黑巖小說(shuō)

第139章 美國(guó)炭疽襲擊事件（第1頁(yè)）

一、死亡郵件："九一一"之后的第二波恐懼

2001年10月2日凌晨，美國(guó)佛羅里達(dá)州一家醫(yī)院的急診室里，63歲的羅伯特·史蒂文斯被緊急送醫(yī)。他高燒不退，神志不清，癥狀看起來(lái)像是流感引發(fā)的腦膜炎。然而，當(dāng)醫(yī)院傳染病專(zhuān)家拉里·布什博士在顯微鏡下檢查史蒂文斯的腦脊液時(shí)，他看到了一些令人不安的東西——末端扁平的桿狀細(xì)菌，有點(diǎn)像細(xì)長(zhǎng)的通心粉。

布什醫(yī)生心中閃過(guò)一個(gè)可怕的念頭：炭疽桿菌。10月4日，州立實(shí)驗(yàn)室的檢測(cè)結(jié)果證實(shí)了他的猜測(cè)，史蒂文斯被確診患有吸入性炭疽病，這是自1976年以來(lái)美國(guó)首次報(bào)告的吸入性炭疽病例。這種疾病通常只在食草動(dòng)物之間傳播，人類(lèi)感染極為罕見(jiàn)，且死亡率極高。

僅僅兩天后的10月5日下午4點(diǎn)左右，史蒂文斯進(jìn)入昏迷狀態(tài)，出現(xiàn)了致命的呼吸停止。他成為了2001年美國(guó)炭疽襲擊事件中的第一個(gè)遇難者。這起事件被美國(guó)官方稱(chēng)為繼"九一一"恐怖襲擊之后的"第二波恐怖襲擊"，引發(fā)了全國(guó)范圍內(nèi)的恐慌。

炭疽襲擊事件始于2001年9月18日，也就是"九一一"事件發(fā)生一周后。從那天起，一系列含有炭疽桿菌的信件被陸續(xù)寄往美國(guó)多家新聞媒體辦公室和兩位民主黨參議員的辦公室。這些信件上蓋著新澤西州特倫頓的郵戳，似乎是有計(jì)劃、有組織的行動(dòng)。

第一批五封信被寄往紐約市的美國(guó)廣播公司（Abc）、哥倫比亞廣播公司（cbS）、全國(guó)廣播公司（Nbc）、《紐約郵報(bào)》以及佛羅里達(dá)州博卡拉頓的美國(guó)媒體公司旗下的《國(guó)家詢問(wèn)報(bào)》。第二批兩封信則是在三周后的10月9日寄出，收件人是當(dāng)時(shí)的參議院多數(shù)黨領(lǐng)袖湯姆·達(dá)施勒和參議院司法委員會(huì)主席帕特里克·萊希。

這些信件中的炭疽桿菌最終導(dǎo)致5人死亡，17人被感染，造成了超過(guò)10億美元的經(jīng)濟(jì)損失。聯(lián)邦調(diào)查局（FbI）隨后展開(kāi)了美國(guó)歷史上規(guī)模最大、最復(fù)雜的犯罪調(diào)查之一，投入了數(shù)十萬(wàn)工作小時(shí)，在全球六大洲進(jìn)行了一萬(wàn)多次訪談，收集了超過(guò)6000件證據(jù)。

然而，當(dāng)調(diào)查最終指向一位名叫布魯斯·愛(ài)德華茲·艾文斯的陸軍科學(xué)家時(shí)，他卻在2008年7月27日自殺身亡。FbI隨后宣布艾文斯是炭疽郵件案的"唯一嫌疑人"，但這一結(jié)論至今仍受到廣泛質(zhì)疑。

二、恐慌蔓延：從佛羅里達(dá)到華盛頓的死亡陰影

2。1第一例死亡：佛羅里達(dá)州的《太陽(yáng)報(bào)》

羅伯特·史蒂文斯是美國(guó)媒體公司旗下《太陽(yáng)報(bào)》的一名圖片編輯。2001年9月27日，他和妻子前往北卡羅來(lái)納州夏洛特市看望女兒，并在煙囪石公園徒步旅行?；丶液螅返傥乃归_(kāi)始感到不適，起初只是輕微的胃不舒服，隨后發(fā)展為高燒和意識(shí)模糊。

10月1日，史蒂文斯的病情急劇惡化，被送往棕櫚灘縣約翰·肯尼迪醫(yī)療中心的急診室。醫(yī)生最初診斷他可能患有腦膜炎，但進(jìn)一步檢查發(fā)現(xiàn)了炭疽桿菌的存在。10月4日，州立實(shí)驗(yàn)室確認(rèn)了這一診斷，史蒂文斯被確診為吸入性炭疽。

當(dāng)史蒂文斯的診斷結(jié)果出來(lái)后，疾控中心（cdc）立即派遣了一個(gè)由布拉德利·帕金斯博士領(lǐng)導(dǎo)的調(diào)查小組前往博卡拉頓市。他們的任務(wù)是追蹤史蒂文斯過(guò)去幾周的行動(dòng)，尋找他接觸炭疽的源頭。

