨民在內態(tài)度不明!他感覺自己被夾在了兩股巨大的力量之間,隨時可能被碾碎!
他死死地盯著那扇簡陋的木門,手握緊了身邊一根尖銳的柴棍,手心里全是冷汗。是留在原地,等待未知的寨子裁決?還是冒險一搏,趁亂從后墻破洞逃走,直面山林中那個更可怕的魔頭?
每一個選擇,都可能是死路。
夜色,如同墨汁般迅速染黑了天空。笛聲時斷時續(xù),如同鬼魅的哭泣。寨子里的騷動并未平息,反而有愈演愈烈之勢?;鸸庠谶h處晃動,人影幢幢。
陳默蜷縮在黑暗的角落里,像一只被困在風暴中心的小船,等待著最終命運的裁決。他知道,決定生死的一刻,即將到來。
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