災難發(fā)生后,美國公共衛(wèi)生署迅速組織了專家團隊前往多諾拉鎮(zhèn)進行調(diào)查。專家們首先對當?shù)氐臍庀髼l件進行了分析,發(fā)現(xiàn)這場災難與一種罕見的氣象現(xiàn)象——逆溫層密切相關。
逆溫層通常出現(xiàn)在寒冷的季節(jié),當?shù)蛯涌諝鉁囟鹊陀诟邔涌諝鉁囟葧r,就會形成逆溫層。在這種情況下,空氣無法正常對流,污染物就會在近地面聚集,無法擴散。1948年10月底,多諾拉鎮(zhèn)恰好處于反氣旋和逆溫控制之下,氣象條件極差,加上持續(xù)的大霧,使得大氣污染物在近地層大量積聚。
接下來,專家們開始調(diào)查污染源。多諾拉鎮(zhèn)是硫酸廠、鋼鐵廠、煉鋅廠的集中地,這些工廠的煙囪多年來不斷向空中排放大量廢氣。調(diào)查發(fā)現(xiàn),這些工廠排放的廢氣中含有大量的二氧化硫和金屬微粒,這些有毒有害物質附著在懸浮顆粒物上,最終導致了這場災難。
進一步的分析表明,這場災難的主要元兇是二氧化硫和金屬微粒的混合物,尤其是二氧化硫,它對人體的呼吸系統(tǒng)有極強的刺激性和腐蝕性。此外,一些研究還指出,美國鋼鐵公司的donora鋅廠和AmericanSteel&wire工廠排放的氟化氫也是重要的致病因素。
調(diào)查結果顯示,在災難期間,工廠的排放并沒有因為異常的氣象條件而減少,相反,它們繼續(xù)滿負荷運轉,大量的污染物被排放到已經(jīng)不堪重負的空氣中。這種不負責任的行為直接導致了這場悲劇的發(fā)生。
五、災難背后的故事:小鎮(zhèn)居民的真實經(jīng)歷
多諾拉煙霧事件不僅僅是一個統(tǒng)計數(shù)字,更是無數(shù)個家庭的悲劇。讓我們通過幾個真實的故事,來感受這場災難的真實面貌。
瑪麗·羅伯茨是一位52歲的家庭主婦,她和丈夫以及三個孩子住在多諾拉鎮(zhèn)的中心地帶。災難發(fā)生時,瑪麗已經(jīng)患有輕度的哮喘,但她從未想過這會危及她的生命。10月26日,當煙霧開始變得濃重時,瑪麗就感到呼吸有些困難,但她以為這只是暫時的,過幾天就會好起來。然而,隨著時間推移,她的癥狀越來越嚴重,咳嗽變得無法控制,甚至在夜里也無法入睡。10月29日,瑪麗的丈夫不得不將她送往醫(yī)院,但為時已晚,第二天凌晨,瑪麗在痛苦中離開了人世。
約翰·湯普森是一位68歲的退休鋼鐵工人,他在多諾拉鎮(zhèn)生活了一輩子。災難發(fā)生時,約翰正在家中照顧患有心臟病的妻子。10月27日,約翰開始感到喉嚨發(fā)癢和輕微的咳嗽,但他并沒有在意。然而,到了10月28日,他的癥狀迅速惡化,同時他的妻子也開始出現(xiàn)類似的癥狀。約翰意識到情況不妙,試圖帶妻子去醫(yī)院,但由于身體虛弱,他沒能走到醫(yī)院,兩人在途中雙雙倒下。當鄰居發(fā)現(xiàn)他們時,兩人已經(jīng)停止了呼吸。
艾米麗·威爾遜是多諾拉鎮(zhèn)小學的一名教師,災難發(fā)生時,她正在學校給孩子們上課。10月27日,艾米麗注意到許多學生開始咳嗽和流鼻涕,但她以為這只是普通的感冒。然而,到了第二天,情況變得嚴重起來,許多學生出現(xiàn)了呼吸困難的癥狀,艾米麗不得不提前放學。艾米麗自己也感到身體不適,但她堅持照顧學生直到最后一個孩子被接走。艾米麗最終幸存下來,但她的肺部受到了永久性損傷,此后她一直被慢性咳嗽和呼吸困難所困擾。
這些只是多諾拉煙霧事件中眾多悲劇的一小部分。每個受害者背后都有一個家庭的破碎和無盡的悲痛。這場災難不僅奪走了人們的生命,還對幸存者的身心健康造成了長期的影響。
六、災難的影響:從個人到社會
多諾拉煙霧事件對個人、家庭和整個社會都產(chǎn)生了深遠的影響。從個人層面來看,這場災難導致了數(shù)十人死亡,數(shù)百人健康受損。許多幸存者長期受到呼吸系統(tǒng)疾病的困擾,生活質量嚴重下降。
從家庭層面來看,這場災難摧毀了許多家庭。許多孩子失去了父母,許多老人失去了子女,家庭經(jīng)濟支柱的喪失導致了經(jīng)濟困難和社會福利負擔的增加。
從社會層面來看,這場災難引起了公眾對空氣污染問題的關注。在此之前,人們普遍認為工業(yè)發(fā)展必然伴隨著環(huán)境污染,而這種污染是經(jīng)濟發(fā)展必須付出的代價。然而,多諾拉煙霧事件以極其慘痛的方式向人們展示了空氣污染的嚴重后果。
這場災難也對美國的環(huán)境政策產(chǎn)生了深遠影響。災難發(fā)生后,賓夕法尼亞州于1949年設立了空氣污染管控部門,開始對工業(yè)污染進行監(jiān)管。1955年,美國通過了第一部有關防控空氣污染的法律《空氣污染控制法》,這標志著美國開始重視空氣污染問題。
然而,這些措施來得太晚,對多諾拉鎮(zhèn)的居民來說已經(jīng)無法挽回他們的損失。直到1957年,造成這場災難的主要污染源之一——多諾拉鋅廠才最終關閉。1963年,美國通過了具有切實約束力的聯(lián)邦立法《清潔空氣法》,空氣污染防治成為美國環(huán)境立法的重要議題。