調(diào)查小組分成三個(gè)搜索小組，一個(gè)前往北卡羅來(lái)納州的煙囪石公園，另外兩個(gè)在博卡拉頓市附近尋找可能的感染源。他們最初懷疑炭疽可能來(lái)自自然界，比如一頭死于炭疽的牛，但很快發(fā)現(xiàn)了更令人不安的線索。

10月6日，調(diào)查人員在《太陽(yáng)報(bào)》攝影部門(mén)的郵筒中發(fā)現(xiàn)了大量炭疽孢子。這一發(fā)現(xiàn)表明，導(dǎo)致史蒂文斯感染的炭疽桿菌并非來(lái)自自然界，而是通過(guò)郵件傳播的。這意味著有人故意將炭疽桿菌放入郵件中，實(shí)施了生物恐怖襲擊。

就在史蒂文斯去世的同一天，另一名七十三歲的男子埃內(nèi)斯托·布蘭科也被診斷出感染了炭疽。布蘭科是美國(guó)媒體公司大樓收發(fā)室的負(fù)責(zé)人，這進(jìn)一步證實(shí)了炭疽是通過(guò)郵件傳播的。

2。2紐約媒體：炭疽信件的第二站

與此同時(shí)，紐約市的多家媒體機(jī)構(gòu)也收到了含有炭疽桿菌的信件。9月18日寄出的第一批信件中，有一封寄往全國(guó)廣播公司（Nbc）辦公室，收件人是著名新聞主播湯姆·布羅考。

10月12日，當(dāng)Nbc員工打開(kāi)這封信時(shí)，發(fā)現(xiàn)里面有一些灰色、易碎、顆粒狀的物質(zhì)。隨后，數(shù)人出現(xiàn)了皮膚炭疽癥狀，這是一種相對(duì)較輕的炭疽感染形式。

同一天，《紐約郵報(bào)》也發(fā)現(xiàn)了一封含有炭疽桿菌的信件。這封信的郵戳日期為9月18日，里面同樣含有顆粒狀的炭疽桿菌。

隨著這些信件的發(fā)現(xiàn)，紐約市開(kāi)始陷入恐慌?！都~約時(shí)報(bào)》大樓一度關(guān)閉，穿著防化服的檢驗(yàn)人員進(jìn)進(jìn)出出，門(mén)口用繩子攔了一大圈，禁止行人靠近。各類(lèi)媒體都在教導(dǎo)公眾謹(jǐn)慎對(duì)待信件，要求對(duì)可疑的信件"不拆、不聞、不晃、立刻報(bào)警"。

2。3華盛頓特區(qū)：國(guó)會(huì)山的白色粉末

10月15日，華盛頓特區(qū)一個(gè)溫暖的秋日，參議院多數(shù)黨領(lǐng)袖湯姆·達(dá)施勒的辦公室里，一名女工作人員正在處理上周五收到的郵件。她劃開(kāi)了一個(gè)手寫(xiě)信封，上面有回信地址，寫(xiě)著新澤西富蘭克林公園綠谷小學(xué)四年級(jí)某班。信封用透明膠帶緊緊封著。

當(dāng)她抽出一張紙時(shí)，有骨白色粉末掉了出來(lái)，落在地毯上。從紙上還飄下來(lái)一撮灰，形成了一個(gè)小卷，就像從一支被掐滅的蠟燭中升起的煙霧，然后消失。

這封信的郵戳日期是10月9日，與第一批信件相比，第二批信件中的炭疽桿菌更加危險(xiǎn)。它們含有約一克高純度的幾乎完全由孢子組成的干燥粉末，被專(zhuān)家稱(chēng)為"武器化"或"武器級(jí)"的炭疽。

這封信件的內(nèi)容更加直接和威脅性："0你無(wú)法阻止我們。我們有炭疽菌。你現(xiàn)在就要死。你害怕嗎？……"。

粉末釋放后，國(guó)會(huì)大廈的空氣循環(huán)系統(tǒng)繼續(xù)運(yùn)行了四十分鐘，導(dǎo)致炭疽孢子在整個(gè)哈特參議院辦公大樓內(nèi)擴(kuò)散。最終，大樓被疏散，空置六個(gè)月，清理工作花費(fèi)了2600萬(wàn)美元。

10月17日，美國(guó)眾議院證實(shí)29名國(guó)會(huì)工作人員接觸了炭疽病菌并呈陽(yáng)性反應(yīng)。10月20日，美國(guó)眾議院郵件室的郵件打包機(jī)中發(fā)現(xiàn)炭疽芽孢。21日，華盛頓中心郵局一位職員感染吸入性炭疽病，生命垂危。

恐慌迅速蔓延到整個(gè)華盛頓特區(qū)。白宮的郵件投遞被停止，最高法院的大法官們被迫離開(kāi)，國(guó)會(huì)大廈前出現(xiàn)了負(fù)責(zé)消殺清理的防疫人員。

2。4全國(guó)恐慌：從海岸到海岸

隨著炭疽襲擊事件的發(fā)展，整個(gè)美國(guó)陷入了前所未有的恐慌。據(jù)美國(guó)郵政管理局次年1月發(fā)布的報(bào)告，從2001年9月8日至11月30日，美國(guó)較上年同期共減少了28億封信件。人們紛紛改用電子郵件，避免接觸可能含有炭疽的信件。