暗紅色的詭異藥膏敷在傷口上,那冰火交織的劇痛過(guò)后,一種奇異的麻木感籠罩了陳默的左腿。起初是深入骨髓的冰涼,仿佛將整條腿浸入了寒潭,連骨頭縫里都透著寒氣,疼痛奇跡般地消失了。但隨之而來(lái)的,是一種令人不安的麻癢,像是有無(wú)數(shù)細(xì)小的蟲(chóng)子在皮肉下蠕動(dòng)、啃噬,又像是傷口深處有新的肉芽在瘋狂生長(zhǎng)。
這感覺(jué)太過(guò)詭異,遠(yuǎn)超陳默對(duì)草藥的理解。他強(qiáng)忍著不去抓撓,靠在冰冷的洞壁上,冷汗浸透了單薄的衣衫。他不知道這藥是救命的良方,還是催命的毒藥,只能被動(dòng)地承受著身體的變化。
饑餓和疲憊如同潮水般再次涌上,他顫抖著手拿出竹籃里那幾塊黑褐色的根莖。根莖堅(jiān)硬如石,散發(fā)著濃烈的土腥和苦澀味。他用力掰下一小塊,放進(jìn)嘴里咀嚼。味道難以形容的古怪,苦澀中帶著辛辣,刮得喉嚨生疼,但咽下后,一股微弱卻真實(shí)的熱流竟然從胃部擴(kuò)散開(kāi)來(lái),暫時(shí)驅(qū)散了些許寒意和虛弱感。
這藥……似乎真的有效?
懷著一種近乎絕望的僥幸,他靠著那點(diǎn)根莖和節(jié)省下來(lái)的清水,熬過(guò)了漫長(zhǎng)的一天。夜幕再次降臨,山洞里重歸死寂和黑暗。傷腿的麻癢感依舊持續(xù),但腫脹似乎消退了一些,膿血也不再滲出。最讓他心驚的是,他隱約感覺(jué)到傷口深處的骨頭傳來(lái)一種細(xì)微的、類(lèi)似螞蟻爬行的酸癢感。
難道……這詭異的藥真的在生肌續(xù)骨?
就在他胡思亂想、半睡半醒之際,那種被窺視的感覺(jué)又來(lái)了!比上次更加清晰,更加冰冷!洞口的藤蔓似乎被極輕地?fù)軇?dòng)了一下,一道極其隱晦的、帶著陰寒氣息的視線,如同冰冷的蛇信,掃過(guò)洞內(nèi)。
陳默瞬間驚醒,全身僵硬,屏住呼吸。是那個(gè)蠱婆!她又來(lái)了!
但這一次,那窺視并未持續(xù)太久,幾息之后便消失了,腳步聲沙沙遠(yuǎn)去。陳默緊繃的神經(jīng)稍稍放松,卻更加疑惑。她到底想干什么?只是來(lái)確認(rèn)他死了沒(méi)有?還是……在觀察藥效?
接下來(lái)的兩天,老婦人沒(méi)有再出現(xiàn)。陳默靠著那點(diǎn)詭異的根莖和藥膏,傷勢(shì)竟以肉眼可見(jiàn)的速度好轉(zhuǎn)。潰爛的傷口開(kāi)始收斂結(jié)痂,麻癢感逐漸減輕,雖然依舊虛弱,但左腿已經(jīng)能夠輕微著力,他甚至可以拄著木棍,小心翼翼地站起來(lái)了!
這藥效,簡(jiǎn)直匪夷所思!欣喜之余,是更深的恐懼。這絕非凡俗草藥能達(dá)到的效果。那老婦人,用的到底是什么手段?
就在他傷勢(shì)稍有好轉(zhuǎn),開(kāi)始思考如何離開(kāi)這個(gè)越來(lái)越感覺(jué)像囚籠的山洞時(shí),深夜,異變?cè)偕?/p>
這一次,沒(méi)有腳步聲。洞外萬(wàn)籟俱寂。但陳默胸口的鎮(zhèn)煞錢(qián),卻毫無(wú)征兆地猛然變得滾燙!懷里的破鈴鐺也自行劇烈震顫,發(fā)出只有他能感知到的嗡鳴!
不是蠱婆!是那個(gè)東西!它找來(lái)了!而且離得極近!
陳默駭?shù)没觑w魄散,連滾帶爬地縮到山洞最深的角落,死死捂住嘴巴。洞外,并沒(méi)有傳來(lái)哭泣或私語(yǔ)聲,而是一種更加令人毛骨悚然的寂靜,仿佛連風(fēng)聲和蟲(chóng)鳴都被某種力量吞噬了。一種無(wú)形的、粘稠的陰冷惡意,如同潮水般漫過(guò)洞口,滲透進(jìn)來(lái),讓山洞內(nèi)的溫度驟降。
它就在外面!它在徘徊!它在尋找進(jìn)來(lái)的方法!
陳默能感覺(jué)到,那怨靈的力量,似乎比在洞庭湖上時(shí)更強(qiáng)了!是因?yàn)榭拷讼嫖鬟@片神秘之地?還是因?yàn)樗澈蟮牟倏卣呔驮诟浇?/p>
絕望再次攫住了他。剛看到一點(diǎn)生機(jī),索命的無(wú)常就又追到了門(mén)口!
就在他以為自己這次在劫難逃時(shí),洞口的方向,突然傳來(lái)一陣極其輕微、卻異常清晰的“沙沙”聲,像是有什么粉末被撒在了地上。緊接著,一股刺鼻的、混合著硫磺和某種腥臭草藥的味道彌漫開(kāi)來(lái)。